Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

для продления агонии своих подопечных. В конечном итоге им перестанет хватать энергии даже для поддержания собственного существования, вместе с ними погибнут люди. Люди ли? Интересный вопрос. Те кто миллионы лет назад называли себя элитой общества и банально кинувшие это общество, вместо того, чтобы хотя бы попытаться прекратить братоубийственную гражданскую войну, на мой взгляд людьми ну никак не имеют права называться. И мне этих убогих ублюдков ничуть не жалко. Более того, они должны быть безмерно благодарны мне за то, что наконец-то освободил их души, заключенные в бессмертные тела.

Единственное о чем я на самом деле сожалею — миллион бездарно потерянных энергоинформационных матриц, из которых могли получиться отличные слуги, ну или армия. Вообще-то, воевать я тут ни с кем не собираюсь, а вот строители и обслуга мне рано или поздно потребуются. Все эти навсегда потерянные для меня люди когда-то были магами, из них могли бы получиться крепкие и очень полезные личи. Печалька, однако. А впрочем, благо что сам сумел выбраться из той задницы, и Романа умудрился спасти от неминуемой гибели во благо «золотого миллиона» давным-давно канувшей в Лету звездной империи.

Чтобы выбраться с островка, мне пришлось повторить финт со снятием ботинок, носков и подворачиванием штанин брюк. Едва оказавшись на сухой земле, извлек из внепространственного хранилища недвижимое тело спасенного мной юноши. Парочка пассов и Ромка захлопал глазами.

— Дед Трофим, что это со мной? Не могу пошевелить ни руками ни ногами и вообще весь ватный. И где это мы?

— Потерпи чуток, паря, скоро оклемаешься. Похоже болотного газа нюхнули, вот и привиделось тебе и твоей Алене. Подруга твоя помчалась в сторону Дымово. Спасаясь от морока, ты помчался, не выбирая дороги, пока к березовому стволу башкой приложился знатно и сознание не потерял. Мы тут всем Дымово поиски устроили. Думали медведь порвал или Йети какая с инопланетянами. А ты эвон в овражке под кустиком дрыхнуть изволишь.

Объяснение хоть и шито белыми нитками, но ничего более умного мне в голову не пришло. А впрочем, нормально завернул насчет болотных газов — пусть ученые опровергают, для простого обывателя моя версия звучит вполне правдоподобно. Эвон по каналу РЕН ТВ еще не такие загогулины выдает господин Прокопенко со товарищи, пипл хавает.

Судя по отсутствию криков и прочих характерных признаков, людей поблизости не было. Похоже, поисковые мероприятия из-за наступавшей темноты были перенесены на следующий день. С утра вроде бы МЧС и соседняя часть обещались прибыть в поселок.

Вскоре юноша вполне оклемался, и мы с ним двинули в направлении лесной опушки, где находился мой новенький УАЗ Патриот. Вот удивится и обрадуется Маша, когда предъявлю сына в целости и сохранности. И на душе вдруг стало очень тепло и приятно, будто вернулся в далекое невинное детство.

Глава 18

Домой вернулся около полуночи. Словами не передать радость матери и невесты, после того, как им был предъявлен Роман в целости и сохранности. По этому случаю обрадованная Мария Гапон устроила форменное застолье во дворе своего дома, куда сбежалось едва ли не половина обитателей Дымово. Предприимчивые соседи натащили столов, лавок и всякой снеди с выпивкой. Индивидуальная предпринимательница также изрядно опустошила запасы алкоголя иже с ними продуктов питания в своем магазине. Пока мужики вывешивали во дворе осветительную гирлянду и расставляли столы, женщины варили картошку, жарили мясо, нарезали колбасу, готовили салаты и прочую закусь.

Мне пришлось пару раз отчитаться самым подробнейшим образом о своих поисках — сначала перед участковым под протокол, потом перед собравшимся «опчеством». Версия с отравлением юноши и девушки болотным газом была принята как наиболее вероятная. Кстати, тут же нашлось несколько ранее пострадавших граждан от «ентого самого газу».

Быстро накрыли столы. Выпили, закусили, потом еще выпили и еще закусили… Далее заиграла гармошка и разгоряченный алкоголем народ пустился в пляс и заголосил частушки, в основном матерного содержания. Воистину, как утверждает один популярный певец: от печали до радости — всего лишь дыханье, от печали до радости — рукою подать.

Я также принял на грудь граммов сто, закусил, чем бог послал в лице Марии и сердобольных соседей, коим дай только повод, а уж массовую гулянку тут же организуют. Несмотря на уговоры хозяйки до конца гульбища засиживаться не стал. Недавние приключения физически меня вовсе не утомили, а вот морально… Никак не могу выкинуть из головы тот абсурд, с которым недавно столкнулся на осколке некогда могучей звездной империи. В своем необузданном желании жить вечно в общем-то неглупые люди загнали себя в такую ловушку, что никакому врагу не пожелаешь. Впрочем, нет предела человеческой недальновидности — в этом я лично убеждался многократно.

Взять хотя бы моих бывших подданных, поддавшихся на агитацию эмиссаров так называемых Светлых Сил. Теперь после моего бегства их жизнь наверняка осложнилась в значительной степени. Им приходится самим ручками вкалывать, ну или головой тем, кто к этому склонен. Жалею ли я о потерянной власти? Поначалу да, было больно и обидно. Теперь, расцениваю случившееся как предоставленную свыше возможность поменять свое отношение к жизни самым кардинальным образом.

Ну кем я был в теле Илема Этанарского? Равнодушным к горестям и радостям простых людей прагматиком-ученым, которого кроме чистой науки практически ничего не интересовало. Что мне было известно о жизни обычного народа? Практически ничего, поскольку всего лишь первые лет шесть своей жизни я провел в глухой деревушке. После того, как проезжий маг, обнаружил во мне сильный Дар и выкупил малолетним ребенком у родителей за пару десятков серебрушек, я оказался в весьма специфических условиях безжалостной школьной муштры, а также бесконечных унижений со стороны более старших учеников частного магического учебного заведения мессере Дункирэ, которому меня продал тот самый заезжий маг, но теперь уже за сотню золотых. Впрочем, Дункирэ и сам неплохо нажился, сбагрив перспективного выпускника своей школы магику Ботхану. Этот пронырливый делец, оплатил из собственного кармана мое обучение в Академии, после чего моя стоимость возросла до количества чистого золота, соизмеримого с моим весом. Но мессере Шантилэ чернокнижник и некромант владелец доминиона Вардха-Нархал приобрел меня вовсе не за золото, а всего лишь за небольшой алмаз, до упора закаченный Силой.

Так или иначе, но на протяжении первых трех десятков лет своей жизни я был банальным товаром. Однако учеником оказался прилежным и приобретение новых знаний, а также развитие магического Дара стали для меня смыслом жизни. Для каких целей некромант выкупил перспективного юношу, я узнал совершенно случайно. Поскольку