Газлайтер - Григорий Володин

если бы я не включил геномантию, дал бы ей лет тридцать, а не все семьдесят. Химерологи, особенно высшие, вообще умеют отлично выглядеть. И от неё ощутимо веет этим редким Даром.

В руках у женщины посох со светящимся бледным набалдашником.

Из-за угла дома выходят ещё местные — четверо рыцарей в полном золочёном доспехе. В руках топоры. Эти — физики ранга Воин.

— Хорошие топорики, хо-хо! — одобряет Одиннадцатипалый, разглядывая оружие «золочёных».

— Мы, кажется, попали на реконструкцию средневекового боя, — замечаю я.

— Вы кто такие⁈ И как… — ведьма яростно шипит, резко всматриваясь в нас. — Тэнейо, старый прохвост, это ты привёл своих бандитов⁈ Или это твои друзья и ты наконец-то надумал жениться на мне⁈

Мы с Ледзором удивлённо переглядываемся и смотрим на старого майя. Тот же невозмутимо отвечает:

— Нет, Иш-Текали, не надумал. Мой господин, король Данила, хочет с тобой поговорить.

Ведьма фыркает и оглядывает нас ещё раз, покачивая посохом:

— Ты теперь служишь слабакам, Тэнейо? Да, они, конечно, странные, но всего лишь Воины.

— Как она определила наш ранг? — спрашивает Принцесса Шипов.

— Набалдашник посоха — сканирующий артефакт, — отвечаю я по мыслеречи, чтобы не светить легионера-сканера перед странной хозяйкой золочёного домишки.

Вслух же обращаюсь к Тэнейо — Дружище, а почему ты сразу не сказал, что так называемая «ведьма» от тебя хотела руки и сердца? Одиннадцатипалый, ты, кстати, знал?

— Да даже не догадывался, хрусть да треск! — качает головой морхал.

— «Ведьма»⁈ Это я-то ведьма⁈ — возмущается женщина на крыльце. — Тэнейо, и кто же из этого сброда твой новый хозяин⁈

— Сюзерен — я, сударыня, — откликаюсь и беззаботно выхожу вперёд. — Король Данила Вещий-Филинов к вашим услугам. Мы можем поговорить об условиях раскодировки ДНК моего нового управляющего, чтобы он больше не обращался в обезьяну?

— Можем, — хмыкает ведьма и кивает золочёным рыцарям. — Вот как только тебе отрубят голову, я подумаю над этим вопросом.

Рыцари-физики быстро, не ощущая тяжесть собственных доспехов, подступают ко мне. Я поднимаю руку своим, давая понять, чтобы не лезли, — это моя веселуха. Двое рыцарей хватают меня под мышки и, приподняв, уносят к крыльцу. Третий уже вытаскивает из-под ступенек пень и ставит его вертикально. Меня ставят на колени и кладут голову на пень. Я не сопротивляюсь.

А дальше один из рыцарей вскидывает топор над головой… и обрушивает его на шлем товарища. Тот в тот же миг рубит третьего. А третий в ту же секунду — первого.

Своего рода мексиканская дуэль в духе Тарантино. Только с топорами.

— К-как⁈ — взвизгивает Иш-Текали.

— Сам удивлён, что получилось, сударыня, — поднимаю я голову с пенька и встаю с колен. — Очень сложно было провернуть это одновременно, чтобы все три удара совпали. А то трупы бы уже не успели ударить. Ну, если не привлекать Дар некромантов.

— Как ты взломал их щиты⁈ Ты же всего лишь Воин! — восклицает ведьма, указывая на набалдашник посоха.

— Ах, это… — по мыслеречи велю Хамелеону убрать маскировку.

В ту же секунду кристалл на посохе вспыхивает так ярко, что Иш-Текали едва не слепнет.

Её лицо резко меняется. Презрение исчезает, остаётся только чистый, неподдельный страх.

— Помилуйте меня боги… — выдыхает она. — Тэнейо, кого ты ко мне привёл⁈ Я с вами не справлюсь!

Она резко бьёт посохом о землю. Пространство искажается, всё вокруг на миг заволакивает дымкой, а затем мир меняется.

