Море волнуется два… - Елена Свободная

Осторожно приоткрытые глаза подтвердили ощущения. В поле зрения обнаружилась мужская нога сорок последнего размера, вдетая в стремя, руки за спиной затекли до полной нечувствительности, а в живот впивалась какая-то крайне неудобная деталь лошадиной упряжи. Чуть дальше обзор открывался на обочину дороги с чахлыми пыльными кустиками. За ними ничего не было видно, и я сделала вывод, что там или какое-то поле или вовсе обрыв. По всему получалось, что за пределы города мы выехали уже достаточно давно, но меня либо еще не хватились, либо пока не нашли. Что ж...

— Очнулась? — усмехнулся откуда-то сверху мужской голос.

Не особенно приятный, но на сей раз без всяких угрожающих интонаций.

— Есть немного, — не стала я отрицать очевидное. — А ты кто?

— Тебе-то уже какая разница, марена?

Так, что-то начало прояснятся. А говорили, что по мне это не понятно! Попытка пожать плечами увенчалась сомнительным успехом. То есть пошевелиться получилось, но хлынувшая при этом в руки кровь отдалась таким потоком мелких покалываний, что потемнело в глазах. Если бы эльф не перехватил за куртку на спине, полет вниз головой мне был бы гарантирован.

— Ну, как же, — отдышавшись, продолжила я свой бессмысленный треп. — Во-первых, мне просто интересно. Во-вторых, с чего ты взял, что я марена, а в-третьих... ты же понимаешь, что на лошади у тебя нет шансов против двух скоростных машин и одного волколака, который возьмет след без труда?

— Ты забываешь, насколько могущественен Аарин Икиель, — надменно хмыкнул мой собеседник.

— Как бы тебе сказать... — я попыталась найти более удобное положение, хотя казалось бы, о каком удобстве может идти речь в данном случае. — Я вообще не в курсе, что он за тип, и в чем его могущество заключается.

Я сама поражалась своему спокойствию. Первая паника, накрывшая меня спросонья, так и не вернулась, зато проснулось любопытство. Так или иначе, а свиданья с этим эльфийским мафиози, похоже, не избежать, так чего дергаться? Бежать некуда, а мое ожерелье у него.

Странно, я поймала себя на мысли, что всерьез считаю происходящее со мной единственно возможной реальностью, в которой пытаюсь выжить и устроиться.

— Может, развяжешь меня, — предложила я озадаченному эльфу. — Мне в уборную надо.

— Чтобы ты тут же попыталась сбежать? — недоверчиво хмыкнул он, но лошадь слегка придержал. — Или предлагаешь мне сопроводить тебя в ближайшие кусты?

Я приподняла голову, выворачивая шею, и скептически посмотрела на своего похитителя.

— Шутишь? Куда я побегу? И главное — зачем? Знаешь, при всех твоих недостатках, окружающей дикой природы я боюсь все-таки больше.

— Кто вас, дочерей Океана разберет, — пробурчал он, все-таки направляя четвероногий транспорт к обочине.

— Да с чего ты взял-то, что я имею к Океану какое-то отношение?! — возмутилась было я, но тут он спрыгнул на землю и стащил меня с седла...

Оххх... Никогда бы не подумала, что тело может настолько не повиноваться мозгу (тот-то как раз работал прекрасно)! Так бы я и грохнулась в придорожную пыль, если бы этот остроухий представитель охотников за не слишком юными девицами не придержал меня за плечи. Без своей дурацкой шапки и платка он выглядел даже симпатичным. Складывалось впечатление, что эльфы и правда некрасивыми просто не бывали, хотя тот же страж, невежливо приветствовавший нас стрелами на въезде в Рощу (блин, забыла его зубодробительное имя!) не показался мне особенно привлекательным. Впрочем, возможно, дело было в обстоятельствах нашего знакомства.

Тем временем, похититель попытался убрать руки, чему я резко воспротивилась:

— Эй! Не знаю, как тебя зовут, но если ты прямо сейчас меня отпустишь, я грохнусь! — кровообращение возвращалось к ногам медленно и мучительно-щекотно. — Сколько я так провисела? Час? Два? Ног почти не чувствую, а сама за тебя держаться я не могу!

Наглядно пошевелила руками за спиной и снова поняла, что зря я так резко. Он недовольно поджал губы и тяжело вздохнул:

— Откуда ты вообще взялась на мою голову! — сквозь зубы пробормотал он, чем заслужил еще один скептический взгляд.

Сам украл, а теперь еще и жалуется! Распутать веревки, впившиеся в мои запястья и щиколотки ему удалось далеко не сразу. Честно говоря, я даже начала подозревать, что столь близкие кусты так меня и не дождутся, но и поторапливать мужчину я не стала — и так видно, что старается остроухий.

Придорожная растительность густотой не радовала, но пожелавший остаться безымянным эльф все-таки отвернулся. И, кажется, изрядно удивился, когда я вернулась, на ходу застегивая штаны непослушными пальцами.

— Меня зовут Лауисиэль, — покачал головой он, запрыгивая на лошадь и протягивая мне руку.

— Издеваешься? — хмыкнула я, все-таки хватаясь за него.

С четвертого подскока, отдавив похитителю ногу, я кое-как взобралась на ездовое животное.

— Меня, кстати, Ника зовут, — смирившись с интимной близостью мужчины в седле, сообщила я. — И раз ты меня все же украл, давай выкладывай свои ожидания, может, и договоримся...

Ловец

Гнев и злость никогда не были хорошими советчиками. Идея сунуться в эту вонючую дыру была не то чтобы плоха, она оказалась максимально дурацкой. Правда, думал я об этом пытаясь разодрать слипшиеся от крови ресницы и понять, сколько я просидел в отключке, из которой меня вывел очень знакомый голос:

— Предположительно, травма нанесена тупым предметом, — официальным тоном протянул вампир с юридическим образованием. — Интересно, где он?..

— Тупой предмет? Прямо перед тобой... — ехидный кашляющий голос казался знакомым, но сходу вспомнить обладателя не получилось, поэтому глаза продирать пришлось активнее.

— Фенрир, хорош язвить, ты же понимаешь о чем я! — точно, это волколак. Кто бы еще мог меня найти в этом каменном мешке. — Хотя, честно признаться, я тоже надеялся, что он потратит это время более продуктивно.

Последнее, что я помнил, это как шел к выходу с этой подпольной арены для боев без правил, даже не забрав выигрыш. На кой он мне? Раздражение я спустил, денег мне хватает, злить местных еще больше не хотелось. Только, похоже, они изначально были злыми. Или здесь не любили слишком наглых чужаков.

Движение за спиной я уловил вовремя, разогретое дракой тело среагировало раньше, чем до сознания дошел смысл происходящего, но... нападавший оказался слишком быстр. Даже для меня. Я успел только развернуться так, чтобы удар прошел по касательной, не вырубив сразу. Подобных