Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Против такого использования сил его подчиненных Тиберий возражать не стал, с происхождением артефакта они уже пытались разобраться и так. Слишком уж о многом говорила смерть леди Герт после вопроса о нём. Успехов пока не было, так что в сплошной проверке действительно были резоны. Особенно если ту можно сделать более выборочной с помощью какого-то критерия.

Глава 12

Наутро Герберт выглядел усталым. Кажется, спать следователи не ложились, всю ночь прообсуждав свои дела. По крайней мере его начальство, когда она активировала для Тиберия и его сопровождающих арку, выглядело не лучше. Вопросы Мари оставила при себе: лезть в дела тайной канцелярии не хотелось, хватало ей и своих забот. Например, той череды образов, что показала ей сила Фенте во время инициации. Пугающих образов магического сражения, в котором участвовала она сама, вот только в этот момент видела себя девушка со стороны. И потому видела и летящую в неё сбоку магическую стрелу, и бросившегося наперерез той Киристе. Видела зажимающего рану Феликса Истре, видела колдующего над ней Джулиана… Вырваться из видения удалось с трудом. А сосредоточится на инициации и потоке силы Фенте, который требовалось во что-то сливать, было ещё тяжелее. Но она справилась. С весьма специфичными порталами-окнами, в которые едва ли удалось бы войти и за которыми виднелись диковинные образы, кажется, вообще не принадлежащие их миру, но справилась. Правда, сосредоточенности те потребовали немалой и энергии выпили будь здоров, даже на родовой Неростре Мари была не уверена, что смогла бы открыть нечто подобное, скорее всего, это вообще был симбиоз пространственной магии, предсказательных способностей инициируемой наследницы клана и огромного потока родовой силы Фенте. Потому спала магиня сегодня как убитая, хотя, ложась, думала, что после таких видений не уснет.

— Леди Неростре, говорят, вы вчера инициировали Фенте? — вырвал её из мыслей вопрос одного из глав обреченных кланов.

— Да, — отрицать это девушка смысла не видела.

— Значит, теперь вы — когда достаточно отдохнете, разумеется — поможете кому-то из нас?

— Мне казалось, что все согласились с тем, что в первую очередь инициация будет проведена для тех, у кого наибольший риск каскада, — вмешался в разговор Джулиан.

— Да, но если Шрит, и Фенте уже инициированы…

— То остается ещё клан Кунс.

— Глава которых арестована за организацию похищения артефакта у присутствующих здесь Сортэне, — напомнил другой глава клана. — Что, как мы все знаем, едва их не уничтожило. Если бы Алия Ренис не иначе как чудом не выдержала инициацию… Едва ли Кунс после такого достойны помощи.

— Вина главы — это вина главы, а не всего клана. И тем более не вина родственных ему кланов, — заметил на это Феликс Истре. Если будет каскад, пострадать могли не только Кунс.

Это уточнение заставило возражавшего смутиться. Все же главы обреченных кланов не были такими уж опытными политиками.

— То, что Алия справилась, не было чудом, — вдруг подал голос Грегор Сортэне. — Это было дело рук леди Неростре. Она помогла Алии справиться с каскадом.

Присутствующие разом посмотрели на Розмари. Во взглядах было удивление, понимание, надежда…

Ей оставалось только вздохнуть и признать:

— Да, я вмешалась в каскад. И да, у меня получилось его остановить. Но лорд Сортэне не прав. Как раз это все же было чудом: насколько я знаю, что наши предки, что представители других кланов инициирующих, далее чем на третьем члене каскады не останавливали, даже связываться с ними не рисковали. Потому что это огромный риск для всех и для инициируемого, и для инициирующего. Инициация на главенство — это всегда риск, а когда речь идёт о каскаде, вероятность того, что что-то пойдёт не так, многократно возрастает.

— Каскад может перейти уже на клан вмешавшегося и уничтожить его, а потом перекинуться на родственные кланы, — уточнил Джулиан. — Поэтому собственно мои предки и не вмешались когда-то в каскад Вирмор.

— Я полагал, каскад случился из-за вашего отказа.

— Нет, — хором ответили целитель и тайник. Переглянулись. Продолжил все же глава собственно напрямую связанного с этим клана: — Вирмор затянули с передачей. Глава клана умер, наследник не справился с инициацией, начался каскад. С нами связались, когда он поглотил уже пятерых. Мой предок решил, что подставить под каскад свой клан не готов. То же самое решили и Севри с Лиоссе.

— Выходит, по-вашему, тот каскад породил последний глава клана Вирмор своей недальновидностью?

— Судя по записям моих предков, да.

— А до записей ли им было? Ведь проклятье, если я верно понимаю, начало собирать свою жатву тут же?

— Оно сильно, но не мгновенно. И на этом, думаю, хватит уже о прошлом. Вы, насколько я понимаю, хотите, чтобы мы установили очередность, если уж согласились вам всем помочь? После инициации Кунс?

Гости закивали. Это было ожидаемо, но все равно неприятно. Как будто помочь им с инициацией было не её добровольное решение, а обязанностью, но Мари промолчала, предоставив решать вопрос Джулиану. В конце концов он целитель, потому может лучше оценить риски в каждом конкретном случае?

Герберт перехватил Розмари по дороге в комнату. Услышав своё имя, девушка вздохнула и остановилась.

— Вы чего-то хотели?

— Просто узнать, как вы, я уже не могу?

— Скажем так, обычно у вас есть как минимум ещё один повод для разговора.

— Возможно, потому что в противном случае вы от разговоров уходите? — резонно возразил на это следователь.

Комментировать это Мари не стала, вместо этого поинтересовавшись:

— И все же, что вы хотели?

— Координаты портала в Иствеле, которые вы вчера передали лорду Истре, — подтверждая её недавние слова, напомнил следователь. — Вы не хотите составить мне компанию и туда прогуляться? Разумеется, в компании боевиков.

На что он рассчитывает, пространственница сообразила сразу:

— Надеетесь, что получится снять следы и там будет ещё один портал?

— Не исключаю такой возможности. Если у открывавшего был с собой достаточно мощный артефакт, след держится довольно долго.

В целом эта затея была не лишена логики. Да и она уже изрядно устала от почти постоянного пребывания в четырёх стенах.

— Ладно. С Джулианом я поговорю, а с тайниками договаривайтесь сами.

Целителю идея не понравилась. И это мягко говоря.