Подготовка. Том 2 - Алекс Бредвик

Но уже темнеет, а значит, эти двое или останутся тут, или миссис Сонг их заберет потом с собой. И даже не буду задаваться вопросом, зачем она их с собой привела. Там не только двойное дно, там у каждого последующего есть свое дно, за ним — фальшпанель и еще три слоя обманок.

Но Марьяна, кстати, оставалась собой. Хоть ситуация с отцом показала ей, чего стоит жизнь в Городе, просто так надменность из нее не уйдет. Да и плевать, если честно. Пока будем исходить из установки, что если ее привели сюда, то, значит, причина есть, о ней я узнаю. Не стоит бежать впереди паровоза.

Мы все начали усаживаться за стол, мне пришлось, правда, найти еще два стула, но это не было большой проблемой, в том же тактическом модуле их три штуки стояли просто так. Кстати, он был открыт, что непривычно, как тут, так и в Реатуме. И мама дала понять, что потом всё объяснит.

Сразу серьезный разговор мы не начали, вопросами меня мучить не стали, просто начали… ужинать. Меня поздравляли с тем, что я выбрался из комы; Карт настаивал на том, что мне нужно нормально есть, чтобы набрать сброшенный за неделю комы вес; Марьяна сухо поддерживала его; Лита была как не в своей тарелке, но тоже иногда что-то говорила. Потом с меня поздравления переключились на маму, когда ей, наконец, в девять вечера свалилось уведомление, что она стала гражданином седьмого уровня. Я даже через систему нейроинтерфейса взглянул на нее, и та тут же подтвердила информацию.

— Мои поздравления, — приобняла свою подчиненную миссис Сонг. — Такими темпами до восьмого доберешься.

— Да ну, — удивилась Марьяна. — Такое возможно?

— А почему нет? — скосила в ее сторону взгляд Даниэлла. — Я прошла путь от третьего уровня до девятого.

И вот тут удивился даже я. Она? Была третьим уровнем? И стала девятым? В это сложно было поверить, но она, видимо видя что-то в наших взглядах, скинула ссылку на свою биографию. Я лишь бегло пробежался по ней взглядом. И да… она не врала. Она действительно была гражданином третьего уровня из-за своих родителей, четвертый ей просто не присвоили. Но так как она смогла добиться перевода в нужную ей Старшую Школу, получилось после выпуска взять четвертый уровень, а там уже пошло-поехало.

Дальше снова ели, набивали свои животы. Все. Кроме меня. Я себя контролировал, так как много есть было нельзя. Переем — снова загремлю в больницу. Даже злило это, но приходилось улыбаться, рассказывать всем, что у меня всё хорошо и так далее. Удручало…

Когда со стола было всё сметено, я даже как-то расслабился. Кофе мы тоже купили, так что каждый из нас под конец «торжественной трапезы», как ее обозначил Карт, сидел с кружкой свежего горячего кофе. Лита попросила с шоколадом, последовав примеру Марьяны, Ханако, что удивило мою маму, — с молоком, а все остальные — обычный.

— Ладно, сразу обозначу, зачем я вас тут собрала, — отпила из кружки миссис Сонг, сделав небольшую паузу, чтобы все обратили на нее свое внимание. — Всё из-за Ника, сразу говорю. Ни для кого тут не секрет, что у него аномальный показатель синхронизации. Так?

В ответ была тишина, на миг на мне скрестились почти все взгляды, но они вновь вернулись к той, кто всё это затеял.

— Знаете. Отлично, — кивнула она собственным мыслям. — Я не буду вдаваться в подробности, но то, что происходит сейчас в Реатуме, началось из-за него. Точнее, его синхронизации. Я его не виню, Совет его не винит, так как это просчет Города на всех уровнях, как и научных отделов, так и разведки… да и еще много кого, — махнула она свободной рукой. — Не в этом дело. А в том, что механизмы нашего врага стали куда более… продвинутыми и скрытыми, чего мы не ожидали. И им плевать, сколько вам лет, да, Ник?

— Угу, — кивнул я, вспоминая удар в спину Шилеком.

— Я бы могла приставить к нему взрослых, могла бы его натаскивать через опытных сёрферов, у меня есть возможности и рычаги влияния, — осмотрела она моих одноклассников. — Но будет ли Ник им доверять, да? — как-то слишком хитро она посмотрела на меня, задержавшись взглядом чуть дольше, чем на остальных, из-за чего пауза затянулась, хоть я и кивнул в знак согласия почти сразу. — Мне нужны те, кому Ник будет доверять, рядом с кем будет сражаться так, что ему будет что защищать, ради кого биться. Понимаю, что у него класс такой, что он не сможет в группах сражаться, но, Карт, — теперь задержалась она взглядом на нем, — ты мне вроде рассказывал на экзамене, что вы с Ником без группы трогглингов вырезали?

— Так точно, миссис Сонг! — подскочил он.

— Можно спокойно, а не как командиру, — нежно улыбнулась она. — Не перегибай. Я была на месте вот этой девочки почти, — подбородком указала она на Литу. — Так что я ближе к вам, чем можете подумать.

— Я понял, миссис Сонг, — снова подскочил он, хоть только-только сел на место.

— Он неисправим, — с улыбкой произнес я.

— Знаю, — так же тепло улыбнулась наш куратор. — Продолжаем. Я заметила по прогрессу Ника: когда он путешествовал с вами, то характеристики набирал куда быстрее, чем без вас. Да, может, он и стал сражаться лучше, но одним умением в этой войне не победить. Нужно развиваться равномерно, всенаправленно, особенно с таким классом, как у него. Как показывает опытная группа — класс себя оправдывает. Буквально вчера один Меч уничтожил Регулятора второго ранга целиком и полностью. Ему никто не прокладывал тропинку.

Звучало как-то обидно, но… вот как она это делает? Одним взглядом дала понять, что не пытается оскорбить меня? Вот как? Не по себе мне как-то.

— Буду говорить прямо: за вами будут приглядывать, но помогать — в крайнем случае, — продолжила она. — И не всегда будут рядом, не всегда смогут подойти вовремя. Но если вы забредете на опасную территорию, вас постараются отвести назад. Не обещаю этого, но сценарий такой имеет место быть. Касательно ваших заданий…

— Миссис Сонг, — приподняла здоровую руку Марьяна. — Вы говорите сейчас так, словно мы уже согласились. Зачем мне это? Я Нику благодарна, что он навещал меня в больнице,