Газлайтер - Григорий Володин

— Для начала мелиндо хочет просто узнать, где Ясен. А уже потом будет думать, как действовать дальше — по ситуации.

Светка усмехается, явно воодушевлённая:

— Чую, будет заруба с древесномордым. И это хорошо. А то Даня убрался в Новый Свет и там, небось, чилиек тискает, а у нас тут скучно.

Камила коротко фыркает:

— Некогда ему ерундой заниматься.

Лакомка, не отрывая взгляда от работы друидов, согласно кивает:

— Разве что по ходу дела.

— Ну блин, Лакомка! — возмущается Светка. — Ты прямо сейчас меня успокоила, конечно!

Камила бросает на блондинку короткий, жёсткий взгляд и говорит без улыбки:

— Давай уже, держись, Светлана. Ты королева при обязанностях, а не ревнивая принцесска.

Лакомка добавляет ровно:

— Я попрошу Даню взять меня с собой разбираться с высшим дррруидом.

На последнем слове в голосе Лакомки отчётливо прозвучал тигриный рык.

Светка с Камилой переглядываются. Одно место в отряде возмездия уже заняла старшая королева, и спорить с ней младшие жёны Данилы не рискнут. Тем более что альва в своём праве.

* * *

Штормсборг, Винланд

Ольга Валерьевна в своём временном кабинете в столице Винланда методично перебирает документы. Спустя некоторое время на связь по артефакту выходит Маша Вещая-Филинова:

— Оля, ты хотела пообщаться.

— Да, Маша. Вернее, спросить, — отвечает Ольга Валерьевна ровным, деловым тоном. — Скажи, Данила Степанович выучил речь и протокол выступления на Ассамблее Лиги Империи? Там нужно быть предельно деликатным. И именно Даниле Степановичу предстоит подробно расписать, насколько опасны астральные демоны и какие ещё угрозы они способны создать для всех государств.

Маша отвечает спокойно:

— Оля, ты же знаешь Даню. Он сейчас опять на полях, но ни тебя, ни себя он не подведёт. Не волнуйся.

Ольга Валерьевна только вздыхает. Да, она знает короля Данилу, как и то, что он очень любит импровизировать. Конечно, в его памяти телепата великая княжна не сомневается, но характер у него уж очень непоседливый. А вообще Ольга очень скучала по Даниле Степановичу и Золотому Дракону, да только полетать на жёлточешуйчатом чуде, может, даже вместе с королём-телепатом, не раньше, чем закончится Ассамблея.

После разговора с Машей великая княжна возвращается к работе, вновь погружаясь в документы, делая пометки и расставляя приоритеты. Проходит некоторое время, прежде чем дверь кабинета со стуком открывается. Заглядывает сам король Эрик. Он окидывает взглядом стол и бумаги и с лёгкой улыбкой предлагает:

— Ваше Высочество, а вы всё работаете? Сколько можно сидеть взаперти! Вставайте! Я заставлю вас прогуляться немедленно!

Ольга Валерьевна действительно утомилась, поэтому, немного подумав, соглашается. Они выходят вместе и идут по галерее. Ольга Валерьевна держится начеку рядом с бородатым королём. Ведь не зря в последнее время винландские фрейлины и местная придворная знать, с которыми Ольга Валерьевна успела пообщаться, говорят только об Эйрике. Короля расхваливают при каждом удобном случае: какой он могучий, какой сильный и справедливый, какой добрый и заботливый правитель. Рассказывают, как он прирастил земли, как помог бедным и «тэдэ и тэпэ».

Они выходят в сад на высокой галерее. Снизу доносится смех. Там, внизу, смеётся бронзовокожая молодая девушка в окружении своих фрейлин — они о чём-то шепчутся, переглядываются и хихикают. Эрик смотрит вниз и с гордостью говорит:

— Ваше Высочество, а это прибыла моя невеста из королевства майя!

