Система: Код Чёрного Свидетеля — Каждому спасению назначена жертва 1 книга - Лидия Касьянова

раковины с карманными часами. На полу стояли три медных сосуда с полосками пергамента: «три минуты», «семь», «предел неизвестен». До герметизации медицинского уровня Миртл исчезала не дольше трёх минут, после наказания Системы — на семь и одиннадцать. Сегодня прошло почти четверть часа.

Дневник лежал в сумке у двери. Конверт с первым списком цены находился отдельно, под сосудом. Алексей не переносил его в дневник после разговора с Миртл.

На тринадцатой минуте вода в левом сосуде поднялась куполом. Внутри появилось её лицо, а из крана вырвался свист.

— Ты застряла?

Лицо исчезло. Миртл вылетела из трубы под потолком и прошла сквозь перегородку. Очки сидели криво, волосы продолжало тянуть невидимым течением.

— Как трогательно, — сказала она, опускаясь ниже. — Вы уже измеряете, через сколько минут моё исчезновение станет проблемой.

— Проверяю предел связи.

— Моей или вашей?

— Твоей.

— Именно это я и сказала.

По краям её фигуры шла рябь.

— Где ты была?

— В школе.

— Где именно?

— В нескольких местах подряд, — Миртл поправила очки. — В отличие от вас, я пока не спорю сама с собой в двух помещениях одновременно.

Она заметила сосуды.

— Вы устроили лабораторию.

— Это три чаши и часы.

— После неизвестной функции, которую вы применили ко мне без согласия, этого достаточно.

— Заклинаний не будет.

— Сегодня.

Миртл провела рукой сквозь струю.

— Я дошла до кухни, потом до старой трубы возле кабинета директора. Диппет обсуждал вас с Дамблдором.

— Что решили по Хагриду?

— Я не бесплатная труба.

— Ты слышала его имя?

— Да.

— Тогда говори.

Миртл убрала руку из воды.

— Сначала объясните, что сделал со мной Призрачный заслон.

— Медицинский контур связал воду с твоей структурой.

— Это сказала Система?

— Частично.

— Значит, остальное вы достроили сами.

Алексей поднялся.

— Что ты чувствуешь в трубах?

— Нет.

— Это вопрос.

— Первый вопрос обследования.

— Миртл.

— Том.

— Меня зовут Алексей.

— Когда вам нужно доверие — Алексей. Когда требуется открыть Комнату, подписать документ или приказать змее — Том.

— Это не мой выбор.

— Тогда не используйте имя как пропуск к сочувствию.

Алексей вытер мокрые пальцы о мантию.

— Назови условия.

Миртл замерла.

— После Лондона вы быстро привыкли к ценам.

— Откуда знаешь?

— Кликки рассказывал, как вы заставили его помочь, а вернулись без значка.

— Что ещё?

— Что сначала приказываете, потом признаёте приказ и записываете признание так, будто бумага тоже пострадала.

Алексей вылил один сосуд.

— Назови условия.

— Уберите дневник.

— Он в сумке.

— Он слышит через вас.

Алексей отнёс сумку в крайнюю кабинку и запер засов.

— Довольна?

— Нет. Но теперь он хотя бы не лежит рядом с моими условиями.

Миртл наполовину вошла в стену.

— Идите за мной.

— Куда?

— Туда, чего нет на ваших схемах.

Она исчезла. Из слива донеслись три удара. Под раковиной щёлкнул замок, плитка отодвинулась, открывая низкий кирпичный проход с водой на дне.

— Это появилось после медицинского контура?

— Проход был всегда. Я только получила возможность его открыть.

— Как?

— Вода помнит давление рук домовиков.

— Вода не двигает металл по памяти.

— Тогда оставайтесь здесь и будьте правы.

Алексей проверил проход палочкой.

— Иди первой.

— Боитесь?

— Да.

— Приятное изменение.

Он протиснулся внутрь. Вода заливала ботинки, проход заставлял идти на корточках. Миртл скользила над потоком и периодически исчезала в трубах.

— Вы заметили, что я пропадаю дольше, но не спросили, хочу ли возвращаться.

— Заслон может вытолкнуть тебя силой.

— Может.

— Я проверял время до этого.

— То есть измеряли, когда моя свобода заканчивается принуждением.

— Да.

— И снова считаете честность улучшением.

— Нет. Просто не меняю слово.

Через несколько минут они дошли до шахты с ржавой лестницей и медной дверью без ручки.

— Поднесите ладонь, — сказала Миртл.

— Зачем?

— Дверь различает живого и мёртвого.

— Ты уже была здесь?

— Трижды.

— Почему показываешь только сейчас?

— Мне понадобилось место, где Система не сможет закрыть все выходы сразу.

Алексей приложил ладонь к зеркалу. Отражение появилось с задержкой и исчезло под пальцами Миртл с другой стороны. Дверь открылась.

За ней находился узкий технический зал. По стенам шли трубы, в центре стоял каменный резервуар, под потолком висели зеркальные пластины. Капли падали в медные чаши, складываясь в неровный ритм.

— Что это?

— Домовики называют его слуховым залом.

— Ты говорила с ними?

— Оставляла знаки в воде. Они пока не решили, существую ли я или трубы начали жаловаться.

В резервуаре отражались разные помещения: кухня, кабинет Диппета, комната Хагрида.

— Это происходит сейчас?

— Иногда. Иногда вода сохраняет последнее сильное движение возле трубы.

— Покажи кабинет директора.

Миртл коснулась края. Появился Диппет за столом и Дамблдор напротив.

— Разговор уже закончился, — сказала она. — Остался отпечаток.

— Что решили?

— Министерство требует формального заключения Хагрида до завершения дела.

— Азкабан?

— Диппет называл это «временным содержанием», пока Дамблдор не произнёс название прямо.

Алексей выпрямился.

— Когда придёт представитель?

— Завтра утром.

— Почему не сказала сразу?

— Хотела узнать, что предложите за сведения.

— Хагрид может попасть в Азкабан.

— Вы уже использовали его, чтобы школа осталась открыта.

— И не хочу, чтобы его посадили.

— Раньше не хотели смерти Арагога, а заплатил Хагрид.

— Знаю.

— Теперь