"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

– Я привёз всего две тачки. Этого не хватит, чтобы выложить стену в два слоя.

– Понятно. А что в сарае?

– Я думаю, что птицы.

– Кто?

Отставник смутился.

– Наш сотник разводил ахарских петухов для петушиных боёв. И у него дома был точно такой же зарешёченный загон. Ну, чтобы птицы там гуляли. А решётка сверху – от ястребов. Чтобы они не воровали ещё маленьких петушков. Коршуны и ястребы, бывает…

– Это мне не интересно! Там такой же загон?

– Немного не такой, но… очень похожий.

Маг призадумался. Отодвинул табурет и поднялся.

– Жди тут! Я скоро приду!

Об стол звякнули ещё две монеты.

– Задаток!

Совещание было недолгим. Заиметь в качестве противников ещё и городских стражников никому не улыбалось. Не в том, разумеется, смысле, что это явилось бы непреодолимой преградой. Маги легко могли положить хоть сотню таких олухов.

Но нападение на стражу – это прямой вызов городским властям! И лично герцогу! Не приходилось сомневаться в том, что и городская гильдия магов не останется в стороне от расследования. А в этом случае…дорога назад стала бы и вовсе проблематичной.

– Выходим сегодня ночью! Делаем дело и исчезаем из города. Быстро, пока никто не хватился. Солдат проведёт нас к двери – так и проникнем во двор. Сомневаюсь, чтобы охранные заклятия стояли бы и на этой стенке.

– Я этим займусь, – кивнул один из магов. – Пойду вместе с наёмниками.

Когда седовласый деятель вернулся, я уже «приканчивал» кувшин с вином. Ну как «приканчивал»… тихонечко под стол выливал, благо сидел в этот раз в углу, и такая возможность у меня имелась. Со стороны, если специально не присматриваться, то фиг чего рассмотришь. Однако, что-то имеются у меня сомнения… не до того им сейчас, чтобы анализировать действия будущего покойника.

Почему, вдруг, покойника?

А за каким, простите, фигом надобно оставлять живого свидетеля своих делишек? Сунут нож под ребро – и всего делов!

Но я был на этот счёт спокоен. Пока, разумеется. До той поры, покуда я не проведу их в тот самый сарайчик, трогать меня не станут. Напротив, даже и оберегать будут. А вот потом, когда мы туда войдём, я и стану им не нужен. Но и на этот счёт у меня сюрпризик запасён…

– Собирайся, пойдём!

– Прямо сейчас? Я вино не допил ещё…

– Хватит на твой век выпивки, не переживай!

«Ещё бы… ведь он долгим не станет. Утра я увидеть уже не должен».

– А вам только во двор надобно войти? – прищуриваюсь я.

– В смысле? – не понял меня собеседник.

– Ну, в том смысле, что сам дом вас не интересует?

– Так… – опускается на лавку он. – А подробнее?

Показываю раскрытую ладонь, и туда тотчас же падает пара монет! Однако! А выгодно предателем работать! Правда, недолго… да кто ж об этом задумывается-то?

– Там, на первом этаже, на окнах стоят решётки. Я знаю подмастерье в кузнице, где их ковали. И дверь там тоже непростая… но про неё я не в курсе, её кто-то другой делал.

– Ну…

– Кузнец, которому их заказали, допустил одну маленькую ошибку – доверил ковать часть из них ученикам. И они, разумеется, это сделали. Только допустили небольшую ошибку – взяли не тот металл.

– И что? – не понимает меня седовласый.

– Если остальные решётки очень прочные – выдержат даже удар боевым топором, то эти две намного слабее. Их можно легко сломать.

– Откуда тебе это известно?

– Грай, ну, тот подмастерье, рассказал, что выковали таких решёток аж три штуки. И одна оказалась лишней. Ну, они и взяли её, чтобы посидеть вечером. Вместо лавки решили использовать. И как только он на неё сел, так решётка под ним прогнулась! Он чуть на землю не упал!

Собеседник задумывается.

– Так. И как их узнать?

– Грай мне эту решётку показал… они как раз её в горн кинуть собирались. Чтобы, значит, следов никаких не осталось. Так что опознать её я смогу. Надо только к дому поближе подойти.

– И в сам дом войти? Да по шкафам пошарить?

– Нет уж! Это, уважаемый, ваши дела. Я в них встревать вовсе даже не хочу! Вот, если б издали на окна как-то глянуть. Там завитушки немного не так расположены… иначе, чем на других.

– Это, каким же образом ты их ночью рассматривать собрался?

– Они пойдут с тобой! – и седой указывает на двоих крепких парней.

Парни, что и говорить, конкретные. Рубаки, как я понимаю, серьёзные, с такими шуточек шутить никому не посоветую. Да и посматривают они на меня как-то недобро. С чего бы это вдруг? Я ж никому из них в суп не плевал…

– Далее трёх шагов от них не отходить! Иначе… сам понимаешь…

Кинжал у меня уже забрали, да по бокам обхлопали – а нет ли там чего такого?

Спорить с этим, да под надзором пятерки откровенных головорезов? Кто-кто, а я из ума не выжил ещё…

– За риск тебе надбавка – золотой!

Ого!

Я, якобы в волнении, облизываю губы. Пусть думают, что недалёкий солдат на это клюнул. Жадность… такая штука… слепнет человек.

– Да за такие деньги! Я – хоть что!

– Хоть что – не надо. Своё дело сделай – и свободен! – охлаждает мою верноподданническую выходку седовласый.

Совершенно очевидно, что он тут главный, его распоряжения исполняются беспрекословно, и быстро.

Во двор соседнего дома мы все проникли легко – окна в нём не светились, скорее всего, там попросту никого не было. Но, несмотря на это, двигались все тихо.

Если б мне кто-то раньше сказал, что такая нехилая группа здоровенных мужиков, да ещё и обвешенная всяким железом, может передвигаться настолько бесшумно – ни в жизнь не поверил бы!

Но – может.

– Осмотреть дом! – приказывает старший.

Минута, другая.

– Там никого нет.

Движение – и он куда-то исчезает. Понятно. Будет работать издали. И, скорее всего, со второго этажа, чтобы лучше видеть. Это, совершенно очевидно, боевой маг, ему сходиться грудь в грудь не надобно.

Остальные также бесшумно разделяются на две группы. И во главе каждой становятся худощавые мужики, не имеющие при себе доспехов и серьёзного оружия.

Ясно – тоже маги! Им подобные штуки ни к чему.