Между водой и камнем - Тимофей Иванов

— И какой только х@рни не водится — закончил я свою мысль вслух. Город-кладбище несколько давил своей тишиной, понуждая её хоть как-то нарушить.

Но как бы то ни было, а тварь предпочла больше не рисковать, став опять пытаться пусть очень медленно, но безопасно поглодать невкусную магическую преграду. Опять применённое заклятие изгнания встретило лишь одно большое ничего, когда я чувствовал неприятные прикосновения к своей защите. Оставалось только продолжать путь, благо оставалось уже немного.

Озеро встретило меня неподвижной водой, от которой в безветренную погоду чётко отражались звёзды с луной. А ещё несколькими отголосками мёртвых эльфов, которые творили какой-то ритуал в метрах десяти над поверхностью водоёма. Вероятно раньше там стояло какое-то строение, но теперь его уже и след простыл. А вот чары выходили интересными. Я ни черта в них не понимал, но они определённо были из той же школы, которую мне приоткрыла местная нимфа. Ушастые чародеи вешали вокруг себя один ритуальный круг за другим, напитывая их силой, пока я всматривался в переплетения линий, в попытках их запомнить. Неизвестно сколько бы продолжалось моё безмолвное бдение, если бы меня лобастой головой не толкнул Ахилл. От зверя пришло явное неудовольствие с примесью беспокойства. По его мнению, я вёл себя странно.

— В смысле? Вроде всегда к знаниям тянулся.

Барс в ответ напомнил, что раньше моя тяга не шла в разрез с моими основными целями. А вот сегодня я то на одних эльфов засматриваюсь, то на других, всякий раз будто подвисая. Раньше бы просто шёл вперёд, убедившись, что призраки не несут опасности. По крайней мере если не входят в какой-то резонанс с паразитами. Почесав затылок и обновив защиту на разуме, я произнёс:

— Может ты и прав. А может само место такое. Тем более что тут похоже не вторженцы что-то колданули, а оборонявшиеся решили громко хлопнуть дверью… Или же у них просто что-то пошло не так.

За последнюю фразу и новый задумчивый взгляд на чародеев я снова получил тычок кошачьим лбом. Пришлось оправдываться:

— Всё, понял-принял, работаю и не звезжу.

Как говорили римляне, победа любит подготовку. Ей я и занялся, для начала поставив вокруг нас с Ахиллом стационарный барьер на местности. Внутри него правда оказался один паразит, но с ним, надеюсь, мы справимся. Когда круг диаметром в метров десять оказался отсечён от незваных гостей, настало время применить пожалуй главное, что вложили в мою голову. Над землей загорелась зелёным светом сложная многолучевая фигура, которую я поддерживал своей силой. Крутящуюся вокруг половую тряпку сначала вышибло в наш мир, а затем натурально расщепило. Паразит с противным писком истлел, как туман под ярким солнцем. Затем магия выплеснулась за щит и начала давить нить, ведущую в иной мир, которую я лишь смутно ощущал. Правда «нелегальные мигранты» непонятно откуда по видимому куда лучше чуяли единственное, что связывает их с домом и им мои действия не понравились. Зверушки кинулись ко мне, чтобы прервать процесс.

Первые несколько половых тряпок с щупальцами сгорали через пару секунд после того, как преодолевали поставленный на местности щит, но по видимому какие-то мозги у них всё таки были. А ещё прежде не демонстрируемые ими способности. На моих глазах земля и разбитые когда-то применённым здесь заклинанием камни собрались в кучу и поползли через невидимую плёнку барьера. Ахилл без раздумий прыгнул на вторженца, разорвав его когтями и из своеобразного скафандра показалась тварь, тут же истлевшая, как и её товарки ранее.

Но это была только первая ласточка. Всё новые существа из иной реальности слетались сюда, облачались в то, что было под рукой и бодро ползли вперёд. Барсу пришлось двигаться по кругу, разрывая их, но он явно не успевал. Я поднял магическую фигуру выше, продолжая подпитку и встал в центре нашего импровизированного убежища. От моего побратима пришла волна раздражения, иметь дело с землёй и щебёнкой ему не нравилось.

— А то я в восторге — донёсся до него мой ответ вместе со звуком извлекаемого из деревянных ножен клинка.

К сожалению мне пока далеко до Юлия Цезаря, который мог спокойно делать несколько сложных дел одновременно, два параллельных заклинания пока что не для меня. Так что пришлось держать одно, а второй рукой взмахнуть кристаллическим мечом, с силой рубанув ближайшую кучу. После нарушения целостности, паразит благополучно перестал существовать. А я резко качнулся, убрав голову с траектории полёта булыжника, матюгнувшись:

— Да что ж вы, с@ки, делаете⁈

Ахилл тут же разобрался со стрелком, но здесь уже ему пришлось проявить кошачью ловкость, спасаясь от снаряда. По пути сюда я почти уверился, что иномировые гости не доставят особых проблем, но похоже это был слишком уж оптимистичный прогноз. Сейчас нам с Ахиллом пришлось крутится, как двум ужам на сковородке, одновременно сокращая поголовье всё прибывающих врагов и избегая ответных атак. Хорошо хоть камни не летели как с пулемётов, каждой куче приходилось некоторым образом собираться с силами перед выстрелами. Вероятно это было связано с тем, что они не хотели в процессе ломать свои скафандры. Однако инстинкт всё равно безжалостно гнал их вперёд, на того, кто душит канал их подпитки.

Мы же скакали кузнечиками. Новый уворот от камня в бок, пригнуться, чтоб не получить по башке, отдёрнуть ногу, чтоб булыжник не разбил колено, удар клинком сверну вниз, новый уход в сторону и прыжок на следующую кучу. Там где была моя голень просвистел новый снаряд, а сцепил зубы. Ноги тут нужно беречь едва ли не больше, чем голову. Лишусь мобильности и можно считать, что всё закончилось, дальше забьют. Колющий удар пяткой посоха в кучу и новый прыжок, пока не достали, а затем уход в перекат, в воздухе стало слишком много булыжников, их все надо пропустить сверху, новый тычок клинком. Поднять себя на ноги и повторить. Паршиво, что заклинание закрытия канала неведомо куда и щит так различаются. Как бы всё было проще, если бы я его просто поставил и развязал себе этим руки в плане магии. Вот тебе и минус такой замечательной новой школы. Млять, кто ж знал, что обычные клинки будут так остро необходимы? Заднем умом все крепки, но теперь наёмников уже не позовёшь.

Не знаю сколько длился танец перед недовольными зрителями, кидающими вместо тухлых помидоров камни, по идее всего несколько минут, но лично для меня он растянулся будто на часы. Однако в