Небо в руках - Владимир Владиславович Малыгин

– Поверьте, Николай Дмитриевич, это в России вы можете манкировать посещением церкви, а здесь Туркменистан, здесь подобное отношение к вере недопустимо. Мы, русские люди, в Азии не сами по себе, мы являемся примером для подражания для всего местного населения. Надеюсь, дальнейшие объяснения вам не требуются?

– Не требуются, – вздохнул и согласился с полковником. – Пойдёмте вместе…

И мы пошли в Преображенский военный собор. Отстоял всю службу и даже причастился…

Ну и самое важное. Буквально на следующий же день после совещания у Ионова в бальном зале Военного собрания мы были представлены великому князю Николаю Константиновичу и его супруге княгине Надежде Искандер…

В результате этого весьма неожиданного и необычного для меня знакомства, о возможности которого, кстати, ни одним словом не обмолвился не только государь, но и Изотов, я сошёлся с ним на весьма короткой ноге. А всё началось с обычной просьбы позволить подняться в небо вместе со мной в качестве пассажира.

– Но позвольте, – растерялся я от такой необычной просьбы. Ладно бы Ионов просил о чём-то подобном или ещё кто из обычной публики, я бы понял, но великий князь? Им же всем запрещено высочайшим Указом что-либо подобное! И как быть? Осторожно подбирая слова, проговорил: – Разве вам не запрещено ТАК рисковать своей жизнью? Государь ни за что не позволил бы что-то подобное.

– Но ведь вы уже проделывали в Луге с его высочеством нечто подобное, насколько я знаю? – улыбнулся великий князь.

– Но откуда?.. – Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать.

– Из газет, мой друг, из газет, – переглянулся с княгиней Николай Константинович. – Вы уж не считайте нас настолько дремучими, столичной прессы не читающими. У нас здесь есть всё, и свежие, относительно, конечно, газеты и журналы. Есть цирк и театр, и даже зоопарк. А чему вы так удивляетесь? Да у нас и водопровод имеется!

Здесь великий князь задорно рассмеялся, чем здорово смутил меня и заставил оглянуться на нас всех присутствующих. Пришлось и мне сдержанно заулыбаться, поддержать компанию.

– А по поводу Указа я вам так скажу. Вы, не в обиду вам, слишком молоды, чтобы знать о давнишнем скандале в высшем обществе Северной столицы. Каюсь, ту вину свою давно осознал, но полагаю наказание за сей свой проступок несколько чрезмерным. Но то дела давно минувших дней, как говорится, а жить нужно здесь и сейчас. – Николай Константинович на этот раз улыбнулся персонально полковнику, смахнул весёлое выражение с лица и вновь перевёл взгляд на меня. – В Петербурге меня давно принято считать сумасшедшим. И поверьте, никто ТАМ не удивится очередной моей взбалмошной причуде. Так что вы мне скажете, князь? Дадите своё принципиальное согласие или, убоявшись монаршего гнева, всё же откажете?

– Конечно же я согласен, – без раздумий сразу ответил я.

Раздумывать в подобных случаях смерти подобно. Этим вы ставите под сомнение не только слова столь высокого по титулу и званию собеседника, но и его честь. А здесь это не пустые слова. Тут или сразу соглашаться, или отказываться. Но последнее мне точно не нужно, а вот первое всегда пригодится. Да, такая вот я меркантильная сволочь. Но покровительство столь высокой персоны в здешних местах дорогого стоит…

– Но только после ремонта самолёта, – всё же поставил условие. И попал, как говорится, в точку.

– А что произошло? Какие-то поломки? – участливо поинтересовался Николай Константинович. – Или что-то ещё? Может быть, я чем-то смогу вам помочь? В чём проблема?

– Представляете, у нас произошла небольшая неприятность, – начал я свой рассказ. Подумал и решил ничего не скрывать. Мало ли, великий князь и впрямь чем-нибудь поможет. Тогда и самолёт удастся, на радость Ионову, быстрее отремонтировать. – Летим мы с Константином Романовичем из Душанбе. И вдруг над горами нас атакуют орлы…

Рассказывал сжато, но эмоционально. Поэтому уже после первых же фраз о нападении орлов на самолёт вокруг нас начала образовываться толпа любопытных. Тут же присутствуют не только офицеры, но и аристократы, и даже купечество, как ни странно. Восток же. И все в основном с дамами и дочерьми. Сразу Луга вспомнилась, девицы тамошние… Эх-х…

В результате моего рассказа не только князь высказал намерение всесторонне содействовать ремонту самолёта, но и кое-кто из купцов. И даже пообещали завтра же прислать к нам домой необходимый для ремонта материал, клей и лак. А я почему-то в этот момент вспомнил о хлопке и бездымном порохе…

И что вы думаете? Они все сдержали слово… И даже, мало того, уже на следующий же день организовали в городе добровольное общество содействия развитию авиации!

А подходы к нашему домику с раннего утра оказались плотно заставлены повозками с тюками разнообразной ткани, банками с лаком и красками и горшками с костным клеем. Несмотря на раздражённое бурчание Изотова, которому всё это шевеление под окнами мешало спать, я принял всё, ни от чего не стал отказываться.

Но удивился, когда среди тюков обнаружилась роскошная местная одежда, разнообразные корзины с фруктами и прочие вкусности в коробках. Например, только халвы было столько видов, что глаза разбегались…

А чуть позже, когда мы с полковником приступили к завтраку, к воротам подъехала коляска с великим князем, княгиней и их младшим сыном Александром. Прервать трапезу мне не позволили, но попросили подать прямо в коляску чаю. Сильно удивились, что всем хозяйством в домике заправляем мы с полковником, и тут же пообещали прямо сегодня прислать сарда-подсобника. Мы с Константином Романовичем переглянулись, дружно покосились за заваленный подарками угол, глянули в окошко на заваленный тюками подъезд к дому и сразу же согласились. Впрочем, согласия нашего никто и не спрашивал, нас просто поставили перед фактом…

После завтрака Изотов откланялся и убыл по своим делам в крепость. На прощание мне шепнул:

– Нельзя, чтобы меня в такой момент рядом с великим князем видели.

И ушёл. А мне предоставили местечко в княжеском экипаже и повезли на аэродром.

– Но, ваше высочество, мне же нужно разобраться с тканями, прихватить с собой кое-какие инструменты, найти среди всего этого добра лак с клеем. В общем, взять всё то, что может понадобиться для ремонта, – растерялся я от такого быстрого развития событий. – А ещё мне нужен хороший бензин для заправки самолёта, ну и мало ли ещё что понадобится…

– Вы для начала забирайтесь в коляску, Николай Дмитриевич, а это пока оставьте. – Великий князь одной рукой подхватил под локоток супругу, второй рукой легонечко подтолкнул меня в спину. Во дворе оставил мою спину в покое, но указал на тюки. – Вы