Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Аренда в самом деле стоила недорого. Судно хоть и было большим и оснащенным большими панорамными окнами (с видом наверх и по бокам), внутри оказалось рассчитанным всего на четверых пассажиров (количеством удобных здоровенных кресел). И зачем-то разделено на две части. Видно, местные старались во всём следовать правилу моментальной блокировки повреждённых секторов: пробоина в одной половине не повлияет на другую. Главное, чтобы пилотов было два. Марет мог управлять, и Ваэль наверняка справился бы по ходу дела. А Рут сразу отказалась брать на себя ответственность.

Перемещённый в специальный шлюз транспорт выглядел старым и пах соответственно, но тревоги у кварианца не вызвал. Мал поделился мнением, что видал и более страшные развалюхи.

— Вы же понимаете, что на самом деле у меня никаких кодов нет? — дрелл, усаживаясь на место первого пилота, уверенно включил все экраны и запустил двигатели, пока на дно закрытого шлюза снаружи шумно вливалась вода.

— Положись на нас, — Мал хлопнул гида по плечу, отворачиваясь в сторону узкого коридорчика у самого двигателя. Он собирался занять какое-нибудь кресло на второй половине субмарины, не отказывая себе в слабости представить себя пилотом. Натанусом-то управлять ему никто не разрешал.

──────── Victoria ────────

Рут хотела оплатить поездку, взяв по привычке расходы на себя, но Ваэль успел остановить её, напомнив, что это его Паломничество. Что ж, пускай. И она меньше свои данные палить по системам Наутикума будет.

Лезть в старьё не хотелось, но другого выбора нет. Не отказываться же от своих слов, трусливо поджав хвост? В конце концов, не она ли мечтала в своё время побывать в разных уголках галактики, в том числе и на Кахье? Правда, тогда она не думала нырять на пугающую глубину. Перестроив мысли на позитивный лад и напомнив себе о плюсах, девушка с готовностью вошла в арендованную субмарину. После Натануса тут оказалось тесновато, но на удивление уютно. А ещё было куда больше гермодверей, чтобы перекрыть ход воде, если случится авария. Ви понадеялась, что это ведро с винтами надёжнее, чем выглядит.

Дрелл остался на своей половине в одиночестве, так как дампирша предпочла компанию Ваэля, заняв второе кресло позади него.

Голова всё плотнее забивалась предстоящей поездкой. Точнее, плаванием. Это будоражило. А ведь это было бы замечательным свиданием, если подумать! Но увы. У Мала намечалось свидание лишь с Миражом, а у Виктории поводов для хмурых рож сейчас больше, чем для радостных улыбок.

— Марет, сколько времени займёт дорога? — найдя кнопку связи между половинами транспорта, спросила Рут. Вдруг ей удастся тут прикорнуть, как только со взломом систем субмарины разобраться получится?

──────── Narrator ────────

— Часов пять или семь, — прозвучал из динамиков хриплый голос. — Если течения не сильно изменились за годы, доберёмся быстрее. Можете пока заняться своими делами.

Конечно же дрелл намекал на взлом систем и попытку выудить коды для посещения протеанских руин, где можно раздобыть данные для Паломничества. Первое надо сделать сразу, а второе только при приближении к храму Вассла.

— Будем держать в курсе, — вставил сидящий в кресле пилота Ваэль, пока Марет был на связи. Затем паломник раскрыл омнитул и начал подключаться к системам субмарины, изучая нетипичный для его расы транспорт.

Шлюз заполнился водой, отчего внутри судна через стёкла запрыгали голубо-золотые блики искусственных ламп. Раскрывшиеся во Всеобъемлющий океан ворота открыли вид на серо-синий пласт верхних слоёв воды. Субмарина, размеренно гудя, покинула «гнездо» города-купола и позволила увидеть, как он выглядит со стороны: длинный столб из ярусов-блоков, словно вросший в рифы коралл в форме цветочного бутона. Нижних этажей отсюда не видно, а край крыши Наутикума — едва-едва.

— За пять часов я бы и СБЦ на Цитадели взломать мог… — Мал закинул ногу на ногу, ведь один-единственный ремень безопасности на поясе этому не мешал.

Необычное синеватое освещение в полумраке субмарины с оранжевыми голографическими экранами создало атмосферу таинственности. Шум города тут отсутствовал — только скользящие потоки воды, работа двигателей-винтов и электроники внутри. Иногда что-то поскрипывало, но это слышала только Рут.

— Спасибо, что согласилась поучаствовать… — паломник выглянул из-за спинки своего кресла. — Я боялся, ты откажешь после неудачи с третьим агентом.

──────── Victoria ────────

Да уж, времени вагон, но лучше сразу заняться взломом, чтобы при неудаче можно было попробовать ещё раз.

— Как показала практика, у ханаров всё очень плохо с защитой… — проворчала девушка, устраиваясь поудобнее и вытаскивая из омнитула скрытые программы для хакерских делишек. Она отвлеклась от работы лишь когда свет ламп перекрыла вода, а субмарина пришла в движение. Корабль выплыл наружу, а после чуть развернулся, показывая футуристический вид. Выглядело действительно захватывающе. И масштабы чувствовались намного круче.

Техник, как за ним водится, долго молчать не смог.

— Хотелось отвлечься, — не поднимая взгляда от экранов омнитула, вздохнула Ви.

Хотелось хотя бы временно забыть о Сорель, потому девушка с кислой физиономией пыталась придумать другую тему для разговора. Кажется, парень тоже понял это, раз его светящиеся глаза стали ещё более виноватыми.

— О моих делах ты уже в курсе. Лучше расскажи, как прошли твои поиски и как ты дошёл до косплея Кусто, — Рут обвела взглядом кабину, подсказывая, что имеет в виду.

Субмарина не желала поддаваться. Наверно, неудачи множились из-за мыслей, что всё ещё оставались где-то ближе ко дну, как ярус 609. Это мешало сосредоточиться на взломе, а без живого оператора программа не особо справлялась.

──────── Narrator ────────

Системы корабля не очень старые, но с таким количеством мусора и установленных поверх друг друга патчей, что оставалось лишь радоваться, что это не из жизнеобеспечения, а обычное отслеживание арендованного судна. Так что сидящие друг за другом взломщики страдали одинаково, но по разным причинам.

— Да, Шакар в красках расписал весь поход. Так старательно пытался скрыть от меня, что ему заплатили за молчание о том, кто ты на самом деле…

Паломник посмеялся, но недолго и не очень весело. Мал уважал право Рут не сообщать ничего Сатил и наёмникам, но эти тайны были как неприятная заноза, о которой вспомнишь только если зацепишь.

— Как прошли… как обычно, — паломник с удобством развалился в кресле, поглядывая в экраны омнитула и иногда на темнеющую по мере погружения синеву за толстыми стёклами. — Ханары даже щупальца под себя подтягивали, стоило мне подойти. Их помощники-дреллы тем более не хотели общаться с кварианцем. Боятся, что я их обворую до нитки