"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

говорил вполне откровенно и убедительно, лишь пару раз сделав слишком долгие паузы. Казалось, для Кауса вообще не было конфиденциальных или запретных тем. Он отвечал на все ее вопросы. Ирма решила воспользоваться этим и спросить прямо, но тот остановил ее взмахом руки.

– Позволь мне закончить мысль. Это важно, чтобы ты понимала суть происходящего тут на Гимерре.

Ирма кивнула.

– Самые точные ответы на твои вопросы скрываются в самих изделиях ГОК, ну, или их останках… Пока на планете война, ГОК не вмешивается, но стоит ей закончиться – они тут, как тут… Без ГОК не обходится ни один конфликт в Галактике… И ГОК всегда первый, когда нужно прибраться.

– Так уж им важен разбитый хлам? – недоверчиво поморщилась Ирма.

Она никогда не задумывалась о разбитой и непригодной к восстановлению технике в свете своего дела. Ей это было не нужно. Теперь же это увлекло ее. Она вспомнила разговор с Твидом о сборе статистики и решила для себя, что может узнать что-то новое касательно ее дела. Каус выждал паузу, будто специально подогревая интерес. Ирма понимала это, но велась, именно потому что он весьма интересно рассказывал.

– Последние пару годичных циклов ГОК производил меньше оружия. Тенденция на сокращение весьма красноречивая. Если бы ты могла посмотреть их отчеты, то заметила бы, что они закрывают все контракты, все поставки, число которых растет из года в год, но при этом само производство оружия взяло направление на медленное и устойчивое снижения.

– Этого не может быть – снова недоверчиво поморщилась Ирма. – Я сама была на презентации новой производственной линии.

Каус прям весь собрался и немного прильнул к ней, внимая каждому слову.

– Так-так… Ничего не удивило, не насторожило, или смутило? … Только честно.

Ирма призадумалась. Конечно, было кое-что.

– Я видела сборочные линии Юниона… У ГОК просто запредельный контроль качества. Я бы сказала чересчур.

– А ты не спросила, что они делают с выбраковками по этому своему контролю качества, а? … И что насчет старых линий? Что с ними?

– Нет… Мне вообще весь этот продакшн ГОК до далекой звезды – отмахнулась Ирма, решив наконец закрыть эту не очень важную для нее тему.

Вот только Каус уцепился, как клещ, подогревая любопытство:

– А вся суть именно там. В том, что не только тебе, но и никому не интересно… Мы из Патруля по долгу службы и ради Конвенции все это отслеживаем и отчеты публикуем, но до них тоже никому нет дела.

– И что с ними? … Ну, не с вашими отчетами, конечно – Ирма улыбнулась. – А со старыми линиями и выбраковкой.

– Старые линии они постепенно выводят из производственной цепи, а новые не покрывают изначальных мощностей.

– Как же это выходит у них? Они продают старый хлам под видом нового? – догадалась сама Ирма.

– Именно! – придвинулся к ней Каус совсем близко и положил свои ладони поверх бедер и обхватил ее колени. – Всегда приятно иметь дело с умным человеком, особенно если это еще и столь привлекательная особа, как ты, Ирма.

У нее от этих его слов приятно защекотало в животе. Кровь прильнула к тазу. Внимание слегка расфокусировалось. Очень захотелось просто поверить ему без уточнений и раздумий. Слова Кауса ласкали слух, но, все же, Ирма была не девочкой, хоть и повелась на его слова, как 23-летняя малолетка. Она решила взять себя в руки и, все таки, сначала «добить» нужную ей тему, а уж потом расслабиться, но никак не наоборот.

– Послушай, Каус – отстранилась она. – Я видела этот якобы хлам ГОК в деле. Так что не заливай мне в уши, какая я умная. Не порти впечатление о себе.

Тот ни разу не смутился и даже ухом не повел.

– А это еще и не конец истории.

– Ну так давай сразу к концу, если хочешь получить супер-приз в ответ – прищурив глаз и хитро улыбнувшись, выдала Ирма, медленно перекидывая ногу на ногу и так же слегка отстраняясь.

Характерный блеск в его глазах подсказал ей, как себя вести. Слова о супер-призе без сомнений нашли в нем благодатную почву.

– Ну, что ж. Хорошо, что мы поняли друг друга до конца – начал он витиевато. – Скоро прибытие.

Он посмотрел в иллюминатор, где уже вдали блеснули металлом «пятна» на грунте самого большого и раскинутого по площади Полигон-Кантона. Ирма тут уже имела счастье побывать, но тем не менее все равно в силу привычки одним глазом следила за сменой декораций за окном, слушая при этом Кауса.

– Скажу для затравки… Представь, что ты купила новое оружие ГОК?

– Новое-новое, или новое под видом старого? – уточнила Ирма.

– Новое-новое… В новеньких блестящих контейнерах.

Она кивнула.

– Путь долгий. Грузовоз загрузился и неспешно полетел с оружием куда-то далеко-далеко… Пока летел, случился мир. Оружие больше не нужно… Куда по-твоему полетит этот груз?

– Ну, наверное, туда, куда и летел. Его ж купили… А, ну если в этот, как его… Лизинг… Тогда, наверное, обратно. Возвращать.

– А если я тебе скажу, что он полетит обратно, даже если его купили полностью – удивил Каус.

– Хм… С чего это?

– Потому что ГОК сделает щедрое предложение от которого, сложно будет отказаться.

– Ну, и ладно… Это все ты к чему?

– А к тому… Как думаешь, этот возвращенный груз – новый или уже не очень.

– Ты, в смысле, новый-новый?

Каус кивнул.

– Тогда да – ответила Ирма. – Он же только летал туда-сюда и нигде не участвовал.

Каус улыбнулся.

– По понятиям-то – да, а по документам – это уже бывший в употреблении.

– Ну и что. Он ведь к вам на контроль попадает. Нет?

Каус снова кивнул.

– Да. Все так… Контроль предусмотрен Конвенцией, и мы его осуществляем.

– Ну вот! – улыбнулась Ирма, решив, что нашла выход из ситуации.

– А теперь меняем вводные… Скажем, груз выгрузили на планете Х. Но война подошла к концу и он, слегка засыпанный грунтом, посеченный осколками, может, и более поврежденный внешне, остался не удел.

– Ну, я понимаю, что этот вопрос с подвохом, не дура… ГОК его тоже выкупит, потому что он, по сути, новый.

Каус отрицательно покачал головой, не соглашаясь.

– ГОК-то его выкупит, но теперь, да в общем-то, как и прошлый груз, как партия из первого случая… Она будет как уже совсем не новая.

– Хм… Ну и ладно. У вас инспекция, вы его профильтруете, нет?

Каус ничего не ответил, но посмотрел в иллюминатор, где шаттл, переждав грави-встряску, заходил на посадку.

– Я только не пойму, откуда у ГОК берется новый-новый груз для всех желающих,