Торговец вольного города - Дмитрий Яковлевич Парсиев

Не больно-то и хотелось. Но сейчас женщина определённо поняла, что Серёжа стал конкурентом. Если мои успехи дойдут до Константина, то он изменит своё решение по поводу передачи титула патриарха.

Теперь стоит быть начеку: наверняка Екатерина Андреевна примет меры.

Глава 9

Рано утром следующего дня ко мне подошла троица незнакомых парней. Держались самоуверенно, надменно. Главный с умным видом крутил ключ на пальце.

— Как торговля, Сергей Константинович? — вместо приветствия сказал незнакомец, облокотившись боком на прилавок. На его лице сияла ухмылка вперемешку с интересом.

— Не жалуюсь, — ответил максимально нейтрально и вежливо. — А вы по какому вопросу?

— Сотрудничества, — гыкнул он, ухмыляясь ещё шире. — Так сказать, чтобы ваш бизнес шёл без помех.

Стоящие чуть в сторонке парни тоже заулыбались, но хоть и грели уши, смотрели не на меня. Они не давали подходить посторонним.

Да уж, об их появлении Лариса Павловна сообщала, но я и не думал, что начнут столь дальний выход из-за печки.

— Разумеется, — кивнул я и достал уже подготовленные двадцать рублей.

Парень принял деньги, пересчитал, после чего запихнул в карман и снова уставился на меня.

— Что-то ещё? — я уже начал волноваться. Конечно, пока людей на рынке не так много, да и сам в тупике сижу, но всё равно эти личности мне всех клиентов так распугают.

— Говорят, у вас хорошо товар разбирают, — у меня чуть глаз не дёрнулся. Зачем тогда про дела спрашивал? Покрасоваться? Хотя, судя по позам и ухмылкам, так оно и есть. — Не поможете? С нас товар, вы купец…

И снова «загыкал» своей якобы удачной шутке.

— Покажите, что у вас, — ответил всё с той же доброжелательной улыбкой. Парень протянул жменю кристаллов, а потом ещё парочку докинул, расположив всё это прямо на стекле прилавка.

Много макров второго уровня — почти половина. Ещё и с третьего есть…

— Могу взять эти, эти и вот эти, — тут же отложил растительные и животные первоуровневые, а также со второго низкого качества. Те, что выше, у меня уже имелись, никто такой товар не покупал.

— Эй, так не пойдёт, — нахмурился парень. — Вы это, все берите.

— Я бы и рад, но, — пожав плечами, виновато вздохнул, — на остальное спроса нет, к сожалению. Вам лучше в лавку обращаться, я на таком товаре не специализируюсь.

Парень поджал губы, но кивнул и подался чуть вперёд, поманив меня пальцем. Я осторожно приблизился, ожидая физического подвоха, но его не последовало.

— Только это, никому не говорите, кто вам их продал. Договорились?

Так они ещё и краденые? Шикарно! Посмотрел на камни: их не так много, продам быстро. Так что кивнул и выплатил сумму за выкуп макров. К моему облегчению, паренёк остался доволен обменом, так как снова всё пересчитал. Протянул мне руку, которую пришлось пожать. Как я и ожидал, он применил силу, пришлось делать вид, что совсем не больно.

— Приятно иметь с вами дело, Сергей Константинович, — он поправил свою кепку, и компания, наконец, ушла. Начался обычный торговый день.

— А ты молодец, — тут же обратился ко мне сосед, когда наплыв покупателей немного спал. — Обычно новички нервничают и берут всё, но ты вёл себя уверенно. Ещё и отказал так, что эти шестёрки не разозлились.

Не знаю, ничего необычного не сделал, но решил не говорить это вслух.

— Спасибо за похвалу, Харитон Тихонович!

Тут ко мне подошла женщина, и он вернулся за свой прилавок. Хороший мужик, делился булочками и кипятком для чая. Остальные вели себя куда нейтральнее. Харитон являлся наёмным, как и большинство здесь.

* * *

Прошло несколько дней. Семья будто забыла о моей выходке, разве что Екатерина Андреевна стала держаться более отстранённо. Однажды утром, когда уже собирался выходить из дома, Анна вызвалась составить мне компанию. Я уже знал, что посещение занятий у сестёр довольно свободное, обычно после обеда и до вечера, и то не каждый день.

— Что же вы там в своей академии учите? — поинтересовался я.

— Много чего, — улыбнулась она и горделиво вскинула подбородок. — Магические науки. Но, правда, там много теории, разбираться приходится. А практика… она как работа — каждый, что хочет, то и делает. В рамках специализации, конечно.

— И чем же вы с Яной занимаетесь? — удивился я. Похоже, тут система образования разительно отличалась от той, что знал.

— Да так, макры собираем, — отмахнулась девушка. — Но муторно это. Зато с особо злобными монстрами не сталкиваемся. Всё же охотником быть опасно для жизни.

— Те макры собираете, которые мне даёте?

— Ну да. Правда, проще быть перекупами, чем самим добывать. Иначе совсем неприбыльно, — вздохнула она и повернулась ко мне.

— Потому по барам ходите?

— Это один из вариантов. Весело же.

Я не стал напоминать, как было весело столкнуться с тем мужиком с приисков. А Анна уже рассказывала о мечте заиметь собственное поле на первом уровне Изнанки, и чтобы там куча тех же китайцев работали.

Кустовой был достаточно многонациональным городом, так как находился на границе. Можно сказать, что зажат между другими странами и вообще формально являлся самостоятельной единицей. Но мы жили в центре, где доминировало русское население. Стоило же отойти к окраинам, и вокруг уже сплошные гетто с разнообразными народностями.

— Мы ходим в том числе на прииски, они при академии есть. Если бы ещё Захар нормальным был…

— Что за Захар?

— Завхоз наш, мерзкий тип, — Анна брезгливо поморщилась. — Он контролирует учёт макров, добытых студентами и не только. Там же есть ещё люди, отбывающие административные наказания.

— И все маги? — ухмыльнулся я странной системе.

— Что? Нет, конечно, — засмеялась девушка. — Простые люди. Специально для них щит ставят от влияния Изнанки. Потому и охраны почти нет, можно свои дела делать без оглядки.

— А разве никто не боится, что сбегут?

— Даже если найдутся такие самоубийцы, то их просто списывают как несчастный случай.

— Почему ж самоубийцы? Может, некоторым и удастся выбраться на волю.

— Сомнительно. Немагам на Изнанке не выжить. Дело не только в монстрах, а в самом влиянии измерения. Ты ведь там не был, верно? Не хочешь пройтись?