Князь Искажений - Евгений Ренгач

как я понял, цены на квартиры начиная со второго этажа, были намного выше, чем на первом. Иллюзия безопасности, за которую перепуганные люди были готовы щедро платить…

Короче говоря, всё также, как и в моё время!

Выглядели Искажения тоже по-разному. Одних основных видов насчитывалось несколько десятков.

Искажение передо мной было одним из самых распространённых.

Оно появилось в небольшом заброшенном парке на границе Петербурга и отрезало территорию примерно в десять квадратных метров.

Казалось бы, совсем немного! В моё время огороды у крестьян, и те иногда были больше.

Но я понимал — десять метров в реальном мире в Искажении менялись самым причудливым образом. Например, могли превратиться в тесную замкнутую комнатку. Или наоборот, стать просторным садом, раскинувшимся на километры.

В моей практике случалось и такое…

Это Искажение относилось к категории закрытых. Со стороны парк казался обычным, только над деревьями полыхало тёмное магическое зарево. Увидеть, что происходит внутри, было невозможно.

Если хочу узнать, насколько там всё плохо, придётся войти внутрь.

Ну что ж, надо так надо. Всё равно другого выбора у меня нет!

Судя по тому, что у Искажения не дежурили дружинники и не ошивался очередной Императорский инспектор, я пришёл вовремя. Охотники не успели прибыть по вызову.

И у меня была возможность как следует обшарить Искажение до того, как они начнут мешаться у меня под ногами.

Я вытащил из кармана нож и переложил поближе склянки со стандартными зельями. Для уничтожения самых распространённых тварей этого должно хватить…

Кожу обожгло энергией. Опасность была совсем рядом.

Я обернулся, автоматически активируя Броню, и краем глаза заметил пробегающего рядом монстра.

Вид создания был мне незнаком. Короткая чёрная шерсть, не самый крупный размер, клыки, мощные лапы — стандартный набор обитателя Искажения.

В его внешности выделялась только одна деталь.

У монстра были огромные синие глаза.

Так, подождите… А ведь я его знаю!

Вчера, пока мы сидели в кафе, Валентина показывала мне новости про это создание. В новостях его так и называли — Синеглазый. И если верить репортёрам, на его лапах была кровь десятков Охотников.

Была в поведении чудовища и одна странность.

Тварь бежала не из Искажения. Наоборот, она на полной скорости пыталась в него попасть!

— А ну стоять!

Я выхватил боевой артефакт. На меткость никогда не жаловался и сразу взял тварь на мушку.

Сейчас его поджарю!

Артефакт мигнул в моих руках и погас.

Синеглазое чудовище остановилось у Искажения, ехидно усмехнулось и скрылось внутри.

— Чтоб тебя Чёрный Вихрь растерзал!

Я совсем забыл о своих проблемах с магией. Метка продолжала действовать. И магия, и артефакты по-прежнему оставались для меня недоступны.

Нет, к своей слабости я ещё не скоро привыкну…

— А ну положи артефакт! Его могут засечь. Не знаю как ты, но я не хочу объяснять дружинникам, что я тут делаю!

Я обернулся.

Ко мне, мягко переступая длинными ногами в удобных сапогах, приближалась девушка.

И какая, Искажение меня забери, девушка!

Высокая и стройная, она была воплощением силы и грации. По её движениям было понятно — эта дама точно знает, что такое тяжёлые силовые тренировки.

А самое главное — у неё была шикарная копна рыжих волос.

Со мной можно не согласиться, но этот цвет волос я считаю наиболее привлекательным.

Я — взрослый мужчина. Несмотря на юное тело, в прошлой жизни мне было далеко не двадцать лет. Но оценить женскую красоту возраст мне совсем не мешал…

Внешность девушки действовала ослепляюще. Но отвлечься от задачи я себе не позволил.

Мало ли, какого цвета у неё волосы. Я пришёл сюда с определённой целью. И разглядывать женские прелести не собираюсь!

Разве что чуть-чуть…

— Кто ты и что ты тут делаешь?

Девушка застыла на полпути. Её красивые глаза округлились от удивления.

Она огляделась вокруг, никого не увидела и снова посмотрела на меня.

— Ты… Ты это МНЕ⁈

— Конечно. Кроме нас здесь больше никого нет. Повторю вопрос. Что ты здесь делаешь?

Девушка часто заморгала.

— Ты что, простолюдин, совсем страх потерял⁈ Кто дал тебе право обращаться ко мне на «ты»⁈

Я тяжело вздохнул. Всё очарование красавицы таяло прямо на глазах.

В моё время аристократы владели огромными состояниями, особыми фамильными Навыками и Атрибутами и фактически держали в своих руках всю власть.

Уже тогда многим из них ощущение вседозволенности кружило головы.

За триста лет ничего не поменялось. Аристократия по-прежнему оставалась самым привилегированным классом Российской Империи. То, что никогда не простили бы простолюдину, было позволено аристократам.

Разумеется, безнаказанность превратила их в редких сволочей. Не всех, но весьма многих.

Увы, но эта красотка не являлась исключением.

Какой бы сногсшибательной она ни была, я теперь видел только юную хамку.

Да, одежда на мне потрёпанная, а княжеского или баронского перстня нет. Но это не повод общаться со мной так, как будто я пустое место!

— Что-то я не заметил у тебя ни кольца, ни герба. Как я должен был понять, что ты — аристократка?

— А что, разве по мне не видно⁈ — Девушка топнула ножкой. Её массивная грудь приподнялась в такт движению.

— Единственное, что я по тебе вижу — так это то, что ты регулярно тренируешься. Между прочим, я это уважаю! — Я говорил с самым серьёзным лицом, но мои глаза так и искрились весельем. — А, и ещё кое-что. Ты отлично умеешь подбирать одежду по фигуре! Но, лично по мне, чересчур пытаешься подчеркнуть свои, кхм, прелести…

Я добился, чего ожидал — девушка вздрогнула и поспешила запахнуть коротенькую курточку.

— Хорошо, я тебя прощаю! — Она пренебрежительно махнула рукой. — Что ещё с тебя взять… А теперь дай мне пройти. Я отправляюсь на Охоту!

Рыжая красавица уверенно направилась прямо к Искажению.

— Так ты Охотница? Работаешь на Империю?

— Ещё чего! — Рыжая фыркнула. — Я — вольный стрелок. Сама выбираю объекты и охочусь на кого пожелаю. Я здесь ради Синеглазого. И не советую тебе, парень, стоять у меня на пути…

Я сопоставил все факты, что узнал.

Ни герба, ни кольца у девушки с собой не было, но я не сомневался — передо мной настоящая аристократка. И, скорее всего, далеко не из последних.

Одета она была просто, но за спиной болтался отличный рюкзак с пространственным эффектом. В ножнах поблёскивала короткая зачарованная сабля. Да и вообще, от неё исходил аромат сильной магии, как обычной, так и артефактной.

Действует она чётко и уверенно,