Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

даже не померк, пролетая насквозь через призрачные преграды. Я из последних сил рванула вперёд, разбрызгивая грязь и молясь не упасть. Стало ясно, что он следует за мной, точно наведённый. Перемахнув через низкую ограду и проскользив, я взмахнула руками, восстанавливая равновесие, и понеслась к границе тренировочной площадки. Оставалась надежда только на барьер, окружающий её. Но шар догонял, и я уже чувствовала исходящий от него горячий воздух. Добежать я точно не успею.

Позади раздался мощный хлопок, словно молния ударила в поле. Я пробежала ещё немного по инерции, затем резко остановилась, тяжело дыша, и обернулась назад. Всё вокруг замерло. Адепты, потрясённые, устремили взгляд на трибуны, где застыла высокая фигура в тёмном плаще. Вздохнув обречённо, я сразу узнала её. Внутри смешались сразу несколько чувств — облегчения, радости и предвкушения. Предвкушения проблем. Только преподавателей нам сейчас и не хватало.

Алронд Вэйл, с магическим куполом, защищающим его от дождя, уверенно шагал к тренировочному полю. Я же медленно брела с другого конца, еле передвигая ноги. Совсем не собиралась спешить — наверняка мастер сейчас будет отчитывать виновника этого огненного шара. Однако голос его не повышался, и я, как могла, ускорила шаг, пробираясь к месту разбирательства. К моему удивлению, перед Вэйлом стояла Мия Джейерс, с небрежной ухмылкой на лице, словно всё это было для неё какой-то забавой. Но тон Вэйла, возвышавшегося над ней, как грозовая туча, хоть и был угрожающе спокоен, обмануть меня не дал.

–...Техника, может, и хорошая, но отсутствие контроля недопустимо. Я непременно отмечу это перед мистрис-элементалисткой. Она оценит как ваши достижения, так и опасные промахи. Однако...

Я остановилась, как вкопанная, и упёрлась руками в колени, силясь отдышаться. Пот стекал с меня вместе с дождём, смешиваясь с грязью, прилипшей к моим сапогам. Несмотря на опасные нотки в голосе мастера, меня повергли в шок его слова. Он что, её ещё и хвалит?

— Достижения?! — выдохнула я, подняв голову. Вэйл, друзья и сама Мия повернулись ко мне. На лице Джии ясно читалось: «Я же говорила!», а Вэйл прищурил глаза, его взор прожигал меня насквозь, как будто готовился отправить ещё один шар, но уже направленный именно в меня. Я всё ещё не могла отдышаться, но внутри закипало возмущение. — Меня тут чуть не убило!

— Амон, дайте мне закончить, — Вэйл прозвучал резко, строгий взгляд не отпускал меня. — Адептка Джейерс продемонстрировала мастерство, и я не могу это не отметить... — его голос зазвенел сталью, когда он взглянул на Мию, будто прожигая её насквозь. Она с лёгкостью отбросила свои длинные светлые волосы назад, словно не чувствуя и капли вины, — Но ваше общее отсутствие базовой безопасности подводит всех, — продолжил он, холодно оглядывая нашу группу, — Я не собираюсь ругать только одну адептку Джейерс. За последние дни я несколько раз усомнился в вашем здравомыслии, которое при изучении магии должно стоять на первом месте.

Мои глаза невольно опустились вниз, воспоминания о прошедших днях тяжёлым грузом легли на плечи. Я была уверена, что эта фраза предназначалась мне.

На трибунах уже начали собираться другие адепты, очевидно, желающие увидеть, как Вэйл будет разносить нарушителей.

— Тренировка может быть приближена к реальным условиям, и это гораздо полезнее, чем атаки-пустышки, — Вэйл подчеркнул каждое слово, будто желая вбить их нам в головы. — Но то, что вы, — он окинул тёмным взглядом нашу четвёрку и Мию, — не обеспечили должную защиту человека без магии, которым в данном случае была ваша сокурсница, и подвергли её такому риску — вот это уже недопустимо. А вы, Амон, тоже хороши — участвовать в таком без магической защиты. Все пойдёте на отработку. Наказание я определю после завтрашнего урока. Восстановите барьер и расходитесь.

Его суровый взгляд, задержавшись на мне на мгновение дольше, чем на остальных, заставил меня внутренне сжаться, а затем он, не оборачиваясь, направился к зданию. Мия, пожав плечами, пробормотала что-то, что должно было быть извинением, и отвернулась. Её странное безразличие лишь усугубило моё состояние.

— Если ректор узнает, что произошло, меня точно отчислят, — уныло пробормотала я в спину мастеру под хмурые взгляды друзей.

Казалось, Вэйл на мгновение замедлил шаг, словно услышав мои слова, но не обернулся.

— Мастер, как здорово, что вы вернулись! Вы — герой дня! Спасли нашу Эльдреду! — раздался звонкий голос Йолики. С улыбкой она подскочила к Вэйлу, буквально нырнув под его защитный купол. Я, не скрывая недовольства, исподлобья посмотрела на неё. Было очевидно, что до меня ей нет никакого дела, а весь её восторг направлен на то, чтобы выслужиться перед преподавателем. — Вы так здорово управляете защитной магией. Наверняка раньше учились в группе Грифонов?

— Нет, адептка Корри, — бросил Вэйл через плечо, продолжая идти дальше, — Я всегда был Драконом.

Глава 16

Новую неделю я начала с безумно болящих ног и упаднического настроения. С большим трудом поднявшись с кровати, пошла на завтрак. Вяло поковыряла омлет, перебросилась с друзьями парой фраз. Они всё ещё чувствовали вину за то, что подвергли меня такой опасности на вчерашней тренировке. Но я была слишком измотана, чтобы снова выяснять отношения или ссориться. И я не перекладывала на них ответственность. Я сама согласилась и поддержала эту идею, на эмоциях не понимая, какой идиотской она была. Как же мне повезло, что на площадке оказался Вэйл! Что он там делал — одному Скрытому известно, но если бы не он, я бы, наверное, действительно погибла. Даже едва заметное ощущение возвращающейся магической энергии не приносило мне утешение — так глупо я себя чувствовала. После тренировки я ожидала вызова к ректору каждую минуту, убеждённая, что мэтр Каэл вот-вот отчислит меня. Но, несмотря на нашу неразумную выходку, о которой, казалось, знала, уже вся Академия, никто не устраивал нам выговор. Мы с трепетом ждали урок защитной магии, намечашийся перед ужином, ведь от Алронда Вэйла нам точно грозила отработка. Мия Джейерс, сталкиваясь со мной в коридорах, даже не удосуживалась поздороваться, будто не замечая меня. Похоже, её вообще не тронули вчерашние события. Странное удушающее чувство охватывало меня каждый раз, когда она проходила мимо. Но я списывала это на моё разочарование. И никак не могла понять: её магический выброс в меня был просто глупым случайным инцидентом или в этом было что-то личное? А если и личное, то что? Пусть у меня не сложилась дружба ни с кем, кроме Дэрека, Джии и Зейна, но мне никто так откровенно не желал зла. Были насмешки, был страх из-за моей силы,