Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк

– Есть в Вересковой чаще хижина, – продолжила читать Юко. – Скрыта она под тысячелетним слоем паутины и веточек розового дерева. Нельзя трогать этот проклятый кокон, нельзя выпускать зло, дремлющее там. Но если хоть одна веточка упадёт на землю Вереска, то жди беды.

– Я знаю эту сказку, – перебил Юко Волчонок. – В этом коконе запечатан дух ведьмы, которую казнили много лет назад за то, что она выходила к людям.

– Да уж, раньше наши законы были куда строже, – хмыкнул Юсферату.

– Точно, и теперь этот мстительный дух, испив крови, может обретать физическую оболочку, а, обладая острыми и прочными зубами, способен перекусывать даже деревья в лесу, сталь и могильные плиты. Если нарушить покой демоницы, то она будет бродить по лесу, держа в руках красный фонарик. Глупый монстр, забредший в чащу и случайно столкнувшийся с демоницей, становится её пленником. Она съедает физическую оболочку, а душа навечно поселяется в её фонарике. И чем больше монстров или людей она встречает на своём пути, тем ближе для неё становится выход из Верескового леса.

– Ой, у меня сухарики закончились. Никто не хочет сходить до кухни? – с надеждой посмотрел на друзей Волчонок. Он бы и сам мог, но не прямо сейчас – ноги затекли, пока он, открыв рот, сидел и слушал Юко.

– Я не пойду одна, – поёжилась Вера.

– А-ха-ха, давайте послушаем ещё одну сказку, и я схожу, – повеселела Йоханна, которую больше всего пугали не чудовища и темнота кухни, а невозможность быть вместе с Юсферату. Они и сейчас сидели вдвоём, держась за руки, будто это их последний вечер в могильном мире.

– Ладно, идём дальше, – сказала Юко, перелистывая взглядом станицы книги. – Про водяных почитать?

– Фу, я уже чувствую этот смрад, не надо! – поёжился Эмиру, вспоминая, как однажды чуть не утонул в зловонной жиже, соскользнув на самодельном самокате с моста, соединяющего Могильный город и Гнилую деревню. Никто его там не напугал, а вот отмываться от мерзкого запаха пришлось неделю.

– Раньше жили монстры в наших болотах. Люди их водяными называют, – сказала Юко, листая странички.

– Водяные бывают разные. Одного давно уже в нижний мир сослали. И правильно, я считаю, – добавила Йоханна. – Я читала про жителей болот ещё на первом курсе. И мне не хотелось бы встретиться с этим человекоподобным зверем. У него чешуя по всему туловищу, он пьёт кровь и питается теми, кого заманит в болото.

– Да чего бояться его, ну? Водяное чудище с блюдцем на голове, оно должно быть всегда наполнено водой. Лишишь воды, которое должно быть в блюдце, – лишишь монстра демонической силы. А ещё в руках у него слабость. Руки у него, вроде как, в лопатках соединяются и если потянуть за одну, то другая отвалится. Так-то! Но самый простой способ – это еда. Накорми демона и будет тебе счастье, – со знанием дела заявил Волчонок.

– Так просто? – засмеялся Виктор.

– А что не так? Вот поел ты, и мир сразу стал чуточку лучше. Разве я не прав? Ну, с водяным из нижнего мира действительно еда может сработать, еда лишает его сил и ловкости, это доказанный факт. Первый курс монстроакадемии. Да-да, я не все лекции проспал.

– Ой всё, ну хватит про водяных, – запротестовал Эмиру.

– Что за пунктик у тебя насчёт воды? – почесал за ухом Волчонок.

– Вода заливает мои микросхемы и может вызвать короткое замыкание, – озвучил очевидный факт Эмиру.

– Кто-то в детстве очень любил собирать конструкторы нежити. Да, Эмиру? – захихикал Волчонок, ловя недовольный взгляд друга. – Что? А я вот не умею их собирать, у меня лапки.

– Есть ещё сказки про священных драконов, – впервые подал голос Итси, так и продолжавший уныло сидеть чуть поодаль от шумной компании.

– Вроде того, который спалил Могильный город?

– Как же вы умудрились усыпить дракона? – с восхищением смотрела на Волчонка Вера.

– А-а-а, это всё Итси. Он у нас герой.

– Никакой я не герой, – буркнул Итси. – Применил несколько заклятий, которые мы изучали в академии, они на время и усыпили дракона, основную работу доделывали стражники-некроманты.

– Он ещё и скромняк. Ты не побоялся идти в пещеры, нашёл нас с Авророй и не позволил дракону испепелить нас.

При упоминании своей любимой ведьмы Итси так тяжко вздохнул, что Волчонок решил резко сменить тему.

– Юко, а найди что-нибудь про котов! Коты всегда по умолчанию самые милые, но самые опасные, – предложил Волчонок и перевёл взгляд на Рэна. – У нас тут тоже есть один кот-именинник. Не пойму, когда мы уже будем день рождения твой отмечать, ну?

– Я не злодей, – улыбнулся Рэн.

– Он не такой, как все, – засмеялся Эмиру.

– Ты не понимаешь! Это другое! – подхватил Юсферату, и уже никто не смог сдерживать хохот. – Мы все тут не такие.

– Простите, может быть мой вопрос покажется не к месту, но сколько живут монстры? – поинтересовался Виктор. – Не видел у вас в городе стариков от слова совсем.

– Монстры не бессмертные, как ты мог подумать, – ответила Йоханна. – Наши наработки в области алхимии и некромантологии позволяют не только долго жить, но и прекрасно выглядеть. Но мы также можем заболеть или умереть от ран агрессивного чудовища.

– Или вообще быть сожранным Йольским котом. Любым демоническим котом, – сказал Волчонок.

– Так, тихо! Что ж, читаем про демонических кошек? Это можно, – кивнула Юко, открыв книгу на нужной ей странице. – Демонические кошки могут быть такими либо от природы, либо если кормить своего милого пушистика тринадцать лет в одном и том же месте. Есть такое поверье, что кошка может превратиться в кровожадную тварь.

– Никогда больше кошек не заведём, – поспешил сказать Виктор Вере.

– Кошки всегда имели тесную связь с потусторонними силами, поэтому обычно кошек умерших людей с большой неохотой принимали в могильном мире, считая, что те умели перевоплощаться в монстров, съедать своих хозяев и превращаться в них. Мстительные духи кошек могут управлять волей как человека, так и монстра. Но самый страшный монстр – гигантский демонический кот, ненавидящий людей и монстров, прячущийся в пещерах. Иногда он спускается с гор, чтобы поохотиться. Живущие в горах кошки – самые опасные и свирепые монстры, которые когда-либо водились в могильном мире. Но теперь все демонические живут в нижнем мире, их сослали в резервацию из-за высокого уровня опасности, – добавила Юко.

Волчонок отпрянул от Рэна и, прищурившись, взглянул на него.

– Чего? – с подозрением посмотрел на него Рэн, ожидая какого-то подвоха.

– Не сожри нас сегодня, дружище, – сказал Волчонок, стараясь не расхохотаться сразу, но друзья сдерживаться уже не могли и валялись на полу, держась за животы от