Отцовский трон - Наиль Эдуардович Выборнов

сторона моих ладоней все еще было в крови убитых мной разбойников. Ну да, перепачкался весь, бывает. Странно, что рукава воинской куртки не запачкал. Хотя кровь, пока свежая, холодной водой хорошо смывается. Еще один урок от Игната, который я запомнил навсегда.

– Дай тряпицу какую-нибудь что ли, – попросил я и протянул руку к Кузьме.

Тот быстро сориентировался, сунул мне в руку кусок полотнища, которым я обтер руки и бросил его на землю. Все равно вряд ли после такого кто-то будет использовать это полотенце по назначению.

– Ну так что? – спросил я. – Можно у тебя остановиться будет сегодня? Мы ведь для этого сюда и ехали, а мужики нам просто под руку подвернулись.

– Конечно, Олег, – кивнул Кузьма. – Я с вас и платы не возьму за постой. Только сколько вас?

– Ты бы аккуратнее со словами своими, – улыбнулся я. – Не знаешь ведь, сколько нас. А нас тут шесть десятков.

– Шесть десятков? – глаза хозяина постоялого двора округлились. Похоже, что он не ожидал, что в его харчевню завалится такая толпа.

– Точно, – кивнул я. – Сколько у тебя комнат есть?

– Полтора десятка, – ответил Кузьма. – Могу сбегать в деревню договориться, может быть, они остальных примут.

– Остальные, если что, и в главном зале заночуют, – покачал я головой. – Главное соломы и тюфяков в достаточном количестве предоставь. И да, сам сказал, за язык никто не тянул, за постой мы платить не будем. За еду и баню заплатим. Согласен?

– Согласен, конечно, – поспешно закивал хозяин. – Вы ведь мне дело спасли, если не жизнь.

– Вот и хорошо, – улыбнулся я. – Рад, что тебе знакомо понятие благодарности.

– Только… Нам сначала убраться нужно будет в зале. Сами ведь понимаете, пока здесь кровь, никто тут спать и есть не станет.

– Проветрить только не забудь, кровью здесь пахнет, – я повернулся к боярину Луке. – Лука Филиппович, вот эти четверо покойников наши, – указал я на тех разбойников, которых убил сам. – Пусть кто-нибудь из наших их обыщет. Вряд ли что-то ценное найдется, но мало ли. Ну и потом поддоспешники простирнет, чтобы не загнили, они целые, пригодятся.

– Тут есть где стирать-то? – повернулся к хозяину харчевни боярин Лука.

– Есть, – кивнул Кузьма. – За постоялым двором дальше деревенька будет, там колодец есть. И еще в лесу ручей есть, мы там воду набирали, когда только-только начинали строительство.

– Ну к ручью ночью не пойдет никто, но до колодца доберемся, – боярин Лука развернулся, чтобы выйти из харчевни и раздать нашим указания, но на полушаге остановился. – А трупы куда девать? Кладбища-то у вас нет?

– Нет, откуда, – покачал головой хозяин постоялого двора. – Тут ведь люди недавно совсем живут, откуда же здесь кладбище.

– Да в лес их, – махнул я рукой. – На телегу погрузим, да в лес отнесем. Пусть зверье лакомится. Разбойники чай, их не жалко.

– Не надо так, – вдруг попросил хозяин харчевни. – Вынесите их куда-нибудь за дверь, да в углу двора сложите. С утра мы с мужиками соберемся и похороним где-нибудь на опушке. Люди все-таки, да и зверье человечиной подкармливать тоже не стоит.

– Как скажешь, – пожал я плечами.

Глава 6

Союз Торговых Городов. Херсон. Середина лета 2225-го года от Рождества Христова.

К моменту, когда мы добрались до Херсона напряжение, которое возникло между моими дружинниками и девками Анастасии практически растаяло. И только люди боярина Луки по-прежнему сторонились спутниц польской воительницы, а мои вовсю общались с ними, и ничего страшного не случилось.

Может быть, зря я боялся, а возможно все дело было как раз в предупреждениях, которые я заранее высказал парням по поводу этих бешеных баб. Но в общем и целом путь прошел благополучно.

По дороге мы, как и планировали, заехали в Кривой Рог и Николаев и закупились провизией. При этом нам, кстати говоря, удалось немного сэкономить, потому что часть еды мы купили в окрестных деревнях, где цены были еще ниже, чем в городах. А уж если сравнить с Киевом, то вообще небо и земля.

Закупили мы и овес для лошадей, много, так чтобы хватило как минимум на три месяца. Травы-то, я думаю, в окрестностях Херсона будет достаточно, чтобы прокормить наших скакунов, тем более, что косить и заготавливать ее сейчас в общем-то некому.

Херсон оказался большим городом, расположенным прямо на берегу Днестра. Только увидев его, я полностью убедился в правоте людей, утверждающих, что тот, кто держит Херсон, тот держит и Днепр. Действительно, если расположить на берегу несколько стрелометов и камнеметов, заранее пристрелять их по мишеням и рассчитать нужные углы. то можно будет полностью перекрыть сообщение между городами, которые расположены выше по течению и Великим Черным морем.

Для торговцев это очень плохо, а крымчане, если удержат Херсон, могут диктовать свои условия. По крайней мере, будут сдирать пошлину со всех проплывающих мимо, да и вообще много еще чего можно придумать.

Поближе к реке находилась большая деревянная крепость с каменными башнями и каменным же внутренним теремом. По моим прикидкам она была раза в четыре больше той, которую мы охраняли в Ямполе. И построена тоже с умом, с одной стороны Днепр, там не подберешься, разве что на лодке, да только застрелят тебя быстрее. На лодке-то, как ни крути, спрятаться негде.

Вокруг крепости располагались дома, большей частью деревянные. Проблема была в том, что во время осады нам нужно будет сохранить как можно больше этих домов, потому что они – тоже имущество жителей Херсона. С другой стороны, к стенам можно будет подойти под прикрытием этих самых домов, только вот как тащить по ним осадный инвентарь?

С другой стороны, эти дома сослужат нам злую службу, потому что прикатить таран можно будет только по главной улице. А, значит, и оборонять ворота, если что, будет легче. Хотя я полностью уверен, что ворота уже намертво завалены телегами с землей и всяким хламом. То есть ворот, все равно что нет.

Наружной стены в Херсоне не было. А жаль, кстати говоря, возможно, если бы она в городе имелась, то местные сумели бы отбиться от пришедших из Крыма. И тогда нам сюда ехать не пришлось бы.

Чуть ниже по течению реки располагалось войско, пришедшее этот самый Херсон отбивать. Лагерь тоже оказался очень большим, куда ни глянь, всюду раскинулись палатки и шатры, и они были настолько пестрыми, и их было так много, что от разнообразия начинало рябить в глазах. Похоже, что Григорий был прав, когда говорил, что во всем Союзе Торговых Городов больше не осталось