Командор - Алла Белолипецкая

class="p1">А потом у него за спиной, в спальне, раздался грохот: звук падения чего-то массивного, перешедший в протяжный, вызывающий нытье в зубах, скрежет по полу. Такая какофония возникает, если грозой выбьет окно, и мебель сдвигается с места, толкаемая напором вихря и оконными рамами. Талызин сперва так и решил: это гроза добралась до Михайловского замка. Но, когда он обернулся, его заблуждение мгновенно рассеялось.

Да, мебель — письменный стол и вольтеровское кресло императора — и впрямь оказались подвинуты в разные стороны. А последнее еще и лежало на боку, упершись одним их боковых крылообразных выступов в раскладную кровать Павла. Ясно было: именно грохот падения кресла и предварял адский скрежет в спальне, всё никак не прекращавшийся. Но вовсе не дурная погода оказалась тому виной.

Император, повалившийся вместе с креслом на пол, бился теперь в корчах. Причем с такой силой, что ноги его, упиравшиеся в боковину письменного стола, двигали этот предмет мебели по паркету, на котором оставались глубокие белые борозды. Одновременно двигалось и вольтеровское кресло; но благодаря мягкой обивке его перемещения производили куда меньше шума.

Однако сильнее, чем само это зрелище, Талызина поразила реакция его соратников-заговорщиков на происходящее — до такой степени, что на минуту он перестал вслушиваться в голоса за дверью. Никто не только не сделал попыток помочь императору (это-то как раз было понятно), но даже не попробовал приблизиться к нему — дабы воспользоваться моментом его полной беспомощности.

Все встали подле Павла почти в кружок — словно кучка зевак вокруг ярмарочного факира, глотающего остро заточенные шпаги или дышащего огнем. И — все глазели, как на представление, на корчившегося в судорогах, окровавленного царя. Он не кричал, не просил о помощи, даже не проклинал собравшихся вкруг него недругов — только издавал какое-то едва слышимое мычанье. Ночная рубашка на нем сбилась, непристойно обнажив его тощее тело, а вот повязка из шарфа осталась на руке — не размоталась. Платон Зубов явно не манкировал обязанностями новоявленного лекаря, когда затягивал её.

Из-за судорог император с такой силой бился об пол, что на теле его там и сям виднелись уже кровоподтеки. И даже крепкое вольтеровское кресло не выдержало многочисленных резких ударов — от него отвалился правый, изгвазданный кровью, подлокотник. А кресельная подушка выпала и отлетела к са́мой стене, возле которой и замерла вертикально — привалившись к белой с золотой резьбой панели.

Тут,однако, Петр Александрович отвлекся от ужасного и диковинного зрелища. Один из тех, кто находился сейчас в передней, за дверью, чуть возвысил голос. И Талызину показалось, что он уловил хорошо знакомые ему интонации. Но сказать наверняка он пока не мог, так что снова припал к двери. А потому чуть было не пропустил развязку совершавшейся драмы.

Привлекло его внимание то, что скрежет сдвигаемой мебели и звуки ударов об пол вдруг смолкли — так нежданно, что от внезапной тишины у Петра Александровича даже слегка заложило уши. Обернувшись, он увидел: судороги у императора прекратились, что да, то да. Зато теперь Павел Петрович выгнулся над полом невероятной застывшей дугой — так, что лишь его босые пятки да затылок касались паркета, а всё тело образовывало почти идеальный полукруг. При этом на лице императора возникло некое подобие сардонической, закостеневшей ухмылки. И это уже было признаком не апоплексии, а недуга совсем иного рода! У Талызина примерно год назад один из солдат в полку скончался от такого — лекарь только руками развел, сказал:столбняк,помочь невозможно. И Петр Александрович точно знал, что хворь эта уж никак не может развиться у человека в одну минуту!

Но тут тело Павла Петровича обмякло, расслабилось и с такой силой грянулось об пол, что от сотрясения упавшее кресло императора потеряло второй подлокотник, а стоявшая торчком у стены подушка всё-таки упала — с мягким хлопко́м. Этим-то звуком всё и закончилось. Тело императора замерло недвижно. И жуткая гримаса будто оттиснулась на его лице — как если бы оно было гравюрой безумного англичанина Уильяма Блейка. Застыли и все заговорщики — словно позабыв, кто они такие, для чего явились сюда и что может ожидать их, если их замыслы пойдут прахом. Единственное, что двигалось в покоях императора — это дверная ручка, ходившая вверх-вниз под чьей-то ладонью.

Петр Александрович, вздрогнув, с трудом отвел глаза от чудовищной гримасы на лица Павла. А потом свободной от шпаги левой рукой убрал стул из-под дверной ручки и потянулся, чтобы отодвинуть на двери щеколду.

3

— Талызин, что вы делаете! — в ужасе воскликнул князь Яшвиль — единственный, кто заметил его движение.

Он ринулся к генерал-лейтенанту и схватил его за руку — за запястье, под обшлагом камзола; пальцы князя были холодные и потные. С отвращением Петр Александрович выдернул руку и толкнул Яшвиля раскрытой ладонью — так, что тот покачнулся, сделал два шажка назад, выронил шпагу и едва удержался на ногах. На лице Владимира Михайловича Яшвиля сперва отобразились обида и изумление, и только потом — мстительный гнев.

— Измена! Талызин — изменник! — прокричал он — так, что Беннигсен, призывавший давеча к тишине, даже вздрогнул; а Яков Скарятин, кинувшийся было снимать шарф со своими инициалами с руки мертвого императора, обернулся, до Павла Петровича не дойдя.

Петр Александрович, уже снова потянувшийся к дверной щеколде, ощутил, как на скулах его дернулись желваки. Не то, чтобы он не считал себя изменником — он понимал, что он изменник, да. Однако совсем не в том измена его состояла, о чем кричал сейчас этот шут гороховый Яшвиль.

— Вы, князь, — выговорил он тихо и ясно, — вольны завтра прислать ко мне, в Лейб-кампанский корпус, своих секундантов. А сейчас благоволите умолкнуть!

Но Яшвиль сделал вид, что он и не услышал о предложенной дуэли. Подобрав с полу шпагу, он метнулся с нею к Талызину — чей клинок был опущен острием вниз. И, вероятно, нанес бы Петру Александровичу удар в незащищенный левый бок — когда б ни штабс-капитан Скарятин. Тот в последний миг успел отбить своей шпагой клинок Яшвиля, а потом встал так, чтобы оказаться между ним и Талызиным.

— Не угодно ли прямо сейчас крестить шпаги, князь — со мною? — вопросил он.

Но до этого всё-таки делоне дошло: подскочил Беннигсен.

— Что вы, господа, что вы! — зашептал он. — Да разве можно — в такой-то момент, когда…

Договорить он не успел. Талызин отпер, наконец, дверь императорской опочивальни. И внутрь тотчас шагнули двое.