Посол - Всеволод Бобров

На удивление, ничего не происходило больше. Мы летели к центру аномалии, некоторое давление на щиты присутствовало, но ничего серьезного и больше никаких «щупалец» или еще чего-нибудь странного.

— Мы не сможем дальше лететь, — вдруг произнес Серж, когда нам осталось несколько часов до выхода из прыжка.

Мы с Арти как раз торчали на мостике, тихо сидя в сторонке и никому не мешая.

— В каком смысле? — спрашиваю, непонимающе смотря на него. Еще несколько минут назад, когда я заглядывал в сеть, все вроде бы было нормально. Да и Эклайз ни о чем таком не сигнализировал. Не говоря про Арти, которая сидит спокойно рядом со мной и сейчас тоже с удивлением слушает наш разговор.

— Это прозвучит странно, и мы с таким раньше не сталкивались, насколько мне известно, но по мере нашего приближения возрастает сопротивление окружающего пространства.

Да? Звучит странно, согласен. Смотрю через сеть, что выдают датчики наших кораблей. Хм-м, и в самом деле, давление на щиты возросло. Да и сама прыжковая установка работает тяжелее. Еще не критичные показатели, но… Смотрю динамику изменений за весь наш полет. Да, Серж прав, есть такое. Эклайз это тоже отметил, но пока еще не было ничего критического, поэтому и не бил тревогу. Хотя мог бы и сообщить о таких подозрительных изменениях, но я же не приказывал, вот он и… эх.

— Еще немного мы сможем пролететь, но потом придется выходить из прыжка и дальше по обычному космосу двигаться. В противном случае мы как минимум рискуем перегрузить наши прыжковые установки. А как максимум — последствия непредсказуемы. Можно, конечно, понадеяться, что нам повезет и мы доберемся до точки выхода раньше, чем нагрузка на корабельные системы станет слишком большой, но… очень рискованно.

— Хорошо, делайте как считаете нужным, — отвечаю, не видя смысла спорить с ним. Тем более что он прав.

Меня больше занимает сейчас другой вопрос. Почему, когда мы летели всем флотом, а тогда мы прошли практически через самый центр аномалии, ничего подобного не засекли? Дело в том, что мы тогда были всем флотом? Прыжок и кокон вокруг нас были слишком мощными? Пока это единственное объяснение.

Еще час, и, когда прыжковые установки начали грозиться вот-вот отрубиться из-за перегрузки, мы вышли из прыжка. И оказались посреди пустого космоса. Пара минут на сканирование, и мы определились с тем, где находимся и куда нам нужно.

Вынесло нас снова в межзвёздное пространство. А надо нам вперед, к системе прямо по курсу. Про саму систему сказать пока ничего не получается, слишком далеко она, наши сканеры на такой дистанции не могут выдать подробные результаты. И путь займет два дня. Хорошо, что нам с Арти выделили отдельную каюту.

Раз сами подрядились на это, выбора не было, полетели дальше, тщательно сканируя окружающее пространство и поддерживая связь с флотом. Там все спокойно и ничего нового, ждут нас и готовы выдвигаться дальше.

А спустя два долгих дня наконец добрались до края звездной системы. Сканирование ничего опасного поблизости не показало, и мы не останавливаясь двинули дальше. Конечно же, продолжили сканировать все и вся. И свои результаты это дало.

Система, можно сказать, пустая, пара планет, звезда, однако есть в ней одно но.

— Это что такое? — задумчиво спросил капитан эсминца, изучая результаты сканирования.

И там есть чему удивляться. Вначале подумали, что это какая-то ошибка. Но нет, повторное сканирование выдало точно такой же результат — в центре системы, охватив звезду, находится какое-то искусственное сооружение. По сканированию до конца не понятно, что это такое. Какое-то космическое сооружение? Корабль? Или, может, все же природный объект вроде какого-то очень странного астероидного поля? Или какая-то аномалия, вызывающая искажения сканирования?

Выяснить это получилось лишь через несколько часов, когда мы подлетели поближе и удалось визуально уже рассмотреть, что же там такое. И это… нечто. Наверно, все же сооружение какое-то, не корабль. И тем более не аномалия и не астероидное поле, это точно. Оно громадное, просто титаническое, тысячи километров длиной. Да какие тысячи, там все сотни тысяч!

Когда-то оно, судя по всему, полностью заключало в себя звезду, охватывая ее этакой решетчатой сферой, и та находилась в ее центре. Само оно вытянутой продолговатой формы, с этой сферой и звездой по центру. На что похоже… сложно сказать, на что-то. Однако сейчас это сооружение повреждено и разломалось на несколько частей. Став отдельными, части почти не разлетелись в стороны, но тем не менее немного свободного пространства на месте слома между ними видно. Не представляю, кто и зачем построил такое. Сколько же ресурсов на это потребовалось?

Однако, несмотря на все повреждения, кажется, оно все еще продолжает функционировать — по некоторым его частям то и дело словно пробегают огоньки света, а звезда порой будто подергивается какой-то пеленой, словно ее на несколько мгновений окутывает силовое поле, но потом оно отключается.

— И что это такое? — озадаченно спросила Арти.

Ожидаемо ответа на этот вопрос ни у кого из нас нет, и все промолчали. Сканирование выдает кучу всего, но лично я ни хрена в этих данных не понимаю. И судя по озадаченным лицам всех остальных на капитанском мостике, они тоже ненамного больше меня понимают.

— Оно все еще пытается работать. Не сломано до конца, — произнесла Арти спустя несколько минут тишины на мостике.

И да, похоже на это. Результаты сканирования прямо об этом говорят — на этом объекте все еще есть энергетическое излучение. И это не излучение звезды, у нее оно совсем другое.

— Возвращаемся обратно, — говорю капитану, отведя взгляд от завораживающего зрелища. Удивительное строение, даже когда просто смотришь на него, дух захватывает от этих размеров. Это не говоря про то, что мы даже и близко не представляем, для чего оно было построено и на что способно.

А еще мы не представляем, что тут произошло. Почему оно разрушено? Следов боя не видно. Никаких обломков и серьезных разрушений в звездной системе сканеры не обнаружили. Какая-то авария уничтожила его? Похоже на это. Если так смотреть, кажется, словно звезда взорвалась и повредила конструкцию рядом с собой. Но звезда-то целая, вон она висит, все с ней в порядке… А еще тут нет других станций или кораблей, никаких больше признаков цивилизации, только вот этот одинокий гигант у звезды.

— Не посмотрим поближе?

— Слишком опасно, и у нас есть другая задача. Мы увидели, что это такое, сняли первичные данные. Отправим Слиянию, пусть высылает сюда экспедицию и полноценно занимается