Слишком смышленый дурачок - Григорий Константинович Шаргородский

Оказавшись на улице, я прищурился на солнце, снял новый картуз и пригладил облагороженные цирюльником волосы. Как сказал этот вёрткий и какой-то скользко-напомаженный типчик, такая причёска сейчас очень популярна у студентов. Проблем с тем, что делать дальше, не было. Пока шёл сюда, успел отметить два места, которые просто необходимо посетить. И начну я с кафе, где продавалось пирожное. Самым вкусным, что я ел в своей жизни, был медовый пряник, выдаваемый на ушкуе. О пирожных только слышал и увидел их сегодня впервые. Публика в кафе была одета побогаче меня, но никто не стал обращать на нового посетителя никакого внимания, и рядом с выбранным столиком тут же появился официант.

— Чего желаете, сударь?

Честно, я растерялся даже больше, чем когда торговался с аптекарем. Из памяти удалось выудить лишь хвастливый рассказ подруги тётушки, которая рассказывала, как один купец позвал её в ресторан. Жрали они много чего непонятного, но на десерт заказали бисквитное пирожное и кофе с молоком.

— Бисквитное пирожное и кофе с молоком.

— Сей момент, — тут же улыбнулся официант и сразу же напряг меня пугающей фразой: — Могу предложить ещё и нашу новинку птифур ассорти.

Вот ведь зараза такая! И что самое печальное, из незнакомых слов сознание откликнулось только на ассорти. Что такое птифур, так и осталось неизвестным. Но внутренний сластёна тут же заявил: «Дай!» В конце-то концов, зря я, что ли, рисковал в походе? Не сдерут же с меня за сладости золотой? Или сдерут? А! Была не была!

— Несите.

— Утреннюю газету? — не унимался официант.

Я уже начал злиться, но понял, что газета мне действительно не помешает. Так что просто кивнул. Назойливый парень наконец-то ушёл, и я немного расслабился.

Сначала он принёс навязанную газету и кофе. Горячую жидкость из чашки я попробовал с осторожностью и лёгким недоверием. Очень вкусно, хотя могло быть и лучше. Да уж, порой информация из ниоткуда становится лишней и даже портит удовольствие. Чтобы отвлечься, я раскрыл газету, копируя деда Прохора из соседнего с трактиром дома. Старик любил читать её, сидя на лавочке.

После нападения чужака я читал лишь записку ведуньи, и то она была на чужом языке. Сейчас же окончательно уверился, что прежние мучения, когда приходилось осиливать слова по слогам, уже в прошлом. Я словно не замечал текст, напрямую впитывая информацию.

Ни городские новости, ни даже сообщения из старшего княжьего града Турова особо не увлекли. Зато изрядно напрягала вторая страница со всякими там происшествиями. Картина мира, которую на своих уроках рисовал отец Никодим, начала трескаться. Одержимая девочка в боярском поселении ещё ладно. Там до языческих земель доплюнуть можно, но здесь, в городе, где церкви стоят в каждом квартале!

Я оторвал взгляд от газеты и с удивлением посмотрел на совершенно мирную улицу за большим окном. Там беззаботно прогуливались дамочки в кокетливых шляпках, прикрываясь от солнца какими-то игрушечными зонтиками. С ними раскланивались спешившие на службу подьячие разных мастей. Такое впечатление, что в газете врут. Там писалось о том, что только этой ночью стражники застрелили как минимум двоих одержимых. Погибло трое гражданских, и ранен городовой. А ещё автор статьи отметил, что всё закончилось не так уж плохо. Для сравнения он напоминал читателям, как на прошлой неделе городовые пытались обезвредить одержимого, в котором поселилась сильная нечисть. Трое стражников были убиты, ещё пятеро серьёзно ранены, и лишь вызванные из детинца княжьи дружинники смогли упокоить тварь, нашпиговав её серебряными пулями. Тогда ещё был скандал по поводу того, что дьяк городового приказа сэкономил на особых боеприпасах для патрульных.

Что-то тут не сходится. Да, все случаи происходили на окраинах и в не самых богатых районах. Один из вчерашних так вообще в Дымах, куда меня направил отец Никодим. Но почему тогда я, прожив всю жизнь в нашем не самом благополучном районе, ни разу вживую не сталкивался с бесноватыми? Поножовщины сколько угодно, причём часто прямо у меня на глазах, а вот одержимых бесами не видал. Раньше все рассказы о них казались какими-то выдуманными страшилками. А выходит так, что в нашем городе подобное не в диковинку. Возможно, именно поэтому батюшка так спокойно отреагировал на новость о той бесноватой девочке.

Как ни суетились мысли в моей голове, которыми я потихоньку учился управлять, но ответа на этот вопрос не находили. Была лишь смутная и совсем уж безумная догадка, связанная со странностями нашего батюшки. Неужели именно он как-то отпугивал нечисть от нашего района?

Я так задумался, что не заметил появления пирожных на столе и чуть не дождался остывания кофе. Захотелось даже по прежней привычке стукнуть себя кулаком по голове, чтобы вытряхнуть лишние мысли, но сдержался. Статус у меня уже не тот, да и место для таких действий крайне неподходящее.

Зря я боялся, что заказал слишком много, потому что и пирожное с белой розочкой сверху на одном блюдечке, и полдюжины разномастных кубиков на другой удручали своими малыми размерами. То, что наверняка было бисквитом, оказалось просто великолепным. Я даже приложил усилие, чтобы не застонать от удовольствия. А вот ассорти из разных по цвету и консистенции кубиков понравилось не так сильно, но порадовало разнообразием. К моему удивлению, получилось насытиться, и это учитывая то, что я толком не ел со вчерашнего обеда.

Ещё немного почитав газету, я подозвал официанта и неуклюже попросил его «порадовать» меня ценой угощения. В принципе, всё оказалось не так уж страшно, но две деньги и двадцать копеек даже за такое удовольствие всё же многовато.

Ладно, с этим закончили, теперь перейдём к другому делу, которое появилось у меня, когда я, внимательно осматриваясь вокруг, двигался к баням. Кроме кафе, был замечен и галантерейный магазин, в витрине которого большая часть была отведена книгам. Виринея настоятельно советовала прочитать одну книжку, так что можно поискать её именно там. Сомнения в том, что такую вещь удастся обнаружить в галантерейной лавке, снова выскочили из ниоткуда, но так как они не были подкреплены разумными доводами, я всё же решил зайти.

В отличие от витрины, в самом магазине большую часть места занимала именно галантерея и лишь небольшой уголок отведён под книги. Они были выставлены так, чтобы можно было рассмотреть обложки, с которых на меня взирали ярко одетые парочки на разных фонах и в мало отличимых позах. Продавец был занят дородной тётушкой, судя по одежде, скорее