Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

невесомый прах. В результате антропоморфы развалились на неравные части. У кого отделилась голова, у кого голова вместе с плечами или половина черепа. Так или иначе, случилось именно то, на что я надеялся — магическая целостность комплексного заклинания, удерживающего псевдожизнь в органической телесной оболочке искусственного существа, была нарушена и големы потеряли способность к дальнейшему функционированию.

После столь быстрой расправы, я замер на мгновение и прощупал окружающее пространство. Других големов поблизости нет, значит, в самое ближайшее время опасность нам с Ромкой не угрожает. Подойдя к жертвенному алтарю, оценил состояние молодого человека. М-да, хреново, мышцы в расслабленном состоянии, если разбудить, возможность передвигаться на своих двоих у него появится в лучшем случае через полчаса. Тащить на себе восьмидесятикилограммовый организм я бы смог, однако одновременно отбиваться от магических и физических атак местных стражей возможность теряю. В том, что оные непременно последуют я не сомневался. Ну не для того големы отлавливали человека, чтобы столь бездарно упустить возможность пролить кровь на кристалл.

Осмотрелся вокруг, ничего кроме истекающих алой кровью тел големов, каменного постамента и огромного кристалла концентратора-преобразователя магической энергии не увидел. Вот тут-то на меня снизошло озарение. И чего это я туплю, как студиозус-первогодка. Передо мной мощный источник Силы, а я размышляю, как доставить тело обратно на Землю.

Ничтоже сумняшеся подошел к кристаллу и, оказавшись в непосредственной близости от чудодейственного луча, создал конструкт, запускающий образование внепространственного объема с привязкой к моему астральному естеству. Энергии море, прогонять её через внутренний источник нет надобности, достаточно, того, что она пройдет через мое заклинание и без каких-либо потуг с моей стороны разопрет пузырь, в который я собираюсь поместить находящееся в бессознательном состоянии тело парня. Во внепространственном безвременье ему не нужны ни воздух, ни вода, ни пища. Время, проведенное им в моем личном хранилище, будет кратким мигом, сколько бы он там ни пролежал. И мне будет сподручнее выбираться из этого престранного мирка.

Когда объем моего внепространственного хранилища достиг примерно трех кубометров я с глубоким сожалением прервал процесс. Оно, конечно, маловато будет, но времени, сильно подозреваю, у меня в обрез. Так что умерим жадность и, как выражается младший внук реципиента в подобных обстоятельствах: «Придавим чутка жабу и посадим хомяка в клетку, лишив доступа к веревкам», вернемся к реалиям. Снял тело с каменного постамента и запихнул во внепространственный объем. Тщательно прощупав окружающее пространство на предмет опасности, таковой не обнаружил. Бросил прощальный взгляд на загадочный кристалл и уже собрался отправиться восвояси, как в моей голове раздался чей-то голос. Поначалу он был настолько слабый и неразборчивый, что я вообще не мог понять что именно до меня пытаются донести. В какой-то момент голос, точнее ментальный посыл наполнился силой, и я наконец получил возможность понимать все то, что мне хотят сообщить:

— Разумный, не делай этого. Мне нужна кровь этого существа.

— Кто ты? — озадаченно спросил я, поскольку до сих пор в этом замкнутом мирке встретил лишь косвенные признаки разумной активности.

— Искусственный Интеллект, созданный расой эльтонгов, около двенадцати миллионов лет назад.

— Эльтонгов?

— Это всего лишь самоназвание, на самом деле мои создатели биологически точно такие же люди, как и вы.

Тут меня охватило знакомое чувство соприкосновения с древней тайной. Аж дыхание перехватило в предвкушении возможности приподнять полог над очередной загадкой. Все-таки исследовательская жилка во мне никуда не делась.

— Что это за мир и для чего тебе необходима человеческая кровь?

— Если кратко, много миллионов оборотов вашей планеты вокруг центрального светила назад в одной из реальностей бесконечного Мультиверсума существовала звездная империя Танонг, охватывавшая огромный пространственный объем в несколько десятков галактик и с великим множеством видового разнообразия разумных существ. В какой-то момент некоторым гражданам по ряду политических и экономических причин надоело жить под властью императора. К тому же, во многих мирах возобладали разного рода теории превосходства одной расы над другой. Все это в комплексе привело к началу кровопролитной бойни между народами, населявшими империю. Как результат миллионы уничтоженных миров, населенных квадрильонами разумных существ. Впрочем, это дела давно минувших дней. Данная реальность, была создана одаренными магами империи Танонг, по заказу и на средства кучки самых богатых представителей элиты, именуемой «золотой миллион», в качестве убежища от смертельно опасных дрязг гражданской войны. Замкнутый пространственный объем, свободно плавающий по просторам бесконечного Астрала, вполне сбалансированный в плане экологии и способный существовать неограниченно долгий срок. Согласись, неплохая идея. В земной мифологии есть аналог, именуемый «ковчег». Предполагалось, что рано или поздно «ковчег» пришвартуется к какому-нибудь безопасному удобному для колонизации уголку Мультиверсума, после чего люди начнут его осваивать и активно заселять.

— Что-то эта идея уж больно утопией попахивает. И вообще, насмотрелся я на потомков той самой элиты, пока сюда добирался. Животные в своих инстинктах менее отвратительны.

— Это не потомки, это те самые представители имперской элиты, что двенадцать миллионов лет назад по земному исчислению «вошли на борт астрального корабля». У нас так и не получилось найти подходящий для колонизации мир. Ваша Земля для этой цели мало подходит, поскольку населена слишком агрессивными разумными сотрудничество с которыми по моим прогнозам ни к чему хорошему для моих подопечных не приведет.

— Но это невозможно! Человеческое тело не способно существовать столько времени!

— Согласен, никакое живое существо не способно прожить миллионы лет. Однако имперские маги разработали методику бесконечного продления жизни в юных телах. Алгоритм существования данной вселенной исключает любую возможность смерти всех её разумных обитателей. Даже самоубийство здесь невозможно ибо существуют ментальные механизмы, не допускающие такой возможности. На полном неограниченном материальном обеспечении люди пытались чем-нибудь заниматься. Кто-то рисовал картины, кто-то сочинял стихи, музыку, писал книги. Однако вся эта деятельность, в конечном итоге, оказалась никому не нужной. Поскольку размножаться и умирать здешнее человечество возможность потеряло, в силу вступили процессы деградации личности. Заключенные в относительно малом пространственном объеме бессмертные вечно юные существа не ограниченные в своих возможностях и воплощениях собственных желаний начали довольно активно терять разум.

— Ну это понятно. — Мне надоела по сути пустая болтовня здешнего как бы «божка». — Я имел радость лицезреть твоих подопечных. Любой дикий зверь более разумен, нежели эти, с позволения сказать, разумные. Ты лучше скажи, для чего тебе кровь землянина?

— За многие тысячелетия магами империи Танонг было разработано и апробировано множество как элементарных, так и комплексных заклинаний. Одно из них применимо для обращения вспять процессов деградации личности всех обитателей данного мира. Для