Голова на колесиках - Игорь Александрович Шенгальц

— Ладно, — Хряпа почесал репу… то бишь голову и начал перечислять: — Если у тебя башка варит, в отличие от остальных крио, то тебе нужно человеческое тело? Но тут я не помогу.

— А чем поможешь? — не то, чтобы я рассчитывал на такую удачу, но все равно было обидно.

— Ты должен решить, какова будет наша конечная цель. Тут есть два варианта, либо делать тебя максимально антропоморфным, либо временно до лучших времен оставить корпус таким, как есть, но нарастить броню и вооружение. Что выбираешь?

Вопрос был, что называется, на засыпку. Конечно, я желал хотя бы внешне походить на человека. Две руки, две ноги, посередине гвоздик. С другой стороны, в моем положении важнее умение выжить, а это значит — броня и оружие.

— А нельзя ли совместить? — задал я логичный вопрос.

Хряпа думал долго. Он даже обошел вокруг меня три раза кругом, хмуря лицо. Что-то бормотал себе под нос и сгибал пальцы, видно, считая в уме.

А потом сказал коротко:

— Не получится.

Что же, попытаться стоило. С чего бы начать апгрейд в принципе? Что меня не устраивает в первую очередь? Конечно, это колеса. На них далеко не уедешь. Ну и хотелось бы дополнительного оружия, в этом мире без него никуда.

Все это я и объяснил Хряпе. Тут и Чук подошел послушать, и другие ребята собрались вокруг.

Механик откашлялся и важно начал:

— Ну, что я могу предложить, господа. Вместо двух левых манипуляторов — одну руку, левую, андроидную-многофункциональную. Иногда сбоит, но не слишком часто. Второй руки в наличии нет, но я поищу. Колеса можем демонтировать, а вместо них поставим траки. Будешь всепроходимый, но это скажется на скорости, она упадет до десяти километров в час. Маловато. Есть альтернатива — воздушная подушка. Колоса сворачиваются внутрь, потом вновь можно их выпустить. Сможешь парить на высоте тридцати сантиметров над любой поверхностью. Питаться будет от твоей батареи.

— Конечно, подушка! — тут я даже не сомневался.

— Еще пожелания?

— Хочу огнемет! — негромко, почти шепотом сообщил я свою детскую мечту.

— Это можно устроить, — пожал плечами Хряпа, — в корпусе есть ячейки для хранения топлива. Конечно, мы используем твердое топливо и выведем раструб на манипулятор. Да, опасно, но вполне действенно. Один из правых манипуляторов как раз и приспособим под это дело. Но от старых функций придется избавиться! Что оставляем, электрошокер или парализатор?

— Шокер! — ответил я без тени сомнения. — А нельзя ли его… хм… еще усилить?

— Можно, почему нет. Я даже могу поставить особую примочку, и ты, крио, будешь генерировать шаровые молнии и пускать их целенаправленно. Конечно, это скажется на заряде батареи, но она у тебя атомная, потянет.

Ого-го! Я смогу метать файерболы! Еще одна мечта моего детства! И никакой хреновой магии, сплошная наука!

Впервые я почувствовал, что это будущее мне начинает нравиться. Пусть понемногу, но, кажется, я в него успешно вливаюсь.

— Круть! — Чук сделал сальто на месте, что вовсе не гармонировало с его имиджем крутого и невозмутимого лидера, но удержаться от переполняющих его эмоций он не смог. — У нас будет свой метатель молний! А мне нельзя такое внедрить?

— Ну, если ты хочешь получить удар в двадцать тысяч вольт и развеяться пеплом, то без проблем, обращайся! — хмыкнул Хряпа.

— Нет, пожалуй, мне и так хорошо, — отозвался Чук и бросил короткий взгляд в сторону Инги, стоявшей чуть в сторонке.

— А что с прочим? Хотя бы шея, плечевой аппарат!

— Рука пойдет в комплекте с плечевой частью. Шею сделаем подвижной, возьму от битого андроида, должно быть совместимо. Извини, ничего больше в наличии нет. Но это вопрос времени: рано или поздно я найде все, что тебе потребуется.

— Сроки? — спросил я. Чем быстрее, тем, разумеется, лучше, но я понимал, что подобная сборка-разборка может занять прилично времени.

— Все займет пару дней. Сделаем в лучшем виде!

— Это мне подходит.

— Теперь по оплате, — скучным голосом продолжил механик, и все сразу помрачнели. Чук сделал знак остальным, чтобы отошли.

— Говори, — предложил я.

Но Хряпа не торопился. Он потер нос, потом громко высморкался, потом почесал зад. Видно было, что он волнуется.

Наконец, механик начал:

— Есть три момента. Первое — мне понадобится помощник и оборудование. Но это не проблема — дадите одного парня помозговитее, я его обучу, надо лишь немного места в гараже и подъемник.

Чук кивнул, потом чуть подумал и предложил:

— Если возьмешься обучать нашего и дальше, будем тебе платить. Нам нужен свой механик с опытом.

— Об этом после поговорим. Второе — крио, мне придется тебя отключить на время, а это огромный риск. Есть вероятность, что включить обратно не получится. Так что решай заранее, готов ты или нет. В нынешнем теле не так уж и плохо, скажу я тебе. Видел я и похуже. Тем более мозг не пострадал… пока что.

Чук вопроситель взглянул на меня, но у меня сомнений не было вовсе.

— Я беру этот риск на себя. Если вдруг не проснусь, ты не виноват.

— Ну что же, — Хряпа заметно повеселел, — тогда третий вопрос — оплата. Рука у меня имеется на примете, но за нее надо заплатить, а средств пока нет. Купим ее чуть позже. А вот подушку поставлю в качестве аванса. Урузам я верю на слово, а они за тебя ручаются, крио.

— Сколько за руку?

— Тыща с монтажом. Меньше не могу, редкость, антиквариат, можно сказать. Андроидов уже лет тридцать не производят… тем более таких…

Дьявол и все его приспешники! Мой долг растет не по дням, а по часам. Впрочем, тысячей больше, тысячей меньше… вот только не хотелось бы, чтобы в случае моей смерти задолженность перешла на Чука и его урузов.

Так я и сказал:

— Если меня угробишь, долг сгорает. Это мое условие. Но тогда можешь обратно забрать все детали, включая тело.

Хряпа почесал тыковку и кивнул.

— Справедливо. Кстати, крио, а тебе мэрия еще счет не выставила за разморозку и корпус?

— Нет, — напрягся я, — а что, должны?

— Само собой. Обдерут тебя, как липку. Закон восьмидесяти процентов еще никто не отменял, а за твое тело сдерут все сто, да еще и по