Академия Правителей – 1 - Джон Голд

Когда я растянул дырку до полоски высотой в пару метров, у Пахоты глаза на лоб полезли.

— Ты чего…

— Кхе! — морщась от натуги, вставляю ногу в полоску и расширяю проход руками. — Борис, давай людей вытаскивай! Я так долго не продержусь. Их отсюда видно.

За фальш-стеной нашлась секретная комната с пятью людьми, лежащими на медицинских каталках-носилках. К каждому подходила капельница.

Уже через полминуты мимо меня кое-как пролез Пахота с телом первого спасённого.

— Держись! Наши уже едут.

Мой взгляд прикипел к операционному столу с включённым над ним светом. Рядом на подносе лежали хирургические инструменты.

— Ещё немного, — следователь пронёс ещё два тела. — Осталась всего пара.

— Пахота, — в полнейшем шоке смотрю на операционный стол, — ваш маньяк каннибал, а не Коллектор. Это логово людоеда.

Все спасённые жертвы — одарённые. Если чутьё меня не подводит, маньяк разрушал их духовные тела с помощью раствора в капельницах. А потом концентрировал получившийся эфир в одной из частей тела. Её он потом и забирал у жертв. Чёрные алхимики называют этот приём «Томление».

Пока я говорил, знатно вспотевший следователь вытащил из секретной комнаты последнюю жертву. Все пятеро в полубредовом состоянии. Только девушка в вечернем платье хоть сколько-то соображает и может шевелиться.

Стоило ей опереться на стену, как Далик запрыгнул к ней на руки и стал вылизывать лицо.

— Гаф! [Нашёл! Теперь всё будет хорошо, самка. Идальго защитит тебя от кого угодно.]

Отпустив проход, я отозвал дар «Тягучести». Стена за пару секунд вернулась в норму. Всё стало выглядеть так, будто её никто и не растягивал.

— Охранять, — обращаюсь к псу и сразу поворачиваюсь к следователю. — Где там ваши коллеги?

— Не знаю, — Борис поднял телефон повыше. — То ли здесь связь не ловит… То ли стоит глушилка. Скорее всего, второе. Сообщение я отправил. Ребята будут в течение десяти-пятнадцати минут.

Чутьё «Зверя» кольнуло, намекая на смертельную опасность! Так случалось только в том случае, если где-то вспышкой проявилась сильная Жажда Крови. Идальго в тот же миг затих на руках у девушки. Следователь ещё что-то говорил… Но я его уже не слышал. Боковое зрение уловило смазанное движение.

Между стеллажами с химией в нашу сторону шёл местный суперхищник. Холодный взгляд, рост под два метра, аура адепта-геоманта B-ранга [4]. Каннибал двигался под «Скрытностью», считая, что никто из присутствующих ничего не сможет ему противопоставить.

— Защити заложников! — успел я сказать Борису, переходя на «Ускорение».

Бой, бой, бой! Кровь шумит в ушах. Главное — не терять противника из виду. Разница в наших силах поистине огромная.

Глава 9

Схватка

20:02, 19 августа

Антон Цепелин, сектор три

Всё тот же склад и каннибал с холодными глазами, идущий прямо к нам. Чёртова машина смерти! Геомант B-ранга [4].

Накладываю «Фокус» — из мыслей уходят лишние эмоции. «Усиление»… Тело трещит от навалившейся перегрузки. Борис едва открыл рот, собираясь ответить.

[Медленно!]

Шаг влево. Хватаю первый попавшийся предмет из отодвинутого шкафа хозблока… Пальцы стиснули черенок метлы для подметания улиц. Сойдёт. Связанное проволокой оперение из веток слетело за одно мгновение. В руке остаётся только неказистый черенок-деревяшка.

Влево-вправо, снова влево-вправо… Под воздействием Тягучести моё тело стало напоминать ядро из жидкого металла. Порождения хаоса и те ведут себя предсказуемей, чем я в бою.

