"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

— Говорил же не трогать ребенка, — прошипел я Винсенту, судорожно пытающемуся освободиться из захвата. — Поговорим, ваше величество?

— Только не здесь, — в тон ответил он, явно обрадованный моим предложением. — Свидетелей многовато. Как бы я ни мечтал взрезать тебя прилюдно и вскрыть, показав всем твою истинную сущность, мне нужно мое место, принадлежащее мне по праву. Поэтому пошли прогуляемся до пехотного полигона…

Я кивнул и разжал пальцы. Микаэла уже утащила Лизу в безопасное место, можно было не опасаться за них.

И мы пошли.

Место Винс выбрал неплохое. Никаких свидетелей вроде техников или студентов, всё ещё ошивающихся вокруг «Эспады» в надежде, что Микаэла даст порулить. Только я и он.

И симбионты.

Едва отойдя от закрывшихся за нами ворот, Винсент развернулся ко мне, и я увидел чёрные с золотом глаза — полный контроль тела, захваченного ксеносом. Он наконец-то получил то, чего так долго жаждал — возможность поквитаться со мной, расчистить дорогу наверх, и не собирался эту возможность упускать.

Без лишних предисловий он ударил — стремительным, сокрушительным движением, недоступным обычному человеку. Удар одержимого сломал бы мне грудину, если бы достиг цели, но я-то тоже был не обычным человеком. Молниеносно уклонившись, я ударил в ответ — в голову, и не промахнулся. Удар мог бы оглушить даже штурмовика, но Винсент только встряхнулся, как пёс, выходящий из воды, и снова атаковал. Так просто его было не взять.

Я не торопился. Выманивал его на атаки, уклонялся, парировал удары, атаковал сам, всё дальше отводя его от ворот, чтобы нам не успели помешать, если вдруг Микаэла решит позвать кого-нибудь на помощь. Меньше всего мне нужны были сейчас свидетели — мы оба нарушили правила Академии, устроив драку вместо дуэли. И хотя я мог не опасаться, что Люциус примет решение о моём отчислении, лучше было не испытывать судьбу.

Несколько минут мы обменивались ударами на скорости, недоступной человеческому восприятию. Удары, которыми я его осыпал, действуя уверенно и хладнокровно, выбили бы дух из любого другого человека. Винс держался только на своём симбионте — тот, не жалея, расходовал резервы тела, которым завладел, контратаковал, уклонялся, снова бросался в атаку. Но ему не хватало подготовки, всё же Винсент был не рукопашником, а пилотом. Быстрым, сильным, ловким, с отличной реакцией, но не созданным для таких поединков.

Очень скоро оба его глаза, пылающих золотом и чернотой, заплыли, скулы украсились фиолетовыми желваками, нос распух, а челюсть я ему таки сломал. И наконец он не выдержал темпа боя, который сам же себе навязал. У человеческого носителя закончились все резервы энергии, которые можно было истратить прежде, чем он умрёт от изнеможения.

Вот слабое мерцание поднялось над измученным телом, и мне осталось только сжать пальцы… и я вихрем развернулся, перехватывая направленный мне в голову удар клинка.

— На твоём месте я не стал бы этого делать. — раздался усиленный вокодером голос.

Я отпрыгнул назад, уходя от тут же последовавшего пинка, и завертелся ужом, уклоняясь от смертоносных атак — тяжёлый пехотинец в «Деспоте» налетел на меня со всей яростью и мощью одержимого — и в отличие от Винсента, он был отлично подготовлен.

А вот и тот, на чьё появление я рассчитывал. Феликс Магнус собственной персоной. И в моём МПД! Наглости ему было явно не занимать. Воспользовался тем, что Микаэла прячет Лизу от Винсента, и забрал прототип из ангара? Почему техники ему не помешали? Скорее всего, сослался на необходимость дополнительных тестов. Но это было сейчас не той проблемой, которой стоило уделять внимание. Проблемой было то, что он не стал терять время на выяснение, что тут происходит, и сходу обрушил на меня всё, что имел.

— Зачем ты это сделал? — я даже не сразу сообразил, что штурмовик обращается не ко мне, а к распростёртому на земле Винсу. — Это было совсем не по плану. Тебе повезло, что я успел. Ну, хоть посмотришь, как такие вещи делаются действительно крутыми парнями…

Он выговаривал Винсенту с показной ленцой в голосе, демонстрируя, насколько он лучше меня: успевал и гонять меня вокруг лежащего тела, и разговаривать, даже не запыхавшись.

Я ничего не отвечал, уйдя с головой в глухую оборону: всё же «Деспот» был превосходным мобильным пехотным доспехом, а тот, кто его надел, делал эту схватку по-настоящему опасной. Мощь и скорость его ударов, усиленных начинкой МПД, была поистине ужасающей.

— Я одного не пойму, — теперь он обратился ко мне, — почему за мной прислали всего одного человека? Вы так сильно меня недооцениваете? Или так сильно переоценили тебя?

Кулаки в тактических перчатках мелькали с быстротой молнии, вынуждая меня отступать. Я мог бы ответить на этот вопрос, но ответ ему не понравился бы.

«Поверь, Феликс, отряду зачистки ничего не стоило бы зайти в Академию и убить вообще всех, чтобы не упустить потенциального носителя пришельца. Нет, нам нужно было захватить тебя живым…»

Очередная серия ударов отбросила меня к металлической стене, я увернулся и успел пробежать несколько метров, прежде чем «Деспот» настиг меня. Даже сейчас, рискуя собственной жизнью, я не мог не любоваться прототипом, его мощью, стремительностью, точностью, с которой он позволял своему носителю наносить удары… Носитель «Деспота» вполне мог сражаться против одержимых, даже не имея симбионта. Отличный вышел тест.

Но это представление надо было заканчивать, и побыстрее.

— «Деспот», голосовой помощник, — скомандовал я. — Команда «Кокон».

По этой команде доспех должен был отключить все системы и сделаться смирительной рубашкой для своего носителя.

МПД замер в той позе, в которой его застала команда, постоял в неустойчивом равновесии пару секунд и завалился на спину. Я облегчённо выдохнул и склонился над ним.

И получил сокрушительный удар под дых вместе с залпом из всех стволов. Если бы не реакция симбионта, впитавшего всю энергию выстрелов, мне пришлось бы плохо. Я отлетел назад, восстановил равновесие и дыхание, встряхнулся, проверяя собственное тело — цело? — и снова перешёл к обороне.

— Что, Ведьмак, что-то пошло не по плану? — издевался надо мной Феликс, гоняя меня по всему полигону. — Ну конечно же, я изучил все чертежи, и старые, и новые. Конечно же, я нашёл твою противоугонную закладку, которую можно использовать для нейтрализации похитителя, и взломал её! А теперь я использовал твой план против тебя, Ведьмак!

Я молчал, отступал и держал оборону. Успешно держал: