Энакин Блэк - Михаил Француз

Честно говоря, мне все равно, какими соображениями они руководствовались, главное, что меня это их решение устроило сверх всяких ожиданий.

Поднимаясь в лифте к покоям Ангела, я разрывался от противоречивых эмоций. С одной стороны желание поскорее увидеть ее. С другой опасение, что она меня даже и не узнает, все же десять лет прошло, да и были мы всего лишь детьми. Кто знает, поняла ли она, что я был серьезен, говоря о том, что собираюсь стать ее мужем?

Спутники мои мужественно терпели... Ровно половину пути лифта. Потом Квай-Гон влепил мне подзатыльник. Сила в лифте сразу стала спокойнее.

Квай-Гон крайне редко позволял себе подобное, но видимо, сегодня я его окончательно достал.

Двери лифта открылись, и к нам тут же кинулся Гун-Ган. Вполне конкретный Гун-Ган. С именем Джа-Джа.

Он оттряс руку Квай-Гону, облапил Убивана и поохал над тем, как я вырос (ну, тут есть чему охать, я Учителя практически догнал по росту).

А потом Джа-Джа привел нас (буквально притащил за руки) к Ангелу.

Ангел... Она выросла. Стала взрослее и женственнее. Но осталась такой же красивой. И такой же серьезной. Политика и борьба за благо общества въелись в нее настолько, что даже встречая старых друзей, она сначала сделала официальное заявление о несогласии с решением Совета, и только потом улыбнулась. Политика... гадость эта политика. Никогда ты не будешь хорош для всех, как бы ни старался, что бы и для кого не делал. Найдутся недовольные и обольют грязью. И попортят нервы. И будут это именно те, для кого ты и старался.

Она узнала меня! Не сразу, но узнала!

- Ты стала еще красивее, Падме, - не смог удержать в себе восхищения я.

- Спасибо, Эни, - ответила она и чуть отвела в сторону взгляд. - Ты сильно вырос.

- С этим не поспоришь, - засмущался я. Разница наша с ней в росте была такова, что ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть мне в лицо.

- Но для меня ты навсегда останешься тем же мальчишкой с Татуина, Эни. Сколько бы времени не прошло, - закончила она свою фразу. И фраза эта как-то неприятно резанула по сердцу: быть для нее "мальчишкой с Татуина" - совсем не предел моих мечтаний.

С другой стороны - это вызов. А я человек азартный. Квай-Гон часто указывает мне на этот недостаток, недостойный джедая. Но что поделать? Я еще не поборол его. И слова Ангела разожгли внутри этот огонь, плюсом к тому, что там и так уже горит последние десять лет.

- Мастер Джин, как вы думаете, кто стоит за этим покушением? - перевела она тему.

- Не знаю, Сенатор, - посерьезнел Квай-Гон. - Совет поручил нам лишь охрану. Поиском должно быть занимаются другие.

- Я не нуждаюсь в охране! - резко мотнула головой Ангел. - Мне нужен лишь ответ, кто за этим стоит!

- Возможно, находясь рядом, мы сможем найти его? - влез в разговор Убиван.

- Вы полагаете, они повторят попытку, Мастер Кеноби? - вскинулась она. - Ловля на живца? Это может сработать!

- Я не стал бы это так называть, - дипломатично приподнял ладонь Квай-Гон. - Но убийца действительно может повторить попытку.

- Не бойся, Падме. Я смогу тебя защитить. Я обещаю тебе это! - с жаром влез я в разговор. И тут же осекся. Отец запрещал мне клясться и обещать что либо... Отец.

Прошло десять лет с тех пор, как я оставил дом, и многое уже забылось. Отцовские тренировки кажутся размытым сном, а мамины уроки ворожбы - сказками на ночь. Но его напутствие и зароки я помню отчетливо.

Пообещал - выполни. В лепешку расшибись, умри, но выполни! Так он учил. Слово Блэка нельзя обесценивать. Авторитет нарабатывается долго, теряется в один миг.

А я пообещал.

- Эни, я верю тебе, - улыбнулась Ангел. - Трудно не поверить, после того, что ты сделал на посадочной платформе. Ведь это был ты?

- Я, - уши по-моему задымились. Хотя, вроде бы стесняться-то нечего? Плохого я же ничего не сделал.

- Кхм, - кашлянул в кулак Учитель. - Мы с Мастером Кеноби, пожалуй, пройдемся, посмотрим как организована ваша охрана, Сенатор, - встал он и с поклоном, буквально утащил с собой Убивана и капитана охраны с Джа-Джа.

Мы молча проводили их взглядом и остались одни. Эта бородатая сволочь еще и подмигнула мне, прежде чем скрыться за дверью лифта.

Подозреваю, что в тот момент от лица моего можно было прикуривать.

- Почему ты не подошел тогда, Эни? - спросила она, когда лифт уехал.

- Я... Я чинил корабль, - дурацкий ответ, но лучше мне в голову ничего не пришло.

- А что с ним случилось? Что-то серьезное?

- Как тебе сказать... Я спешил. Вот что с ним случилось. Компенсаторы не справились, и полетела вся энергосистема... Вместе с двигателями... И реактором... И репульсорами... И корпус немного деформировался...

- Видимо Татуинские гонки навсегда останутся в тебе, Эни, - не обидно рассмеялась она. - Как с тобой Мастер Джин летает?

- Учитель уже привык, - пожал я плечами. - Ну, почти... Я так думаю... - Ангел снова рассмеялась. Мне нравится ее смех - решил я. Он идет ей гораздо больше серьезности и нахмуренных бровей.

- Я слышала, что тебя считают лучшим пилотом Ордена, - отсмеявшись спросила она.

- Ты слышала верно, - не без гордости признал я. Но тут же поспешил перевести тему. - А где 3ПиО? Он цел?

- Э... Понимаешь, Эни... С твоим дроидом кое-что произошло...

- Он доставил тебе неприятности? - напрягся я.

- Не совсем, - улыбнулась она. - Понимаешь, тогда, после штурма дворца, я не рассказала тебе... Ведь нас с Оби-Ваном и Квай-Гоном спас тогда именно 3ПиО.

- Да? - удивление мое было понятно: протокольный дроид-дипломат - это не то, что ассоциируется со словом "спасать".

- Да. Мы попали в ловушку Нута Ганрея. Нас окружили пятьдесят дроидек...

- И как же 3ПиО вас тогда мог спасти?

- Он упал на руки, и из спины у него появился спаренный турболазер... Среднее танковое орудие, если точнее. За полминуты он расстрелял всех врагов, - наверное в тот момент, как она мне это сказала, у меня отвисла челюсть. Позор-то какой.

- Так оно же полторы тонны весит!

- Ну да.

- Полторы тонны поделить на площадь