Шаг легиона. Часть 2 - Николай Александрович Метельский

соответствовать и далее. Пока общались, заметил, как весь большой зал приходит в движение — к этому моменту меня заметили все, так что теперь в зале проходило некое подобие сражения за право подойти ко мне. Ну и за место в очереди к моей персоне.

О-хо-хо… Хм. А эта приближающаяся ко мне молодая леди, похоже, принцесска Изуры. Видимо, она будет первой. Ну да, это понятно, она тут одна из самых высокородных и может позволить себе подойти первой. Она, к слову, старше меня на год. Почти на год, но пара месяцев несущественна.

Вместе с… Талисой Корса шёл старик, от которого тянуло восемью Звёздами. Отур Резин — временный член свиты принцессы. Выделенный ей отцом, после того как она упросила того не просто отпустить её для участия в атолийском турнире, но и позволить добраться до Атолы своим ходом, то есть без применения порталов. Приключений малолетке захотелось…

Кстати говоря, информацию, и довольно подробную, по нашим зарубежным гостям, я узнал от своего тёзки Дария Протиса — главы службы внешней разведки. Причём пришёл он сам, но уже после того, как я взял власть в Военном совете. До этого он просто пересылал запрашиваемые данные. Правда, я и обращался к нему всего раз, когда мне потребовалось узнать, что там в Исеоре происходит. В целом, обычный служака. Не наглел, не пресмыкался, просто выполнял свою работу. И даже его появление после моей победы в Совете, не показатель. Пришёл-то он всё-таки сам. Передал папку с краткой выжимкой по иностранным участникам турнира и сообщил, что передал в секретариат всё остальное. Я сначала удивился тому, что он сразу всё не принёс, но потом узнал, сколько он передал Вальети, и самую малость офигел. Пятьдесят восемь папок, если что, это много.

Слава богу, что восьмую Звезду я уже сформировал, и время на разбор информации у меня нашлось. Но всё равно… Хотелось бы вторую оболочку сформировать, а так, я если и успею это сделать, то прям день в день. То есть через пять дней. Именно столько осталось до турнира.

А там месяц-полтора, и коронация.

— Дарий Романо? — обратилась ко мне небольшого росточка красотуля.

Брюнетка с длинными волосами, мягкими чертами лица и чуть вздёрнутым носиком. Да и облегающее серебристое платье ей очень даже шло. Четвёртый ребёнок императора Изуры. Любимый. Как отцом, так и братом-наследником. Да и старшая сестра, жена самого влиятельного в их империи герцога, тоже ей благоволит. По идее, эта красотка избалована в хлам, но это мы сейчас и узнаем.

— Он самый, — улыбнулся я ей.

— Талиса Корса, приятно познакомиться, — улыбнулась она в ответ.

— Как и мне, Ваше Высочество, — кивнул я. — Как вам приём? Не скучаете?

— Хех, — усмехнулась она. — Тут заскучаешь. Знаешь, сколько занимает времени и труда просто избегать тех, кто стремится с тобой пообщаться? Дома-то я давно уже всех построила, а тут… — поморщилась она. — Утомили эти похотливые животные.

Вот это я понимаю — наглость. Похоже, её совсем не смущает тот факт, что она сейчас моих подданных дерьмом обливает. Нравятся они мне или нет, неважно — это мои люди. А самое главное — причём тут похотливость? На этом приёме единицы мужчин могут просто так подойти к ней, причём все они не из Атолы. Кроме меня, такого же принца. Женщины — да, но и их немного.

— Хорошо, что вы в Атоле, — покивал я. — Здесь похотливых животных нет.

— В смысле? — не поняла она моего намёка. — Они везде есть. И я сейчас как раз про твою Атолу.

М-м-м… И вот что мне делать? Посмотрев на её сопровождающего, увидел, как тот на секунду закатил глаза. Непросто старику с этой придурошной.

— Что уж тут, — пожал я плечами. — Хищники чувствуют слабость, вот и липнут.

— Ты меня сейчас слабой назвал? — нахмурилась она.

— Ваше Высочество, — попытался остановить её старый воин.

— Нет, подожди, — подняла она руку, останавливая Резина. — Это я слабая? Ты вообще в курсе, сколько я демонопоклонников на своём веку покрошила? Ты… А ты сам-то почему в турнире не участвуешь? А? А? Ты ведь тоже пятизвёздочный. Струсил? Тогда какое право имеешь о силе говорить?

— Ваше. Высочество, — процедил Резин. — Вы перегибаете палку. Прошу прощения, принц. Леди ещё слишком молода и порой совершает ошибки.

Леди старше меня на год. Это раз. И она не в своей Изуре, где её все облизывают, и где подобная отговорка прошла бы.

— Может и резковато, — проворчала она тихо. — Но где я не права-то? Прошу прощения, Романо. Пойду… дальше развлекаться.

Блин. Одна дура, а мне теперь думай, как бы Изуре поднасрать. Не то чтобы я обиделся или серьёзно разозлился, но эта… Не стоило ей бросаться такими словами на людях. О!

— Всего хорошего, принцесса, — ответил я, улыбаясь. — Желаю удачи и не опозорить семью на турнире. Если будут проблемы — обращайтесь.

Обернувшись, Корса несколько секунд смотрела на меня с поджатыми губами. Хех, даже так красива. Дура тупая.

— За турнир не волнуйся, — процедила она. — Жаль, что не увижу тебя там.

Ага, очень. Знаю я таких людишек, как она. Зуб ставлю, что-нибудь выкинет. А учитывая, что мне так или иначе придётся сразиться с участником турнира… Её слова определённо вспомнят.

Хмыкнув в спину удаляющимся изурцам, осмотрелся. Сегодня, по идее, надо бы пообщаться со всеми участниками турнира королевских кровей, плюс с девятизвёздочными. Их в этом году на турнире всего четверо. Во время прошлого турнира участвовали девять человек… смертных. Был там и ящер с западной клешни, и зверолюд с восточной. А в позапрошлом турнире был даже гном. В этом же году сильнейших магических воинов маловато. Но тут всё дело в одном конкретном человеке. Трасс Дринтон. Я о нём даже до того, как столицу покинул, слышал. Гений, считается сильнейшим на континенте. Участвует далеко не в каждом турнире, но всегда выигрывал. Многократный чемпион. Впервые победил в турнире на уровне пяти Звёзд. Человек, с которым я не хотел бы встретиться в бою…

То-то Акария предложила подобный дар. Его невозможно победить, мне это и не нужно, но, блин, обидно. Мало того что ранг раскрою, так ещё и в поединке проиграю. Будь мы хотя бы на одном уровне… В общем, примерно так же себя ощущают и