Испытание славой - Дмитрий Викторович Распопов

понял, что зря наверно предложил им выбор, они просто не могли смотреть вперёд и жили сегодняшним днём. Но, с другой стороны, для меня ведь это было и хорошо, зачем мне слуги, которые не могут понять последствий своих действий? Рабы ведь были мне не нужны, для беспрекословного выполнения приказов.

— «Пожалуй это даже к лучшему, — решил я и не стал откладывать в долгий ящик прощание».

— Скажи им, что всем сегодня выдадут деньги и они могут идти на все четыре стороны, вольные им выдадут с собой, пусть их не потеряют, иначе окажутся в кандалах быстрее, чем смогут потратить золото, — холодно сказал я, отворачиваясь от сцены благодарности, которую мне устроили мои уже бывшие слуги и передал свой разговор сеньору Альваро, который был удивлён не меньше меня, когда узнал, что все выбрали «здесь и сейчас».

— Согласен с вами, сеньор Иньиго, — покивал он, — если они не думают, что их поступки или слова могут повлиять на вас по итогу, лучше от них избавиться.

— Вот и я подумал о том же, — подтвердил его слова я, — Джабари и его дочь остаются. По возвращении в Аликанте я найду ему хорошего учителя из наёмников, чтобы научил сражаться, а девушка станет моей служанкой, всё же пятнадцать тысяч я зря что ли потратил на неё.

— Домой плыть долго, я займусь обучением их обоих кастильскому, — кивнул он, — чтобы хотя бы могли понимать простые приказы.

— Благодарю вас, сеньор Альваро, — кивнул я, — это то, что я и хотел.

Мы с ним попрощались, и я поехал во дворец герцога Браганса, где объявил новость, что через пару дней отбываю обратно домой, поскольку завершил все свои дела в Португалии. Больше всех этому опечалился старый герцог, с которым мы последнее время часто общались, остальные восприняли мой отъезд спокойно, а кто-то даже с радостью, поскольку я и правда загостился в их доме.

Никакого прощального ужина мне не устроили, в указанный день я рано утром попрощался с герцогом и сеньором Фернанду, которые вышли меня проводить и отбыл в порт. Так рано я решил встать, чтобы ухажёры Паулы нас не преследовали, поскольку я всем говорил, что мы уедем вечером этого дня и там явно готовились её проводы со слезами и цветами.

Так что, обманув всех, мы спокойно добрались по пустым улицам до порта и погрузились на корабли, которые давно были готовы к отплытию. Нам предстоял теперь долгий путь домой.

Большинству моих спутников настолько не понравился Лиссабон, что даже Хуан с Виленой, всё время только и находившиеся друг с другом и те говорили, что скорее бы вернутся в Аликанте, хотя там им снова придётся стать не влюблённой супружеской парой, которая вызывала всеобщую зависть, а епископом и просто девушкой из аристократической семьи.

* * *

1 мая 1458 A . D ., Аликанте, королевство Арагон

По лицу встречающего меня на пристани Алонсо я понял, что случилось что-то плохое.

— Дедушка? — сердце схватило крепкой хваткой, заставив поморщиться от боли.

Он молча кивнул, передав мне письмо. Писал мне дядя, который говорил, что дон Иньиго Лопес де Мендоса скончался двадцать пятого марта сего года, в своей постели, в окружении родственников. Титул главы рода Мендоса и второго маркиза Сантильяна достался моему отцу со всеми землями и богатствами, как старшему сыну, остальным своим детям, как это и было положено, дедушка оставил лишь небольшие денежные суммы.

Дядя также упоминал, что отец подтвердил все наши с ним договорённости, подписанные ещё при жизни дедушки, и напомнил, что путь мне в Гвадалахару был теперь заказан, как и любая помощь от рода, в том числе и от самого дяди.

Архиепископ Калаорры сокрушался, что вынужден мне об этом говорить, но ослушаться нового главу рода он не может, так что больше не сможем мне ничем помогать. Его дальнейшие извинения по этому поводу я пропустил, прочитав лишь конец письма, где он просил не враждовать меня с отцом.

— «Угу, бросился спотыкаясь, прощать его, — угрюмо подумал я про себя, поскольку потеря помощи дяди, была серьёзным ударом по моим планам».

Закончив чтение, я поднял взгляд на смотрящих на меня людей, которые радовались моему прибытию и не смог лишить их этого праздника.

Передав письмо Пауле, я вытер мокрые глаза и через силу улыбнулся.

— Жизнь продолжается друзья, устроим же хороший праздник в честь нашего возвращения.

— Вы уверены, сеньор Иньиго? — осторожно поинтересовался у меня сеньор Альваро, который видел моё лицо во время чтения письма.

— Да сеньор Альваро, не будем рушить традиции, связанные с моим приездом, — сглотнул я ком в горле, — пиры для дворян и выходной с бесплатным вином и едой для горожан. Объявите на площади.

Глашатаи разбежались по округе и вскоре по зазвучавшим радостным крикам с моим именем я понял, что поступил верно, люди должны видеть, что у их графа всё под контролем и в графстве царит стабильность.

* * *

15 июля 1458 A . D ., Аликанте, королевство Арагон

Череда смертей людей, которые мне были дороги не прекратилась. Пришли новости о смерти короля Альфонсо V Арагонского, которому наследовал его брат Хуан II Наваррский. Все земли, кроме Неаполитанского королевства, которое он, как и ожидалось, оставил своему внебрачному сыну Ферранте, отошли к Хуану.

Сам я в это время занимался с сеньором Амандо планированием первых пиратских вылазок к Магрибскому побережью, чтобы посмотреть, как там дела у алжирских пиратов, которые больше всех донимали сейчас Арагон, и активно поддерживались Османской империей в своих действиях. В этом нам усиленно помогал вернувшийся сеньор Фелипе с подписанным договором о том, что рыцари ордена Монтесы будет заниматься теперь охраной моих перевозок и заодно поучаствуют во всех моих операциях по усмирению пиратов. Сумму контракта мы с ним быстро согласовали и я даже выплатил ему аванс, сделав его самым счастливым человеком на Земле, поскольку орден остро нуждался в деньгах, несмотря на то количество городов и деревень, которые были им приписаны.

Вместе с новостями о смерти Альфонсо V гонец, передал мне также письмо, в котором новый король Арагона указывал мне приехать как можно скорее в Сарагосу, чтобы принести оммаж, как титульному дворянину и его прямому вассалу. Разумеется, от такого предложения я отказаться не мог, так что наградив гонца, я оставил планирование и сам рейд на двух опытных