Отцовский трон - Наиль Эдуардович Выборнов

– Иван говорит, что, не разбив яиц, яичницу не приготовишь, – ответил Юрко. – Вот и сейчас, не разбив стены, крымчан из города не выковыряешь.

– То есть, у вас и человек есть, который умеет камнеметы строить? – это восхитило меня больше всего. – Откуда взяли?

– Есть такой человек, – кивнул воин. – Из немецких земель родом, в отряд наш года три назад прибился. На Родине у себя учился, а потом к нам уже пошел. Больших денег такой умелец стоит. Он строительством руководить и будет. Ну и самим обстрелом тоже, конечно.

– Интересно, – кивнул я.

Вот бы кого-нибудь к нему поучиться отправить. Нам такой, человек тоже очень сильно пригодился бы. Иначе как нам Орел-то взять, без камнеметов? Разве что горожане сами ворота откроют, но на это рассчитывать нельзя.

– Ладно, хватит болтать, и так всех от дел отвлекаем, – решил, наконец, Юрко. – Вы лагерь разбивайте, до заката успеть нужно. Как закат начнется, Иван совет собирать будет. На нем все капитаны отрядов быть должны, так что, Олег, и твое присутствие тоже понадобится.

– Понял, – кивнул я. – Куда мне подойти, как солнце садиться начнет?

– В самой середине лагеря шатер есть, золотыми петухами расшит. Вот туда и подходи, он большой, там все вместятся.

– Хорошо, – кивнул я.

Юрко развернулся и двинулся обратно в лагерь. За ним отправилась и толпа воинов, которая собралась, чтобы нас встречать. Рядом со мной остались только Анастасия и Степан, ну и моя дружина, конечно, в небольшом отдалении. Пару мгновений спустя ко мне подъехал и боярин Лука.

– Где сказали лагерь разбивать? – спросил он, как только оказался рядом. – Вечер уже скоро, надо бы сейчас с ним закончить, чтобы переночевать в шатрах уже можно было.

– А сам какое место выберешь? – решил я, как обычно, переложить свои обязанности на более опытного старшего товарища.

– Нет, – улыбнулся боярин Лука. – Ты дружиной командуешь, ты и место для лагеря выбирай.

Я задумался. Выбирать место нужно было по двум показателям: безопасности и удобству выпаса лошадей, которых у нас было немало. Скорее всего стадо придется гнать все дальше и дальше от лагеря, траву, которая растет вблизи, они выедят достаточно быстро. Ну или придётся ездить и заготавливать корм, а потом уже возить его на телегах.

Да уж, теперь я понимал, почему местные наемники предпочитают передвигаться на своих двоих. Если у тебя в отряде хотя бы полторы сотни народа, то содержание трех сотен лошадей уже становится неподъемным бременем. Да и попробуй найти эти три сотни лошадей, причём таких, что можно с собой в бой взять. У нас-то половина – это не боевые скакуны, а самые обыкновенные рабочие лошадки.

Я снова забрался в седло, чтобы лучше рассмотреть лагерь. С небольшого холма, на котором мы находились, все было видно, как на ладони. Со стороны города действительно находились земляные валы, значит, там-то и собирались расположить камнемет. Это вполне себе логично, дальнобойность у этого орудия должна быть не очень высокой, так что строить его нужно как можно ближе к городу.

С дальней от нас стороны лагеря рос небольшой лесок. Это место мне сразу не понравилось, потому что под прикрытием этого леска может подобраться неприятель, и неважно кто это будет – смельчаки, выбравшиеся из города на вылазку, или подкрепление, которое подойдет из Крыма.

А вот с той стороны, с которой мы подошли, были луга, вполне пригодные для выпаски лошадей. Вытоптать их еще не успели, так что трава на них была зеленая и вполне себе высокая. Да и подобраться незаметно через этот луг будет гораздо сложнее, чем через лес.

– Лагерь разбивать нужно прямо здесь, – сказал я.

– Почему? – боярин Лука, похоже, сильно влился в роль учителя и решил проверить меня.

– С дальней от нас стороны лес, – ответил я. – По нему подобраться будет легко. С вытянутой стороны лагеря поля и огороды, там лошадей кормить будет нечем. А тут луг, можно на выпас отпускать коней. И подобраться трудно, ни среди деревьев, ни в пшенице не спрячешься.

– Разумно, – кивнул боярин Лука. – Значит, здесь лагерь и разобьем.

– Олег, – проговорил Степан, который все так же стоял и ждал, несмотря на то, что все уже разошлись. – Пошли в шатер ко мне, расспросить тебя хочу кое о чем.

– Разобьете лагерь без меня? – спросил я, повернувшись к Луке Филипповичу.

Пойти я хотел не столько потому, что хотел пообщаться со Степаном, сколько потому, что это было необходимо. Мы остро нуждались в людях, и если у меня получится завести полезное знакомство, подружиться с этим наемником, то, возможно, позже получится выбить скидку на услуги его отряда.

– Разобьем, – кивнул боярин Лука. – Иди, Олег, ни о чем не волнуйся. Я прослежу за всем, как вернешься уже все готово будет.

Я снова вылез из седла, подвел лошадь к боярину Луке и протянул ему повод. Он принял его, после чего повернул лошадь и двинулся обратно к нашей дружине, которая так и стояла позади. Воительница отправилась за ним. У них тоже были шатры и палатки, все это добро мы погрузили на телеги, которые взяли с собой. Да, чем больше войско, тем больше барахла приходится с собой возить. Понятное дело, что нам нужен обоз, вот только набирать обозников мне пока что совсем не хотелось. Дружинников бы побольше набрать.

Впрочем, пока мы еще не настолько обросли рухлядью, чтобы об этом думать. Так что двух телег нам было более чем достаточно, и они не так уж сильно замедляли наше движение.

Я двинулся через лагерь вслед за Степаном, видимо, шатер его воинства находился не так уж и близко. Меня очень сильно удивило, что все они были чем-то заняты: кто-то из них готовил еду, другие правили брусками мечи и топоры. Нашлась даже пара кузнецов, латающих кольчуги. Да, в любом нормальном воинстве должен быть такой человек, который может наскоро починить кольчугу, поправить меч, а, может быть, даже подогнать при надобности пластины брони или даже выковать что-нибудь.

Но ни одного кузнеца или даже подмастерья у нас не было. И просто так их не заманишь, кузнец – человек зажиточный и уважаемый всей деревней, это что-то из ряда вон выходящее должно произойти, чтобы такой решил покинуть родную деревню и отправиться куда-то. Причем не в соседнее село, а в войско, чтобы ходить в походы и воевать.

Еще сильнее меня удивило то, что столько людей собралось на таком маленьком кусочке земли. Да, в городах тоже жили люди, причем, скорее всего, в