Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Благо, на помощь пришёл Камнев-младший, и мы быстро «залили» золотые обелиски в нутро каменных глыб.

— Готово! — выдохнул Камнев-младший, когда последний блок занял своё место.

Если верить моему внутреннему таймеру, то прошло девяносто восемь минут, то есть полтора с лишним часа. И всё бы ничего, но меня сильно беспокоило, что за всё это время не случилось ни одной атаки.

Это было непонятно, а всё непонятное я приравнивал к опасности.

— Ну же, Макс! — поторопил меня Виш. — Очередь твоего амулета!

«Может, отозвать гвардейцев? — мысленно протянул я. — На всякий случай?».

— Да что с ними будет? — отмахнулся Виш. — Давай свой амулет! Мы, считай, выполнили три условия из четырёх! Осталось дождаться, когда закончится время.

«А как же атака?».

— Может, и вовсе её не будет, — дёрнул крылом Виш. — Амулет, Макс!

Стела молчала, как убитая, Виш нетерпеливо ёрзал на плече, а я всё тянул, не в силах найти объяснения поселившейся в груди тревоги.

— Впрочем, — задумался Виш. — Можем и подождать. Правда, неизвестно, сколько времени амулет будет интегрироваться в Стоунхендж…

И эта фраза оказалась решающей.

Я сорвал с шеи амулет и кинул его в ближайший блок — именно внутри него находился золотой обелиск четвёртого ранга.

Амулет исчез в тусклой вспышке, и в следующее мгновение весь архитектурный комплекс отреставрированного Стоунхенджа мягко засиял.

— Неужели всё? — пробормотал я, чувствуя нарастающую в груди тревогу.

— Что-то не то… — Виш, словно что-то почуяв, начал озираться по сторонам. — Атака? Вот только не могу понять, откуда…

— Зато я могу, — процедил я, замечая, как вокруг Стоунхенджа начинает жухнуть трава. — Дмитрий! — я взмахом руки открыл портал в Колизей. — Срочная эвакуация гвардейцев!

— Подтверждаю! — крикнул Воин, выхватывая из ножен клинок. — Фиксирую открытие множественных Проколов!

— Вот тебе и атака, — прошептал я, готовясь к схватке. — Вот тебе и внеранговое задание…

Глава 25

— Значит так, Макс, — зашептал Виш. — У нас есть пара минут, пока Проколы отсекли Стелу от сети. Слушай внимательно, что сейчас будет.

Я молча кивнул, давая понять, что осознаю серьёзность момента.

— Это нестандартные Проколы, — продолжил тем временем Виш. — Скоро из них повалят обитающие в них монстры. Все, за исключением альф, которые физически не могут покинуть место своей силы.

— Макс! — Камнев, закончив эвакуацию гвардейцев, повернулся ко мне. — Что происходит⁈

Я вскинул руку, призывая Дмитрия к тишине, и Воин послушно замолчал.

— Ты правильно сделал, что эвакуировал гвардейцев, — протараторил Виш. — Нам нужны форточники. Только они смогут выдержать тлетворное влияние Проколов!

— Дмитрий! — крикнул я, закрывая за гвардейцами портал и открывая новый, прямиком на Северную заставу. — Сейчас из Проколов повалят монстры. Нам нужны все форточники, какие есть. Я предупрежу Назырова. На тебе общее руководство обороной!

— Принял, — кивнул Воин. — Мне нужно безопасное место…

— Стоунхендж, — подсказал Виш. — Но, ни в коем случае не в центр!

— Вставай за ближайший валун, — крикнул я, отправляя мысленный посыл графу Назырову. — Прикрою.

Дмитрий без раздумий бросился к внешнему кольцу каменных блоков и, завернув за ближайший валун, с силой вонзил клинок в землю. От тела Камнева тут же отделилась призрачная фигура, но в этот раз она сияла, словно солнце.

— Сила Стоунхенджа, — пояснил Виш. — Быстрее, Макс! Каким бы Камнев ни был опытным Привратником, ему не справиться одному!

— Макс? — Назыров всё же отозвался на мой мысленный запрос. — Что-то срочное?

— Более, чем! — затараторил я. — Вопрос жизни и смерти этого мира! Снимите защиту с заставы, чтобы я открыл порталы. Мне срочно нужны форточники. Все до единого!

Я очень наделся, что Назыров проникнется серьёзностью ситуации и не будет со мной спорить. Он, конечно, тот ещё прохвост, и своего не упустит, но, будучи Магом-Учёным, стабильно читает все отчёты и держит руку на пульсе текущих событий.

— Это псы, да? — помедлив, уточнил Назыров. — Макс, я могу привлечь форточников из других Храмов.

— Привлекайте, Иван Сергеевич! — протараторил я. — Отправьте координаты, я открою порталы. Камнев будет руководить обороной.

— Единственный вопрос, — в голосе Назырова прорезалось сомнение. — Не отразится ли… эта оборона на Проколах?

— Боится, что Храмы потеряют свою актуальность, — хмыкнул Виш. — Пусть не переживает, Проколы никуда не денутся, но количество форточников точно сократится.

— Нет, — ответил я графу. — Проколы останутся. Разве что форточников станет меньше.

— Открывай порталы, Макс, — решился Назыров. — Сделаю всё, что в моих силах.

— Я знал, что на Вас можно положиться, граф, — выдохнул я. — Буду ходатайствовать перед Императором о подчинении всех Храмов под ваше руководство.

— Служу Империи, — я словно воочию увидел, как граф Назыров кивнул. — Форточники уже выдвинулись!

— Зачем, Макс? — поморщился Виш. — Можно было обойтись и без этого. Очередное обязательство!

«Так надо, — отмахнулся я. — Ничто так не убыстряет процесс, как обещанная награда».

— Ну дело твоё, — махнул крылом Виш. — Главное, поспеши. Ещё немного, и они повалят.

«Значит, придётся нам с Камневым поработать».

— Едва ли вы справитесь, — покачал головой Виш. — Каждый монстр, достигший Стоунхенджа — удар по конфигурации Стелы. В данный момент она беззащитна. Может случиться такое, что хватит одного-единственного прохода.

«И что тогда?».

— Мы потеряем этот актив, — поморщился Виш. — Кому нужен мир без сети портальных стел? Это неликвид, Макс. К тому же, можешь сразу же поставить крест на пантеоне.

«Как насчёт огня?», — хоть меня и покоробило, что Виш назвал этот мир активом, я прекрасно понял, что он имеет в виду.

— В плане защиты? — уточнил Виш. — Можно. Благодаря Огненному кольцу, выгадаем несколько минут.

«Всего лишь несколько?», — признаться, я делал ставку на свои массовые плетения.

— Проколы быстро выработают контрмеры, — пояснил Виш. — Слишком многое стоит на кону.

Я хотел было спросить, «С каких пор Проколы умеют вырабатывать контрмеры?» и «Как будто за ними кто-то стоит?», но не успел. Ближайший портал подёрнулся рябью и выплюнул из себя несколько десятков ледяных монстров.

Совсем как в первые месяцы моего