Каннибал отреагировал мгновенно! Взмах руки, и в мою сторону полетела целая россыпь «Каменных Пуль». С трудом выхожу из-под обстрела.

Влево-вправо… Влево…

Маньяк также переходит на «Ускорение» и швыряет новый град «Пуль» на упреждение. Вот только я снова скользнул влево, меняя уже ранее показанный шаблон движений. Рядом раздаётся треск канистр с химией… Мой мозг лихорадочно просчитывает варианты.

…Заложники остались сзади, место схватки, число ударов в запасе… Два-три, не больше… Потом каннибал осознает, что имеет преимущество в три ранга силы, и задавит голой мощью…

Задействовав «Ускорение», маньяк стал раза в два быстрее меня.

Бах-бабах!

Сзади лопаются канистры, попавшие под «Каменные пули». На дистанции в пару метров делаю колющий удар черенком. У маньяка вбитые в тело рефлексы срабатывают как надо. Усмехнувшись, геомант приготовился уклониться на полшага и для этого разворачивал корпус. Тем временем его руки готовятся провести смертельную атаку.

Дрыньк!

Лёгкое колебание туда-сюда, и под даром Тягучести моё оружие изгибается прямо в полёте, меняя угол атаки. Кончик древка попадает в плечо маньяка.

Касание!

«Удар Змеи!» — с хрустом всех суставов посылаю импульс, набранный телом, в каннибала. Пройдя сквозь «Доспех духа», волна разрушений уходит в плечо геоманта.

Бабах!

Тело людоеда пролетело через всё помещение и пробило насквозь двери склада.

— Заложники! — ору на пределе сил Борису. — Защищай людей. Его цель все свидетели, а не только мы с тобой.

Пахота не успевает мне ответить. Бой идёт под «Ускорением». Я на полном ходу мчусь в сторону улицы… В последний момент чуйка «Зверя» заорала:

[Стой!]

От пролома в дверях, оставленном маньяком, веет опасностью. Швыряю туда черенок от лопаты… Мгновение позже в дыру влетает «Каменное Ядро» диаметром пару метров и сносит стеллажи. Ворота разрываются на куски… Коротким прыжком влетаю в пролом и оказываюсь на улице.

[Нельзя давать противнику задавать ритм схватки.]

Сзади раздаётся грохот падающих стеллажей. Мозг тут же переводит внимание на поле боя. Влево-влево-влево… Рядом с головой пролетает «Каменный Серп» и «Гранитная Шрапнель». Мощь последней атаки, как у выстрела из танка. Угол здания за моей спиной разносится от прямого попадания.

Маньяк с раскуроченным в хлам плечом вошёл в боевой раж. Глаза налиты кровью! Поздно сдерживаться. Мы оба это понимаем…

Влево, вправо, чуток подпрыгнуть, дабы пропустить под собой «Земляной Вал». Асфальт перепахивает волна гео-цунами. Коснувшись гребня волны, коротким прыжком вправо ухожу из-под ещё одной атаки «Каменным Серпом». Заодно хватаю взметнувшийся в воздух черенок от метёлки — оружие снова у меня в руках. Маньяк всё лучше бьёт на упреждение.

«Походка паука».

Даром «Тягучести» придаю телу максимальную гибкость. Наклонившись вперёд, пропускаю над собой атаку «Песком Смерти». Встаю на руки и, выгибаясь как акробат, уклоняюсь вправо. Мимо лица проносится веер из «Гранитных Дисков». Сзади раздаётся треск фонаря, разрезанного ими на части.

Шаг, второй, третий… Мне всё сложнее читать атаки каннибала. Дистанция пять метров. Геомант вот-вот попытается удрать. Прильнув к земле, словно гепард, готовящийся к атаке, выбрасываю вперёд руку с черенком…

«Удар Змеи».

Набранный телом импульс удлиняет копьё-деревяшку вдвое! Достигнув ноги маньяка, «остриё» посылает энергию удара сквозь «доспех» прямо в голень.

— А-А!

Крик людоеда стал ответом — атака достигла цели.

В