— Граф, смотри-ка! Хо-хо! — указывает назад Ледзор.

Вдали возвышается золотой город. Ну или, возможно, не совсем город, но точно скопление домов, сияющих на солнце.

— Это иллюзия, владыка? — спрашивает Принцесса Шипов.

— Нет. Это Эльдорадо, — улыбаюсь я. Нежданно-негаданно выяснилось, что Тэнейо когда-то отверг одну из жительниц Солнечного города.

Ведьма громко шипит:

— Теперь вами займутся птицы куда сильнее, чем я.

— Это воодушевляет, сударыня, — любезно отвечаю, скан-зрением осматривая посох. Действительно, это сильный артефакт и, как оказалось, портальный, который переносит не только владелицу, но и весь заранее обрисованный участок.

Я перешагиваю трупы и встаю со своими, дожидаться тех самых «птиц».

— Ну ты и бабский угодник! Хрусть да треск! — Ледзор смотрит на Тэнейо.

— Это ещё почему! — не понимает старый майя. — Я же её отверг!

— А чего ради стеснялся сразу рассказать о ваших взаимоотношениях?

— Так что бы это изменило? — пожимает плечами Тэнейо.

— Действительно, ничего, — соглашаюсь. — Ты бы всё так же превращался в обезьяну.

Я смотрю на золотой город, любуясь игрой солнца на блестящих крышах. Иш-Текали стоит рядом и вдруг поднимает руку, указывая вверх, и произносит с явным облегчением:

— Наконец-то! Вот и гелионты летят на вашу погибель!

В небе всего три жёлтых точки. Они не спеша приближаются, видимо, изучая с высоты возможного противника.

Усиливаю дальнозоркость с помощью геномантии, и это уже не точки, а летящие фигуры. Вернее, какие-то типы в белых балахонах на сёрфинговых досках. Трое спокойно рассекают небо. Цвет у досок странный — жёлтый, насыщенный, словно солнечный свет уплотнили и придали форму. «Сёрфингисты» плавно спускаются.

При приближении уже окончательно ясно, что это вовсе не доски.

— Ого! — Ледзор вскинул косматые брови.

Это не доски — это свет Солнечного Дара, оформленный в виде плоских, устойчивых платформ. Чистая энергия, стабилизированная и удерживаемая в форме. С точки зрения силы и контроля — решение крайне любопытное.

Судя по белым рясам гелионтов, Эльдорадо — это не просто город, а скорее монастырь. Остаётся только надеяться, что он не похож на Обитель Мучения, которую мне пришлось изничтожить.

Ведьма Иш-Текали ликует:

— Наконец-то вы прибыли. Я уже заждалась!

Гелионты развоплощают доски, ступни в кожаных сандалиях ступают на землю.

— Зачем ты привела чужаков, Иш? — спрашивает седой, в то время как красноволосый смотрит на нас как на забаву, а голубоволосый скучающе зевает.

Иш-Текали оправдывается:

— У меня не оставалось выбора! Они нашли пропускной пункт. И, поверьте, они очень сильные, — в доказательство трясёт светящимся посохом.

В этот момент я по мыслеречи приказываю Хамелеону притушить наши ранги до мастеров, и мгновенно посох гаснет на треть.

Ведьма продолжает тараторить:

— Мои защитники погибли. Они всего лишь защищали меня! Только вы, гелионты, способны справиться с этими негодяями.

Гелионты внимательно осматривают меня и всю мою группу. Потом переглядываются между собой, и седой, глянув на посох Иш-Текали, выдает вердикт:

— Это всего лишь Мастера.

Иш-Текали, удивлённо глянув на набалдашник, вмешивается:

— Посох врёт. Это Грандмастера. Один из них — точно, — и она тычет посохом в мою сторону.

Ледзор выходит вперёд, поднимая топор в примирительном жесте:

— Ребята, давайте жить дружно. Мне всего лишь нужно снять проклятие с моего друга. Не больше и не меньше.

Гелионты переглядываются и переспрашивают:

— Проклятие?

И переводят