Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

– Девять уровней – предел рядовых демонов. Автор явно знал, о чем говорит: каждый уровень подробно описан и связан с последующим. Судя по этому, глав должно быть одиннадцать. Тот, кто в совершенстве постиг магию демонов, не мог оборвать повествование на середине.

Чжу Ли и Янь Хуэй оторопели.

– Ты пролистал книгу и сразу все это понял? – недоуменно спросил принц.

– Когда-то давно я изучал тексты, посвященные магии, – небрежно пояснил дракон, возвращая девушке рукопись. – Труд не окончен, но первые девять уровней описаны мастерски. Очень полезное для тебя чтение. Когда кости срастутся, начнем тренироваться. Занимайся как следует, и непременно достигнешь успехов.

Янь Хуэй кивнула, молча глядя на юношу.

– В чем дело? – не выдержал тот.

– Ничего, – тут же отвернулась она.

Ей вдруг показалось, что Тянь Яо и сам похож на книгу, которую невозможно дочитать до конца…

В новолуние звезды сияли необычайно ярко. Их свет проникал сквозь кроны деревьев и вселял в сердце спокойствие и безмятежность.

Возле родника Янь Хуэй разделась и поискала глазами то место, где сидела вчера, но, как ни странно, никакой ветки не нашла. Не печалясь об этом, девушка побрела вдоль берега, размышляя, где бы присесть. Ей всего лишь хотелось как следует выспаться.

Обойдя половину озера, она заметила корягу. Вот только та лежала глубоко под водой: если бы девушка на нее села, то не смогла бы дышать. В темноте сквозь толщу воды ничего разглядеть не удавалось, поэтому Янь Хуэй задержала дыхание и нырнула, чтобы проверить, нельзя ли поднять корягу повыше. Однако, когда девушка схватила ее, та вдруг пошевелилась! Еле заметно, но все же вздрогнула! Это был кто-то живой!

Янь Хуэй пришла в ужас. Она вынырнула, глотая ртом воздух, выскочила на берег, поспешно накинула одеяние и запахнулась.

– Эй ты, злодей! – крикнула она. – А ну, выходи!

Никто не ответил. Девушка схватила большой камень и швырнула в воду. Камень гулко ударился о дно.

– Выходи! – вновь раздался девичий вопль.

От гармонии и покоя не осталось и следа. Вскоре на поверхность родника всплыли два пузырька, в глубине полыхнула вспышка, а затем из воды поднялась знакомая фигура. Увидев Тянь Яо, девушка напряглась: она ведь только что опускалась в озеро голышом, да к тому же еще наступила неизвестно на что. Девушку было трудно смутить, но тут даже она покраснела.

– Как ты тут оказался? – сердито осведомилась она.

Молодой человек тем временем вышел на берег: его волосы были распущены, мокрое одеяние с широкими рукавами прилипло к телу. В ночной тишине плеск воды под его ногами завораживал.

– Я относил тебя к роднику после обеда, – заметил Тянь Яо и задал встречный вопрос: – Почему ты пришла ночью?

Янь Хуэй захлестнул гнев.

– По-твоему, я сама виновата? Когда я пришла, ты даже не пикнул!.. – крикнула девушка и вдруг осеклась, что-то вспомнив. Она уставилась на дракона, и ее глаза расширились от ужаса. – Подожди! Прошлой ночью… ты тоже здесь был?

Тянь Яо отвернулся, поглядел в небо, на землю, а затем – на отражение мерцающих звезд в роднике, который подернулся рябью. Не дождавшись ответа, Янь Хуэй приняла молчание за признание вины и рассвирепела.

– Почему ты не вышел вчера из воды, когда я появилась?

Неудивительно, что Янь Хуэй не смогла отыскать вчерашнюю «ветку»: та ведь сбежала…

Наконец демон встретился с девушкой взглядом.

– Я собирался, но ты уже начала раздеваться, – пояснил он. – Ты правда хотела, чтобы я вогнал тебя в краску?

Ну надо же! Он заботился о ее чувствах!

Янь Хуэй сердито скрипнула зубами:

– Ладно! Забудем об этом! Почему ты опять здесь? Поджидал меня, чтобы что-то увидеть? Хочешь сказать, что пришел не нарочно?

Тянь Яо долго смотрел на разгневанную Янь Хуэй, а затем небрежно заметил:

– Зачем столько шума? Ты ведь уже видела, как я совершал омовение.

Действительно, на горе Медного гонга Тянь Яо обливался холодной водой у нее на глазах. Ничего нового и впрямь не произошло. Но почему от слов юноши Янь Хуэй испытала давно позабытое чувство неловкости? Стыд и досада волной прошлись по телу, едва не испепелив девушку.

Наготу Янь Хуэй прикрывало лишь верхнее платье, кое-как подпоясанное.

– Иди сюда, – сказала она, закатывая рукава. – Давай побеседуем.

Тянь Яо не двигался, ожидая, пока девушка подойдет к нему сама. Янь Хуэй приблизилась и сорвала с юноши верхнее одеяние, обнажив торс. Туго затянутый пояс удержал остальное. Она хлопнула ладонью по рельефным грудным мышцам демона и удовлетворенно кивнула:

– Раз подобное для тебя пустяк, вот и говори со мной голым.

Девушка смотрела ему прямо в лицо, ожидая ответа, но внезапно услышала смех и растерялась. Тянь Яо, окутанный звездным светом, стоял с нагим торсом и хохотал.

– Наконец-то я вижу знакомую мне Янь Хуэй.

Пока она потрясенно молчала, юноша ее обошел и небрежно заметил:

– Вчера я принял свой истинный облик и свернулся кольцом под водой. Когда ты села мне на хвост, я спрятал голову и ничего не видел.

Значит, дракон всю ночь не двигал хвостом, чтобы не потревожить ее сон? Неудивительно, что поутру у него разболелись ноги…

Девушка ничего не ответила. Тогда Тянь Яо подобрал ее одежду и сунул ей в руки, а сам спрятался за дерево и натянул верхнее одеяние.

– Купайся, я ухожу.

Лишь отойдя достаточно далеко, он посмел оглянуться. Юноша положил руку на грудь, которой коснулась Янь Хуэй, – кожа в этом месте горела. Ему показалось, что внутри бешено заколотилось давно утраченное сердце. У него покраснели уши. Демон сделал глубокий вдох, посмотрел на ночное небо и медленно выдохнул.

Он чувствовал… Тянь Яо опустил голову, ощущая в груди неподвластное ему тепло. Он уже давно догадывался, но только сейчас понял четко и ясно: он… влюблен в Янь Хуэй.

Глава 4

Вторжение в школу Великого холода

Каждую ночь Янь Хуэй приходила к источнику, однако уже не встречала Тянь Яо. Спустя несколько дней девушка почувствовала себя намного лучше, хотя кости и мышцы не успели полностью восстановиться. Она подсчитала, что для исцеления ей потребуется еще десять дней. Ледяная родниковая вода воистину творила чудеса.

Тем временем Хуань Сяоянь бродила по царству Цинцю и повсюду заводила друзей, словно желая наверстать упущенное за пятьдесят лет и насладиться радостью общения. Каждый день она приносила хозяйке новости и сплетни. Например, она узнала, что получить доступ к целебному источнику было не так-то просто.

По словам демоницы, Верховный государь Цинцю создал родник для супруги, желая продлить