Оборотень для ведьмы - Елизавета Владимировна Соболянская

Тигрик, сбежавший из дома и угодивший в школу Патруля, успел стать для Олега почти сыном. Наверное, магистр видел в нем себя — лет эдак пятьдесят-шестьдесят назад. Борзого, резкого в суждениях и весьма уверенного в своих силах. Вот и учил кота понемногу, чтобы тот не наломал особо дров. А когда на нем вдруг стали сходиться линии успешного разрешения многих дел — магистр понял, что волей-неволей растит себе замену. Потому после стажировки и взял парня в боевики, но выбрал самую опытную группу, чтобы натаскали.

Поначалу Артем выглядел жалко на фоне опытных оборотней и магических существ, но, каждый раз возвращаясь с задания, парнишка не просто упирался колотить грушу — силы ему природа и так отмерила с избытком, нет, он садился и разбирал ситуации, действия группы и свои собственные. Находил другие способы воздействия, находил варианты взаимодействия с объектом и в группе. Добавил к стандартному оборудованию несколько собственных придумок.

И вот когда его зауважали опытные ловцы, Олег позволил парню перейти на следующий уровень — отправил натаскивать молодняк. Через годик дал в помощь капризулю-Борюсика. Понаблюдал, оценил, как парень справился и заставил мага работать. Потом познакомил с Леночкой. Честно — втайне надеялся, что у них завяжется роман, но Леночка была той еще розой в колючках, а тигр взирал на нее с легким оттенком недоумения. Так что не сложилось.

Леди попросилась в группу Артема сама. Ее аналитические способности и легкий дар предвиденья позволяли скользить по карьерной лестнице с завидной легкостью. Но ведьма была слишком ленива, чтобы рвать кого-то в клочья ради высокого положения. Ее устраивала должность, зарплаты хватало на основные траты, а на «хотелки» она зарабатывала, играя на бирже, благо ничего кроме телефона для этого не требовалось.

Мятый пришел вслед за леди. Лучший в магпатруле «тихарь» умел собирать информацию в курилках и в столовой. Что творилось у него в голове, не знали даже штатные психиатры магической службы. Когда он пришел к магистру с просьбой о переводе, Олег сначала удивленно поднял брови, а потом предупредил:

— Андрей, группа на пике, работы будет много!

Тот в ответ сонно кивнул и сделал рукой жест — знаю, понимаю, все равно прошу. Магистр пожал плечами и утвердил замену штатной единицы, полагая, что следующие пару заданий Артему придется бегать в мыле, уговаривая своих «умников» работать, а не цапаться. Но тигрик опять удивил. Познакомился с мамой Борюсика, пообещал следить за сухими носками «ответственного и незаменимого работника» и получил в награду отличный сухпаек, моральную поддержку и возможность выдернуть мага из постели в любое время суток.

Сосватал Леночке старого приятеля — спеца по «железу», и в благодарность «колючая роза» перестала выносить ему мозг. Ну, почти. Маленькие женские капризы не считаются. С Мятым было и того проще — Андрей до умопомрачения любил всякую живность, а оборотня собаки, да и кошки просто боялись. Поэтому Артем попросил коллегу передать в приют для животных несколько упаковок корма, пледы на подстилки и деньги на ветеринара. Дольше всего молодой командир подбирал ключик к Леди, но нашел-таки! Стильная ведьма трепетно относилась к обуви. А в командировках и поездках по провинциальным болотам от новенькой пары кожаных сапог могли остаться только голенища. Вот оборотень и отыскал сапожника, способного сшить новую обувь точно по лекалам старой.

В Княжинск Артем прибыл вначале один. Налажал слегка, но исправился. Олег же, услышав подробности о секте и о ведьме… рванул в Княжинск на служебном вертолете, забыв обо всем. Только на границе города, когда зазвенели, разрывая уши, сигналки, понял, как же Ираида его… боялась? Его грозовая девочка боялась? Магистр был так изумлен, что, отпустив вертолет, зашел в ближайшую кофейню, плюхнулся на потертый красный диванчик, заказал эспрессо и дал себе время осознать. А потом простить. Он внезапно понял, чего боялась ведьма — потерять свою дочь. Их дочь. И словно в ответ на его мысли смартфон задрожал вызовом:

— Какого черта ты сюда явился? Олег???

Он помолчал секунду, любуясь своей женщиной, и ответил:

— Я здесь потому, что нужен… нашей дочери.

Грозовая тотчас отбила вызов, а магистр поправил галстук и двинулся на встречу с Дарьей. Она, конечно, скоро узнает обо всем, но пока у него есть время присмотреться к собственному ребенку. Взрослому ребенку!

Даша оказалась для Вдовина сюрпризом. Серьезная девочка, умеет работать и замечать детали. А еще она при всей внешней схожести с его матерью очень напоминала Ираиду. Так же поджимала губы и щурила глаза, когда ей что-то не нравилось, неосознанно покусывала карандаш и улыбалась, щелкнув кнопкой лазерной рулетки, словно боевой маг, попавший в цель. Конечно, Грозовая постаралась дать дочери мирную специальность, но Олег видел — его дочь могла бы ставить не только стационарные щиты, но и боевые. Да и с ловушками у нее все в порядке — как лихо она набросала схему задержания предполагаемого преступника!

В общем, отец остался весьма доволен дочерью, но ничего ей не сказал. Был уверен, что мать сама сделает это. Осталось подстраховать ее и тигра всем, чем сможет. Но… тихо! Вернувшись в машину, магистр взялся за телефон. Кое-кого лучше ловить на горячем…

Глава 16

Отбиться от старшей ведьмы просто так не получилось. Она заявила дочери, что опека уже оформлена, защита накручена, и лезть в какие-то сомнительные катакомбы необходимости нет!

— Мам, — укоризненно глянула на нее Дарья, — там могут быть похищенные дети!

— Отправьте крысу-зомби или еще какую мелочь на разведку, — отмахнулась Ираида Грозовая, — и не делайте мне мозги! Что, я не знаю, как работают штурмовые группы?

— Мы не можем штурмовать это подземелье, — вздохнул тигр и коротко объяснил почему.

— Пф-ф-ф, — фыркнула она в ответ, — лезьте туда сами! А Дашка поможет с защитой. Я могу одолжить болталку, если у вас своей нет. Не появитесь через час — вызовем местный патруль и ОМОН.

Разумом тигр понимал, что ведьма права, вот только…

— Я там уже побывал один, — вздохнул он. Тяжко признаваться в том, что чего-то не сумел. — Угодил в ловушку с кровью мертвых. А потом по следу пошли гончие…

Ираида смерила оборотня тяжелым взглядом, но Артем не сдался. Он чувствовал, что без помощи рыжей красавицы он не справится.

— Если бы не помощь вашей дочери, я бы уже овощем лежал в местной больничке.

— Какого цвета была слизь? —