Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

В теле девушки остались лишь жалкие крохи небесной ци, поэтому обряд не занял много времени. Наконец Янь Хуэй сошла с пути небожителей, теперь она могла изучать магию демонов и вступить на неизведанную темную сторону.

Лишившись духовной силы, девушка совсем ослабла – у нее не получилось даже выбраться на берег. Хуань Сяоянь внимательно следила за тем, что происходит в реке. Сообразив, что хозяйка слишком долго не показывается, девочка собиралась уже закричать, но тут в реку метнулась чья-то тень.

Спустя мгновение Тянь Яо вынес Янь Хуэй на берег. Он долго держал на руках бесчувственное тело, глядел на девушку и молчал, а Хуань Сяоянь изнывала от беспокойства. Ее соплеменники издавна привыкли пользоваться покровительством могущественных демонов, и девочка с легкостью распознавала присутствие силы. Она понимала, что Тянь Яо не так прост, как кажется. Пока они находились внутри иллюзии, демоница не слишком тревожилась – в реальности же рядом с драконом ее окутывал страх.

Молчание затянулось, и Хуань Сяоянь не выдержала:

– С ней все хорошо?

– Нет, – лаконично ответил Тянь Яо, убирая мокрые волосы со лба Янь Хуэй. – Но с моей помощью она поправится.

Девочка растерянно почесала нос. Увидев, что юноша зашагал прочь, она покорно засеменила следом и больше не пыталась завязать разговор.

Янь Хуэй очнулась на другой день. Она вновь оказалась в маленькой усадьбе Чжу Ли. Хуань Сяоянь, которая присматривала за больной, склонилась над ней, едва та открыла глаза.

– Госпожа, вы проснулись! Хотите еще поспать? Скажите, что желаете увидеть, и я наколдую для вас прекрасные грезы.

Янь Хуэй повернула голову и ответила охрипшим после долгого сна голосом:

– Хватит заискивать. Я пока что не собираюсь тебя убивать.

Демоница скривила губы:

– Я хочу есть. Вы не даете мне еды, и я изнемогаю от голода.

Тут девочка что-то вспомнила, и ее глаза заблестели.

– Вы ненавидите некую Лин Фэй? Я создам сон, в котором вы жестоко расправитесь с ней десять тысяч раз. Вас ведь такое порадует?

Янь Хуэй нахмурилась:

– Избавь меня от этого зрелища.

Прежде чем Мастерица грез успела возразить, в разговор вмешался Тянь Яо:

– Твоя духовная сила исчезла, но сломанные кости и рассеченные мышцы еще не восстановились. Если собираешься практиковать магию демонов, нужно сначала залечить раны.

– Знаю, – кивнула Янь Хуэй.

– Ученик лекаря показал мне родник с ледяной водой, которая способна тебя исцелить. До завтра ты немного окрепнешь, и я отведу тебя туда.

Янь Хуэй с трудом приподнялась на кровати.

– Эй, вы куда? – переполошилась Хуань Сяоянь. – Вам нужен отдых!

Демоница попыталась удержать хозяйку, но безуспешно. Янь Хуэй кое-как сползла с постели и попыталась встать на ноги.

– Пойдем сейчас.

Тянь Яо молча шагнул вперед. Когда девушка покачнулась и чуть не упала, демон-дракон крепко схватил ее за локоть и помог удержать равновесие. Она бросила на Тянь Яо быстрый взгляд, и тот, не дожидаясь вопроса, пояснил:

– Я знаю, что не смогу тебя отговорить.

Он приобнял Янь Хуэй и положил ее руку себе на плечо.

– …Поэтому отнесу тебя сам.

Если нельзя остановить, лучше прийти на помощь…

Янь Хуэй забралась ему на спину и обняла за шею. Опустив голову юноше на плечо, девушка тихо окликнула его:

– Тянь Яо…

– М-м-м?

– Когда-то давно ты, наверное, был ласковым.

Демон-дракон вздрогнул и промолчал. Хуань Сяоянь подхватила:

– Ох, просто скажите, что он очень добр к вам, и поблагодарите за заботу. Зачем говорить, что он когда-то был ласковым?..

Девушка покосилась на Мастерицу грез, и та замерла.

– Не ходи за нами, – недовольно обронила девушка. – Найди себе занятие.

Хуань Сяоянь хмыкнула, почесала нос и отпрянула.

– Раз меня гонят, пойду поищу еды.

Янь Хуэй дождалась, пока девочка скроется из виду, и вздохнула:

– Чувствую себя так, словно у меня неожиданно появился ребенок.

– Когда кто-то рядом может тебя развеселить, это прекрасно, – негромко заметил Тянь Яо.

Она задумалась, а затем кивнула:

– Наверное, ты прав.

Ледяной родник бил за горой, на вершине которой жил государь Цинцю. Тянь Яо шел по лесной тропе и быстро добрался до цели. Опустив девушку в источник, он скрылся среди деревьев и приготовился ждать. Вода и впрямь была ледяной, но боли не причиняла. Живительная сила медленно впитывалась в кожу и расходилась по телу, исцеляя поврежденные кости и мышцы.

Янь Хуэй сидела в воде и от нечего делать смотрела на небо.

– Демонам Цинцю не нужна твоя помощь? – спросила она у Тянь Яо.

– Пока я не вернул сердце, от меня мало проку.

Янь Хуэй вспомнила, что демон-дракон еще не восстановил свое истинное тело.

– Есть догадки, где искать сердце?

– Есть.

Девушка навострила уши.

– Оно хранится в школе Великого холода.

– Правда? – поразилась девушка. – Как ты узнал?

– С тех пор как я обрел остальные части тела, мне больше не нужно тратить время на поиски. Я чую, где спрятано мое сердце.

Янь Хуэй нахмурилась:

– Стало быть, Су Ин сторожит его лично?

Выходит, прямого столкновения с главой школы Великого холода не избежать. Пока дракон не восстановит силы, одолеть совершенномудрую Су Ин будет непросто. Янь Хуэй не знала, сколько времени ей потребуется на изучение магии демонов, но пока она ничем не могла помочь Тянь Яо, а значит, ему придется подождать…

– Перед воротами школы Су Ин установила неприступный барьер, призванный защитить дух Великого холода. Вход она запечатала, поместив в Око печати сердце дракона.

Тянь Яо говорил о Су Ин без прежней ненависти. Его голос звучал бесстрастно и ровно, однако был полон решимости.

– Чтобы вернуть его, нужно сломать защитный барьер и найти Око печати.

Получив сердце, Тянь Яо восстановит свое истинное тело. Но и это еще не все…

– А твоя чешуя? – Янь Хуэй повернула голову и посмотрел на спину Тянь Яо, примостившегося за деревом. – Ты ее заберешь?

Юноша ответил не сразу.

– Я хочу вернуть все, что у меня отобрали. Ни больше ни меньше.

– А чешуйку защиты сердца?

Снова молчание.

– Она для меня неважна.

Янь Хуэй положила руку на сердце, которое колотилось в груди, и тихо произнесла:

– Я обязана тебе жизнью.

Не проронив ни слова, Тянь Яо покосился на девичью спину через плечо. Вдруг издалека послышался торопливый топот. Юноша обернулся на шум, но, разглядев, кто приближается, успокоился. Вскоре к нему подбежала Хуань Сяоянь и, тяжело дыша, воскликнула:

– Госпожа Янь, демоны изловили девушку, которая хотела вас убить!

Новость застигла Тянь Яо и Янь Хуэй врасплох. Демон-дракон прищурился, а девушка выбралась из источника и спросила:

– Кто