Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций) - Степан Александрович Мазур

ношения брони в жаркий день. От чего с радостью послал бы ко всем чертям сценаристов — постановщиков фильмов, где рыцари бегали по пустыням в полных доспехах и даже не думали покрываться не то что потом, но даже испариной.

— Похоже, в игре есть индикатор усталости, — заметил он.

Дема первым пробрался среди кустов, пригнувшись и проползая меж ними, как поисковый пёс. Он нашёл узкий лаз. — Вот тут можно проползти. Следуйте за мной

— Позли, мы тут подождем, — ответил Зиновий, переводя дух.

— Ползи уже, предводитель, — подтолкнула сзади Кира.

Пришлось пробираться следом.

После нескольких метров густых зарослей и причитания Валькирии о порезанной травой коже, все оказались нос к носу с высокими — выше головы — камнями за густой «зелёнкой». Два валуна стояли продольно, чуть врытые в землю, с годами ушедшие в неё под своим весом. Третий камень лежал на них поперечно.

— Дольмен! — заявил Зёма.

— Чего? — переспросил Дементий.

— Глухой что ли? Дольмен.

— Это что?

— Три больших камня, когда один поперёк. Считай, строение.

— А, ну теперь всё понятно.

— Красивые камушки, — согласилась Кира. — Если кто-то их так выставил, значит, на острове точно есть люди.

— Или нелюди, — добавил кровожадно Демон. — И нас приносят под ним в жертву. Как в старые добрые языческие времена.

— Да что ты болтаешь? — обронил Зёма. — Много ты знаешь о языческих временах — то? Кровавые жертвы скорее дань «цивилизованного» времени, чем первобытности. Раньше человечков было мало, берегли.

— И еды было мало! — напомнил Дементий. — Потому всех лишних в зиму в лес, а летом — на костёр. Но вам повезло, я не вижу под дольменом костей.

— Даже не знаю кто из вас прав. С одной стороны, одно время было перенаселение на планете, — заметила Кира. — С другой стороны, раньше было сподручнее вместе на зверей охотиться. Всем племенем. Так что друг на друга не претендовали. А когда начали заботиться о раненных, появилось что-то вроде человеколюбия и прочего гуманизма.

— Чего? — снова просил Дементий.

— Право на добро без требований вернуть всё взад! — подчеркнула Ольха со смешком.

Настроение в игре было хорошее. Даже хотелось шутить. То ли картинка общая действовала успокаивающе, то ли дело в умиротворяющих запахах и звуках.

Они обошли камни со стороны. На уровне груди на продольном камне оказались три выдолбленные ладони. Ещё три нашлись на соседнем камне.

— А вот и метки… наши? — сказал Дементий.

— О, эта как моя, — обронил Зёма, подставляя руку в углубление.

Ладонь точно совпала с контурами каменной руки. Синей дымкой обхватило кожу. Зёма в страхе отдёрнул руку, но дымок уже пробежался до плеча и охватил всё тело. Приятное тепло прошлось по груди адмирала. Оно опустилось ниже и словно взорвавшись, разлилось по всему телу.

Зиновий глубоко вздохнул, ощущая небывалый прилив сил. Отпечаток на камне исчез. Кира отшатнулась от друга.

— У тебя глаза светятся!

Зиновий посмотрел на свои руки. Неожиданно легко выхватил мечи из-за плеч и завертел оружия восьмёрками. Легко и непринуждённо, словно тренировался не один год.

— Ну и классно! — ответил он легко и непринуждённо. — В ночи не потеряюсь. Смотри, как я теперь могу с мечами управляться. Я теперь зачётный мечник! Дольмен дал силу, выходит!

На миг меж камнями образовалось завихрение, воздух поплыл уже различимый. Меж камнями ярко сверкнуло. И рядом с Зёмой шлёпнулась кожаная сумка!

Ребята присмотрелись. На ней лямка с ремешком, регулирующим длину и шнурки, затягивающие края.

— О, ещё и сумочку модную выдали. Бонус за преодоление страха совать пальцы в розетку. — сказал весёлый блондин и недолго думая, подхватил подарок. Затем поклонился порталу и принялся шарить в сумке.

Сумка оказалась пустая, но странное дело — рука Зёмы целиком поместилась в сумке и не нащупала дна, хотя на вид сумка не была и глубже локтя.

Первым смекнул, что к чему Дементий.

— Бездонная!

Отпихнув блондина, рыжий воин в мужской юбке тут же подставил ладонь к дольмену, заявив:

— Теперь моя очередь под радиацию подставляться и светиться счастьем!

Синий свет повторился, окутывая друга. И вскоре потух, закончившись вздохом. Второй отпечаток на камне исчез, а портал подарил вторую сумку.

Дема поднял топор, басовито смеясь. Его руки налились большей силой. Рельеф мышц на груди обозначился чётко. Топор рыжий воин теперь держал без видимых усилий.

— Гы, я варвар! — рявкнул Демон. — Ну, кто на меня?

Его гул прокатился над кустами, над плато, улетел в поднебесье. Рыжий ловко перебросил через плечо пустую бездонную сумку. Ощущение было, что веса вовсе не имеет.

Кира, пожав плечами, коснулась наиболее понравившейся выемки. Через несколько секунд синего света и светящихся глаз, (а также новой сумки в придачу), её руки ловко обхватили лук. Умелые пальцы быстро выхватили стрелу из колчана, и тетива запустила стрелу высоко в небо. Ветер отнёс её куда — то на плато, потеряв из виду.

— Не трать стрелы — пригодятся. — Посоветовал, провожая взглядом падение стрелы, Зёма. — Сколько их у тебя?

Кира прошлась пальцами по колчану, считая оперения.

— Двадцать три.

— Береги. Потренируйся, конечно. Но после выстрела обязательно собирай.

— Ты охотницу вздумал учить? — усмехнулась Валькирия. — Раз такой умный, залезь на плато и принеси тестовую.

— С той стороны обойдём, подберу, — пообещал Зиновий, быстро отвернувшись. Скалолаз из него в доспехах был никудышный. — Оборудования нет, — попенял блондинчик. — Рисковать из-за стрелы не стану.

Из зарослей кустов они выползли крутыми бойцами: лёгкая походка, расправленные плечи, новые сумки. Есть чем гордиться.

Но от берега навстречу уже бежал Тимофей, нелепо махая посохом:

— Народ, там корабли!

— И что? Страшно? — ощерилась улыбкой, полной превосходства, Кира.

— Так там целая эскадра!

Вместе поспешили к берегу. На горизонте колыхались на волнах четыре больших парусника. Флагов пока видно не было, только белые паруса шли под встречным ветром.

— Фрегаты какие-то, — щурясь на солнце, сказал Дема.

Корабли быстро приближались к берегу, шли на всех парусах и гостей было не избежать.

— А пушки есть? — спросила Веда.

Глаза её слезились, закрывались, голову напекло и клонило в сон.

— Зачем тебе пушки? — переспросил рыжий воин.

— Ну, если они с пушками, а мы с мечами и палками, то нам сложнее будет. Так что я бы не советовала расслабляться, а то через пару минут придётся сражаться с полноценным морским десантом, а нас всего трое!

— Ты воевать с ними собралась? — уточнил Демон. — А причины?

— А вдруг придётся? — резонно возразила Ведьмочка.

Зёма резко прервал перепалку, отрекомендовав:

— Так, кто хочет быстро научиться обращаться с оружием, тому марш в кусты. Там камешек, а за ним три свободные силы. А всем остальным приготовится и наблюдать.

— Ты о чём? —