Хантер x Мироходец - Line078

— Да. — Задумался Бухара. — Вы нам так ничего и не сказали.

Дед хитро улыбнулся.

— Что касается финала… Я намерен устроить весьма своеобразные поединки!

После этих слов председателя бывшие экзаменаторы сбросили расслабленность и подобрались.

«Своеобразные поединки»? Зная председателя, если он говорит «легко справишься за месяц», на самом деле это означает «едва ли справишься за год»… Что в таком случае он имеет в виду под «своеобразными»? Не устроит же он смертельную битву между всеми участниками?.. Верно?

— Но для начала, я хотел бы поговорить с каждым претендентом с глазу на глаз!

* * *

— Объявление для всех претендентов. — Прозвучал голос из системы оповещения.

Хо? Неужели обед? Время как раз подходит, и уже успела проголодаться! Хочется чего-нибудь жареного… Желательно мяса — а то всю прошлую неделю я вынужденно занималась вегетарианским сыроедением. Запах еды мог привлечь ненужное внимание, и тогда бы мне самой «запахло жареным»! И эти странные бабочки, слетающиеся на запах крови… В общем, я перестраховалась.

— Председатель проводит индивидуальные собеседования. — Облом… Хотя, мне с председателем лучше говорить на пустой желудок. — Когда назовут ваш номер, пожалуйста, пройдите в приёмную на первом этаже. Начнем с номера «44», Хисока!

Собеседования были недолгими, минут по пять-шесть на каждого.

— Номер «406», Сона.

Пропустив мимо Гиттаракура, нехотя, с ощущением, что вхожу в клетку с тигром, я зашла в комнату. Та была выполнена в стиле, близком к японскому: драпировка, низенький столик, подушки вместо стульев. Как апофеоз, за спиной председателя висел белый холст, на котором был размашисто написан сложный иероглиф, в значениях «Сердце» и «Душа».

— Ну-с, присаживайтесь. — Доброжелательно произнес Нетеро. — Я задам вам несколько вопросов.

Нервно присев на подушку, я рефлекторно выпрямила спину, словно проглотила стальную арматуру, и уставилась на председателя.

Вблизи старик буквально подавлял своей силой! Настолько, что чувство пространства противоречило картинке из глаз, утверждая, что я нахожусь на краю «продавленной бездны»… Было от чего напрячься. Если бы не точка опоры в виде подушки, я бы точно не смогла сдержать в узде бунтующее чувство равновесия.

А?

Бездна силы рядом со мной всколыхнулась. В самом углу зрения на миг возникла золотистая вспышка, которая тут же исчезла… Она была такой незаметной и быстрой, что я скорее ощущала её, чем видела.

Ж-жуть!..

Спокойно. Здесь безопасно… Меня просто проверяют на стрессоустойчивость…

— …Мисс Сона?

— Д-да! — Я едва не подскочила от неожиданности.

— Не нужно волноваться, это обычная формальность. — «Успокоил» меня Нетеро. — Во-первых, почему вы хотите стать хантером?

Я уже раздумывала над этим вопросом, поэтому ответила без задержки.

— Во-первых, сама Лицензия — мне не помешают документы. И второе, привилегии. Я собираюсь отправиться в путешествие, и мне понадобятся ресурсы на подготовку. — Сказала я чистую правду обтекаемыми формулировками.

— Понятно. — Нетеро сделал вид, что записывает что-то в блокноте. — Второй вопрос! Кто из остальных восьми человек привлекает ваше внимание?

…Ещё одна золотистая вспышка…

— В-все они. Хисока, Гиттаракур, Ханзо, Сайпер — жуткие! — Да хватит меня пугать! Ты здесь самый жуткий, ты! — Гон, Курапика и Леорио — хорошие. И Киллуа. Он скорее «хороший», чем «жуткий»!

Нетеро безмятежно улыбнулся в усы.

…Я вздрогнула от третьей вспышки…

Не надо мне так улыбаться!..

— И последний вопрос. С кем из оставшихся претендентов вы не хотели бы драться?

— Ни с кем из них. По тем же причинам, по которым они «привлекают внимание»… Пусть у меня есть шанс убить любого из них, я не хочу этого делать. Только в самом крайнем случае. — Разоткровенничалась я. — А так… Хорошо, мне не хотелось бы сражаться с номером «99» Киллуа, «403» Леорио, «404» Курапика, и «405» Гон!

Запали они мне в душу. Я редко запоминаю имена с первого раза, а тут от испуга даже номера вспомнила!

— Ага, замечательно. Можете идти.

Свобода!

Банальнейшим образом сбежав из комнаты, я поднялась в столовую… И лишь тогда сообразила, что, за всё время разговора, Нетеро несколько раз менял языки или диалекты.

Проверял мои слова во время регистрации на экзамен, да?.. Мог бы просто спросить!

* * *

— Дирижабль, комната отдыха и совещаний~

— Понятно-понятно… Несколько менее сбалансировано, чем я ожидал, но…

Нетеро, на глазах экзаменаторов, некоторое время рисовал что-то на повернутом к нему холсте, приговаривая себе под нос интригующие комментарии.

— Готово! Я составил таблицу боев. Смотрите!

Нетеро развернул холст, чтобы все экзаменаторы могли хорошенько его рассмотреть.

— Вы серьёзно? — Переспросил Бухара, недоверчиво глядя на так называемую «турнирную сетку».

— Я серьезен как никогда! — Старик захихикал, довольный произведенным эффектом. — Кто победит, получит Лицензию хантера!

* * *

К следующему утру мы были на месте. Дирижабль сел на посадочную площадку перед комплексом зданий в необычном стиле: башни, высокие сквозные арки и округлые крыши навевали мысли об Аладдине и Тадж-Махале.

Как оказалось, это был отель, принадлежащий Ассоциации Хантеров. Предупредив, что у нас всего два дня на отдых, участников заселили в роскошные номера, подлечили и оставили в покое. За это время все хорошенько выспались и передохнули, набравшись сил и энтузиазма.

На третий день нас проводили в просторный зал в центральном здании комплекса.

Там же, стоя вдоль стен, дожидались все экзаменаторы предыдущих этапов, сам председатель Нетеро, Бинс, и восемь охранников в одинаковых черных костюмах. Узнав в одном из «людей в черном» своего наблюдателя с четвертого этапа, я предположила, что остальные тоже были наблюдателями… Фактически, здесь собрался весь экзаменационный комитет.

— Приветствую всех участников! Надеюсь, вы хорошо отдохнули. — Нетеро неторопливо вышел на середину зала, к доске на колесиках, накрытой тканью. — Последняя часть экзамена пройдет… В форме турнира из поединков один на один!

Председатель с хитрым выражением лица сдернул ткань.

— Вот сетка боёв.

С первого взгляда было ясно, что схема, нарисованная на доске, была очень неравномерной. Например, Гону и Ханзо предстояло пять боёв, а Гиттаракуру только два. Мне же предстояло драться четыре раза, первый из которых должен проходить либо с Гоном, либо с Ханзо, смотря кто из них победит в первом бою.

— Значит, лицензию получит лишь один человек? — Засомневался Ханзо, адекватно оценивая свои шансы против Гиттаракура и Хисоки.

— Не-а! — Довольно воскликнул председатель,