Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

было опасно. И одновременно удачно. Сон атаковал всех без разбора, а это значит, что зона безопасности не была ему помехой… Блядь, если эффект магического оружия считать атакой, то безопасная зона могла деактивироваться!

— Эй, — зашептал Музо, — а мы не сможем завалить его во сне?

— Забудь, — покачал головой Узо. — Я не знаю, как долго этот монстр уже дрыхнет, но если не убьём его одним ударом — он проснётся. Это верная смерть, Музо.

— Ох, и правда, — согласился его брат. — Плохая идея, Узо.

…И в этот момент крадущийся мимо спящего волка Узо наступил на что-то. Что-то хрустящее. Что-то длинное. Что-то, что оказалось хвостом Фенрира.

— АР-Р-Р-РГХ! — рёв едва их не оглушил.

Братья бросились назад в безопасную зону, как ошпаренные. Схватив оружие, они развернулись к выходу, готовые дорого продать свои жизни.

— Эй, Узо… — прошипел Музо. — И надо было тебе наступить на его хвост!

— Да, прости, недоглядел… — виновато пробормотал Узо. В его защиту — хвост был белый, пол тоже белый. Идеальный камуфляж.

В любом случае, теперь Фенрир был более чем бодр. Он прожигал их взглядом, обещающим медленную и мучительную смерть. К счастью, безопасная зона всё ещё работала. Монстр рычал и скрёб когтями каменный пол, но внутрь войти не мог.

— … Ф-фух, — выдохнул Узо. — Музо, что будем делать?

— … Война на истощение? — предложил Музо без особого энтузиазма.

И в этот самый миг случилось чудо.

— О, нашёл Фенрира… — раздался беззаботный голос. — Чего это он такой злой?

Позади громадного волка появился юноша с тёмно-красными волосами. Он шёл не таясь, без малейших признаков страха. Такое ощущение, будто он просто прогуливался по парку, а не по смертельно опасному подземелью.

— Эй, тут опасно! — крикнул Узо.

— М-м?.. — юноша заметил их. — А, авантюристы? Что вы тут делаете?

Дальше произошло нечто невероятное. Фенрир развернулся и бросился на незваного гостя, разинув пасть. Юноша же просто отмахнулся мечом, как от назойливой мухи.

БАМ!

Фенрир со всего размаха впечатался мордой в землю. Весь его грозный вид испарился, сменившись недоумением.

— Ребята, я заберу его, угу? — спросил юноша таким тоном, будто речь шла о бродячем котёнке. — Вы же не будете возражать, да?

— Э? — Узо потерял дар речи. — Д-да, конечно.

— Забирай, — выдавил Музо. — Он весь твой.

Молодой человек принялся сражаться с Фенриром. Нет, «сражаться» — неправильное слово. Он играл с гигантским волком, как с щенком. Это казалось дурной шуткой, но братьям оставалось лишь молча смотреть, открыв рты.

Несколько минут спустя Фенрир без сил повалился на землю. Весь в синяках и ссадинах, но живой.

— Отлично, он не умер, — удовлетворённо кивнул юноша. — Поимка живого Фенрира успешно завершена… А, угу. Серьёзно, поручения твоего дедушки такие хлопотные.

Последние слова он адресовал своему мечу. Лезвие пылало огнём — определённо магическое оружие. Но разговаривать с ним? Может, существовали говорящие мечи? Или парень просто того?

— Этого должно хватить на сегодня… — юноша повернулся к братьям. — Ребята, вы же не собираетесь становиться у меня на пути?

— Ах, нет, не обращай на нас внимания, — поспешно замотал головой Узо.

— О чём ты говоришь, ты нас спас! — добавил Музо. — Ха-ха… ха.

— … Вот как? — пожал плечами юноша. — Ну, тогда бывайте.

С этими словами он развернулся и пошёл туда, откуда пришёл. Волоча за хвост огромного Фенрира, как мешок картошки. Сюрреалистичное зрелище.

— Мы каким-то образом выкрутились, Узо, — выдохнул Музо.

— Ах, мы забыли сказать спасибо… — спохватился Узо. — В следующий раз нужно будет его поблагодарить, Музо.

Они не знали, кто был этот парень и насколько он силён. Но судя по тому, как легко он разделался с Фенриром… Братья ничего не слышали о таком бойце. Если он искатель приключений, то рано или поздно станет знаменитым. И тогда они смогут отблагодарить его как следует.

В любом случае, путь был свободен. Узо и Музо могли спокойно вернуться в столицу империи Раверио. С магическим мечом! Пусть и странным, но мечом!

Вот так братья выбрались из очередной передряги. И даже с трофеем.

…С ним они смогут посмотреть в глаза Нобу. У них наконец появилась возможность выполнить обещание. Пусть и с опозданием, но лучше поздно, чем получить титул лжецов.

— Мы наконец нашли магический меч… — пробормотал Узо.

— Правда, он с изъяном… — заметил Музо. — Такой не особо-то используешь в бою. Может, это была случайность? Давай попробуем его оценить, Музо.

— Ага, пошли в магазин, — кивнул Узо. — С нашими сбережениями должно хватить на нормальный меч после продажи этого.

Оценка в магазине показала неутешительные результаты. Усыпляющий эффект действовал на всех без разбора в определённом радиусе. В лавке согласились дать за него одну золотую монету… Для обычного меча — неплохо. Для магического — оскорбительно мало.

— Может, продать его как снотворное, Музо? — предложил Узо без особой надежды.

— Ага… — покачал головой его брат. — Только для этих целей люди обычно покупают свиток [Сна]. В отличие от нашего меча, заклинание позволяет выбрать цель.

— Для людей без магической силы он вообще бесполезен, — добавил Узо. — А держать под рукой обнажённый клинок перед сном опасно. Аристократы таким точно не заинтересуются.

— Он бесполезен, хах, — вздохнул Музо. — Вряд ли мы продадим его дороже… Скорее, мы должны радоваться и такой цене. Ха-а-ах…

Музо надеялся, что вырученных денег плюс их сбережения хватит на приличный магический меч. Теперь эти надежды рухнули. Разве что купить другое дефектное оружие…

— Может, накопим на нормальный меч, если будем пахать как проклятые? — предложил Узо. — Или возьмём в долг?

— Возможно… — кивнул Музо. — Мы в столице. Поищем высокооплачиваемые задания?

Отложив вопрос продажи найденного меча, они отправились в Гильдию искателей приключений.

Им повезло — нашлось задание с хорошей оплатой. Правда, слегка проблемное, но нищим не приходится выбирать.

И тут они столкнулись нос к носу с человеком, которого не ожидали здесь увидеть.

— Хах, это же господин Нобу? — воскликнул Узо. — Как вы оказались в этом месте?

— Хм-м? — Нобу обернулся. — А вы?..

Это был тот самый Нобу, который их спас год назад. Похоже, он успел их позабыть. Ну