Ольга Валерьевна переводит взгляд на него и спрашивает спокойно:

— Тогда почему вы гуляете со мной, а не с ней, Ваше Величество?

— Что ещё за возмущение? Разве моё внимание не ценно? — подмигивает винландец.

Ольга вздыхает и жёстко обрывает:

— Ваше Величество, немедленно прекращайте за мной ухаживать.

Эрик отвечает без тени смущения:

— С чего бы ради? Вы незамужняя барышня, и жениха у вас нет.

Ольга Валерьевна смотрит на него раздражённо:

— Жених есть. Просто вы об этом не знаете. И он, может быть, тоже. Но это не важно.

Она резко разворачивается и уходит, не оглядываясь.

* * *

Джип у старейшины деревни оказался на удивление вместительным да еще с тремя рядами сидений. Мы спокойно залезли шестером без особых проблем… ну, почти без проблем.

Дело в том, что Грандбомж уселся сзади вместе со своей возлюбленной и демонстративно проигнорировал ремень безопасности. Неудивительно, что на первом же серьёзном ухабе бездорожья его швырнуло в сторону стальной леди. Ну а дальше всё по классике: в очередной раз насадившись на шипы, он снова умер.

— О нет! Они убили Кенни! — не удержался я, стебясь над Тэнейо и Хамелеоном, которые, разумеется, были не в курсе живучести Грандика. Правда, старый майя отнесся к произошедшему философски и перевел взгляд на пролетающих мимо попугаев.

— Я его не толкал! Клянусь! — испуганно затараторил Хамелеон, сидевший по другую сторону от Грандбомжа.

— Ну не знаю, не знаю… — хмыкаю я, не спеша ему верить.

— Хрусть да треск, попахивает саботажем! — заявляет Ледзор, что крутит одной рукой руль.

— Ваше Величество! Я бы никогда!

— Ну раз «никогда», — пожимаю плечами я, — то ладно. Верю.

И, к удивлению Хамелеона, я просто отворачиваюсь к окну, бросив напоследок:

— Кстати, скрой наши ранги. Чтобы мы выглядели Воинами — не слабее и не сильнее.

— Х-хорошо… — закивал мой пленник-Организатор, стараясь не ловить на себе лишний взгляд.

Всю дорогу нас ведёт Тэнейо. Он сверяется со своим артефактным компасом, время от времени указывая направление Ледзору. Машина идёт долго, почти три часа, по дороге, которая постепенно становится всё тише и пустыннее. И вот в какой-то момент мы просто подъезжаем к золочённому дому.

Он не появляется издали и не вырастает постепенно — он будто возникает прямо перед бампером. Только что здесь была обычная дорога — и вот уже стоит дом. К нему ведёт аккуратная дорожка из жёлтого кирпича, выложенная идеально ровно.

Сам дом выглядит чужеродно правильным. Странные золочёные стены отражают солнечный свет, но без слепящего блеска. Окна высокие, узкие, с тёмными стёклами, в которых не отражается окружающий мир. Крыша сложной формы, будто собранная из нескольких уровней, венчается декоративными шпилями и солнечными символами.

Тут и Грандбомж оживает, резко дёрнувшись, отчего Хамелеон вздрагивает и машинально делает какой-то иномирский религиозный жест.

— Ох, меня аж мурашки пробирают, — бросает Тэнейо с лицом спокойным, как у капибары. Старик отлично себя контролирует: ни дыхание не сбилось, ни пульс не подскочил. — Надеюсь, ведьма вас не сможет проклясть тоже, Ваше Величество.

— За это не беспокойся, — отмахиваюсь я. — Пойдём к твоей старой подруге. Пообщаемся.

Ледзор не глушит двигатель:

— На всякий случай, — поясняет. — Всё равно бак полон.

Едва мы высыпаем из машины, как на небольшом крыльце появляется женщина зрелого возраста, но ухоженная. Причём настолько, что,