"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

– Конечно же, умер, Реймонд, – улыбнулся Бланшард. – Иначе бы мы с тобой сейчас не разговаривали.

Сеанс погружения прервал стук в операционные дверей. Не дожидаясь ответа, в комнату влетели два неопознанных лысых амбала. Скорее всего, именно их я, будучи под влиянием снотворного, анестетика или бог весть чего еще, принял за Вуйчичей.

– Вам что, мало платят за услуги ЧОП?![85], – разорался Робби. – Какого черта вы врываетесь в процедурную вот так и мешаете моей работе! Миллер, скажи своему отцу, к чертям их уволить!

– Да там этот прорвался! – тяжело дыша, сетовал один из бугаев. – Ты сказал пускать только с девчонкой. Девчонки нет! Он зашел и побежал. Мы следом – думали, он тут.

– Думали они! – выл белугой Бланшард. – Вон отсюда! Бесполезные свиньи!

– Добрый вечер, коллеги. Мое присутствие не стоит таких криков.

Ох, этот голос точно был настоящим!

Прикладывая недюжинные усилия, я попытался внушить Реймонду мысль, что тот просто обязан повернуть голову в сторону выхода.

И мальчик подчинился.

В дверях, словно оживший призрак, стоял доктор Константин.

Увы, читатель, это наш с тобой финал.

От автора

Читатель, я не займу много твоего времени.

Однако из уважения к тебе просто обязана объяснить, что происходит.

Персонажи цикла «ESCAPE» были созданы мной тринадцать лет назад и имели свои четкие сюжетные функции, несмотря на то что история развивалась, а сюжет трансформировался.

Но я взрослела. Время шло, и реальная жизнь не давала мне скидок.

Я приобрела некоторую долю здравого критического мышления и получила колоссальный жизненный опыт. Убедилась в том, что однозначно «черного» и безоговорочного «белого» просто не существует. Все мы состоим из огромного количества оттенков, и наша главная, человеческая цель состоит в том, чтобы соблюдать баланс.

В этом же на протяжении всей истории убеждался и Боузи.

И, надеюсь, он смог объяснить, почему об этой простой истине важно помнить и тебе.

Эта трилогия во многом является выжимкой моего личного опыта, но наш главный герой давно автономен. Он сам выбирает, во что или в кого ему верить. И я могу быть с ним не согласна. Точно так же, как и вы.

Именно поэтому у цикла «ESCAPE» – два варианта окончания.

Но это не хорошая и плохая версии.

Ведь с тем, что однозначное восприятие пагубно, мы уже согласились, верно?

Это «светлая» и «темная» концовки, в которых цвет не несет под собой никакой ассоциативной смысловой характеристики. Это вариант номер один и вариант номер два, и оба они – одинаково реальны.

Но ты волен выбирать свою реальность.

Как сделать выбор?

В качестве подсказки к ответу на этот вопрос я оставила отсылку. Прямо на обложке.

Тот, кто на ней изображен, является олицетворением обстоятельств, во власти которых сейчас находится главный герой. Константин думает. Принимает решение, пока мы с тобой разговариваем.

Если ты веришь в него, как и Боузи, – прошу тебя, читай лишь эту версию завершения цикла. А дальше – скорее захлопывай томик и обязательно сообщи мне о том, что думаешь на этот счет!

Если же он всегда казался тебе подозрительным – пропусти этот блок и пролистай до следующей иллюстрации несколько страниц вперед.

Но если твое сознание требует всестороннего погружения, а твой разум готов принять обе стороны одной медали – я буду счастлива и благодарна.

Эта история начиналась с прогулки по хрупким границам реального и бессознательного.

Этим она и закончится.

Автор

Концовка #1. Тремя месяцами ранее

– Я все еще не понимаю, почему ты не хочешь сказать ему обо всем прямо…

– Потому что Боузи привык существовать в треугольнике Карпмана[86]. Сейчас он сделал свой выбор, и мне досталась роль агрессора. Спорить с этим – бесполезно.

– Ты правда веришь в эту установку? Я думала, это что-то из псевдопсихологии…

– Не верю, конечно. Но Боузи верит. Этого в текущей ситуации достаточно. Он видит то, что хочет видеть, и с этим его близким всегда придется мириться.

Свежеиспеченный блинчик приземлился на большую синюю тарелку. Константин аккуратно завернул идеально круглый кусочек жареного теста в трубочку и положил себе в рот.

Его обычно тщательно уложенные волосы этим вечером наглядно демонстрировали то, что творится в голове доктора Грэма. Хаос и бардак. Картину дополняли залегшие под глазами синяки, небритость и не до конца зажившая травма челюсти, с которой еще не успели снять швы. Все это в совокупности создавало образ абсолютно иного, утопающего в своей измотанности человека поверх того, что существовал в этом некогда сильном и здоровом теле ранее.

Если бы кто-то из постоянных пациентов увидел доктора Константина в таком виде – он бы его попросту не узнал.

– А если я поговорю с Оуэном?

В ситуации, которая ставила ее в тупик, Иви делала то, что обычно безотказно работало с ее другом детства: она готовила домашнюю еду и создавала уют на маленькой кухне для откровенной беседы в безопасной атмосфере. Правда, могло ли это помочь кому-то, кроме Боузи, она пока не знала.

Но Константин не возражал и, несмотря на то что его глаза слипались от недостатка сна, продолжал напряженно сидеть за круглым обеденным столиком, тем самым выказывая уважение местной хозяйке.

– Два сапога пара, – доктор покачал головой. – Они настолько зациклены на Бодрийярах, что заставить их увидеть истину будет просто невозможно. Тридцать лет разницы, но уровень отрешенности – абсолютно одинаковый. Однажды они закопаются слишком глубоко и станут уязвимы. И даже если я пока что снял с Боузи этот риск… Если они продолжат рыться во всем этом, никаких гарантий того, что до него не доберется Робби, нет.

Доктор Грэм замолк всего на мгновение, пытаясь справиться с эмоциями, но затем продолжил.

– Я больше не отвечаю за безопасность Боузи. Мне остается только надеяться на то, что, если они узнают о ситуации с проектом, Джереми возьмет все в свои руки. Но, я ему не доверяю. Он часто действует очень нетрезво и показательно.

– Это – настоящая причина, по которой ты так ненавидишь, гхм, «вновь обретенного дядю»?

– У меня много причин для неприязни к мистеру Бодрийяру, которые я предпочел бы не обсуждать. – Константин двусмысленно ухмыльнулся и сжал левую руку в кулак. – Но да. Ты же понимаешь, что он ломает весь план? Способствует процветанию «дара», увеличивая уровень угрозы, и так висящей над головой Боузи. Да, Иви, я тоже не святой. Я пытался развернуть процесс в обратную