Песочница - Ирек Гильмутдинов

— Мы никого не топим. Нет, ну, бывало всякое.

— Я не об этом, — замахал я руками. — Имею в виду, чего хотите, если вы и так самые богатые.

— Цель нашего Ордена проста, — голос Шулайда дрогнул, но он старался сохранить остатки достоинства. — Не допустить, чтобы маги установили свою власть над миром.

— Так её у них и нет, — парировал я. — Вот на вас, к примеру, три архимага в охране трудятся. Дома ваши люди с помощью артефактов убирают, лечат вас маги. Где же здесь всевластие? Ваша сила — в богатстве. Вот где истинная власть.

— Возможно. Но ты спрашивал о цели Ордена. Ты её услышал.

— Кто входит в ваш кружок по интересам и сколько вас?

— Нас десять. Но имён я не назову. Я их не знаю. Мы все скрываемся под масками.

— Сомневаюсь, что вы настолько слепо доверяете друг другу, чтобы не знать хоть кого-то из сообщников.

— Ты весьма проницателен для своих лет.

— Назовите того, в ком уверены, и продолжите дышать. Согласны?

— Ладно... Есть тут, в Адастрии, Варвара из семьи Кошельковых.

— А, я знаю её, — кивнул я. — Закупаю у неё стройматериалы и одежду для рабочих. Делает качественно. И цены адекватные.

— Именно она. Она одна из нас. Известна под номером Три.

— Принято к сведению. Что ж, как и договаривались, — я поднялся, собираясь уйти, как вдруг внутренний голос закричал, предупреждая об опасности.

Мгновенно открыв за спиной портал, я избежал артефактного болта, что просвистел в сантиметре от меня. Снаряд, влетев в портал, вылетел из портала, что я открыл у него за спиной. Болт угодил ему же прямо в затылок моему несостоявшемуся убийце. Раздался глухой удар, и тело Шулайда рухнуло на стол.

— Дурак, — покачал я головой. — А ведь мог бы ещё пожить.

— «Аэридан, ты проследил за ними?» — мысленно спросил я.

— «ДА, ОНИ ИДУТ ПО КРЫШАМ. СЕЙЧАС УХОДЯТ ИЗ ГОРОДА».

— «Какая ближайшая улица?»

— «Я ТЕБЕ ЯНДЕКС-НАВИГАТОР, ЧТО ЛИ? ОТКУДА МНЕ ЗНАТЬ НАЗВАНИЯ? ТУТ ЕСТЬ ЛАВКА ПОРТНОГО. КРАСНАЯ ВЫВЕСКА, УРОДЛИВАЯ ТАКАЯ. БЕЗОБРАЗИЕ, А НЕ ЖЕНЩИНА. КРИВОРУКИЙ БАРАН РИСОВАЛ...»

— Ладно, хватит, понял, о чём ты, — оборвал я его мысленный поток. — Но к чему этот крик?

— Ты не поверишь!

— А если всё же попробую?

— Только не смейся потом. Короче, я повесил метку на одного из этих типов и прыгал за ним по крышам. Так вот, этот придурок оказался таким же криворуким, как тот баран, что вывеску малевал. Кинул свой кинжал и прыгнул следом, да не учёл, что на пути окажется стая голубей. Клинок рикошетом отскочил и угодил прямиком в выгребную яму, а этот горе-браток следом. Ну и… ты понял.

В ту же секунду я разорвал пространство и оказался на указанной крыше. Рядом с Аэриданом. И чуть не задохнулся от едкого смрада, исходившего от пегарога.

— Воу-воу! Это что за ароматическая атака?

— Пошёл ты, — фыркнул фамилиар, брезгливо отряхивая крылья. — Я же предупреждал, куда он угодил.

Завыли магические сирены, настроенные на обнаружение несанкционированных телепортации, но я, приглушив ауру, прыгнул вниз, решив преследовать убегающих пешком. Я не собирался позволить им уйти с информацией о Еве и моей семье. Пусть они и не кровные родственники, но я не неблагодарная свинья — я им кое-чем обязан. Так что эти трое умрут. Точка.

Нагнал я их уже в трёх километрах от города, как раз в тот момент, когда они садились в заказанную карету. Ночь была безлунной, лишь слабый свет фонарей на столбах освещал дорогу.

Недолго думая, я запустил в карету небольшой камень, угодив точно в заднее стекло и разбив его вдребезги. Экипаж тут же резко остановился, и из него вышло пятеро вооружённых людей.

— Опа, здрасте, — произнёс я, подойдя к карете. — А я думал, вас всего трое будет.

Они выстроились напротив меня, их лица скрывали маски.

— Слыхал, вы тут по мою душу разнюхиваете. Решил: дай пообщаюсь, чего надобно товарищам.

Говорить они не стали — в меня полетели ножи. Обычные, но отточенные. Я легко от них увернулся. Магия молний мне сейчас недоступна, как и её скорость, но магия смерти открылась во всей красе. Благодаря ей я усилил своё тело до пределов возможного. Говорю же, тот маг явно был старым и опытным. В его гримуаре чего только нет. Но главное — его педантичность. Все заклинания разобраны по группам и расходу энергии. Есть страницы, посвящённые только усилениям, другие — атакующим заклинаниям, далее защита, проклятия, яды, поднятие нежити и многое другое. Всё это детально записано, без лишних слов. А ещё я понял, что магия жизни и смерти — это почти одно и то же. Есть лишь одна проблемка. Чтобы плести заклинания смерти, нужно кого-то убить — можно самому, а можно, чтобы смерть случилась рядом. Главное — перехватить энергию мёртвой души. Твой источник впитывает её, и эта энергия становится ключом-стартом для заклинаний. Вот и сейчас смерть Шулайда сыграла мне на руку. Только поэтому я сблизился вплотную — в любом другом случае атаковал бы на расстоянии.

Вы когда-нибудь видели, как пятеро здоровенных мужчин начинают паниковать при виде одного противника? Я наблюдаю эту картину сейчас. Они явно в шоке от происходящего — их ножи пролетели мимо, а град ударов, которые они обрушивают на меня, не достигает цели. Я же, в свою очередь, одного уже отравил парализующим ядом, второму запустил в глазницы рои некротических червей, а ещё двоих лишил возможности двигаться, сгноив сухожилия на ногах. Мерзкая магия некромантии, но, чёрт возьми, как она действенна.

Последний из них, сражающийся со мной сейчас, оказался на редкость ловок и в конце концов меня удивил. Достав артефакт, он швырнул в меня огненный шар, а следом ударил с разворота ногой, нанеся сокрушительный удар. Я, конечно, не полетел, приняв атаку на блок, но он буквально впечатал меня в стену кареты. А затем, выпив какой-то зловещий эликсир, стал двигаться куда быстрее меня. Пришлось уйти в глухую оборону. Он машет кулаками и ногами, словно Джеки Чан в лучшие годы.

— Опа, да вас явно перепрошили, — процедил я сквозь зубы, когда из его груди, а точнее из того осколка, что блокирует магию, вырвался алый энергетический хлыст и угодил мне прямо в грудь.