Голова на колесиках - Игорь Александрович Шенгальц

старому, темному туннелю, подсвечивая себе путь встроенными фарами корпуса. Точнее сказать, не ехал, а парил на новой воздушной подушке, которую Хряпа установил мне до начала операции за свой счет, решив, что так будет надежнее, а небольшие инвестиции пойдут проекту только на пользу.

Колеса тоже остались при мне, потому как подушка нужна была далеко не всегда, и управлять корпусом с ней было куда сложнее. Но в некоторых случаях она оказывалась просто незаменимой и удобной, это я признавал. Мягкий плавный ход, без толчков и учета мелких камней и выбоин, коих в туннеле оказалось очень много.

Вот только поворачивать и тормозить приходилось подручными средствами, а именно — манипуляторами. Хряпа обещал позже установить иную систему, но это лишь в случае удачи нашей затеи.

Когда все формальности между нами были улажены, он поведал свой, без сомнения, гениальный план, основанный на старой, непроверенной информации, украденной сорок лет назад.

И все же, поразмыслив, я решил, что игра стоит свеч.

Расклад получился следующий: много лет назад, еще только начиная свой трудовой путь и не успев выплатить государству даже пять процентов за использование собственного тела, Хряпа, тогда еще молодой стажер Карлос, был направлен работать в архив одного из отделений мэрии Града, находившийся на нулевом уровне.

В те годы Град был уже полностью отстроен и забит людьми под завязку, а вот некоторые из нынешних законов еще только формировались.

В том архиве Хряпа и наткнулся на папку с грифом «Совершенно секретно», которая завалилась за один из стеллажей и, видимо, считалась утерянной.

А в папке была… дорога к эльдорадо!

Подробный план прохода к правительственному бункеру, находящемуся много глубже самого нижнего уровня. А главное — в папке были изначальные коды, отпирающие толстые двери бункера — без них сам план был бесполезен. Даже, если шифрокод сменили после, начальные коды все равно должны были открыть двери — на этом и строился план Хряпы.

Сначала планировалось строить больше подземных уровней, но позже все изменилось и ограничились тем, что уже имелось. Но бункер заложили именно с учетом того, что стройка продолжится. Прорыли несколько параллельных туннелей, сделали скоростной лифт, набили бункер всем необходимым.

А потом что-то произошло. Что именно, в документах указано не было. Но проект «Бункер» закрыли, даже не достав из него те припасы, которые там хранились.

Каким образом эти документы оказались в архиве мэрии, Хряпа не знал, но сразу понял, что лучше про это никому не говорить.

Хряпа несколько раз пытался попасть вниз. Сначала он попытался отыскать, где располагался скоростной лифт, но обнаружить его не сумел. Да и коды у него имелись лишь от нижних гермодверей, так что, даже найди он лифт, вряд ли сумел бы его запустить. Первая попытка провалилась.

Позже он пробовал еще раз, и вновь в одиночку. Прихватив рюкзачок с продуктами, оружие и фонарь, Хряпа пошел одним из туннелей, который оказался полностью завален. Он вернулся к началу и попробовал другой путь — и снова неудача.

С третьего раза повезло, наконец, он обнаружил чистый ход, который потенциально мог привести к цели. К счастью, в тот раз у него был при себе счетчик Гейгера. Когда прибор затрещал, показывая избыточный уровень радиации, механик со всех ног бросился назад.

Излучения оказалось недостаточно, чтобы убить, но идея лезть дальше в одиночку более его не прельщала.

Помимо радиации, Хряпа клялся, что слышал некие звуки, описать подробно которые за давностью лет он уже не мог. Помнил лишь, что они ему крайне не понравились.

Внимательно слушая его рассказ, мне показалось, что вовсе не радиация остановила механика. Эти звуки… он говорил о них с явных страхом в голосе. В конце концов, от радиации можно найти защитный костюм, но больше попыток прорваться вниз Хряпа не совершал…

Может, будь у него своя команда, которой можно доверять, механик и решился бы на следующий заход. Но он не верил людям, и отложил реализацию плана до лучших времен.

И вот, спустя много лет, ему под руку подвернулся я, которого, в целом, не жалко. Но если дело выгорит…

Туннель уходил вниз под не слишком крутым углом, множество раз изгибаясь, делая повороты и временами разделяясь на несколько ходов-отводов, но поначалу двигаться было довольно удобно — это был проход для техников и рабочих, этакий строительный лаз, и мой корпус проходил все повороты без проблем, и ширины ходы было вполне достаточно.

До сих пор все шло спокойно. Я создал отдельную карту и построил маршрут на основе слов Хряпы. Вышло не ахти как, но иного плана у нас не имелось.

Помню, в мое время самым глубоким автодорожным туннелем был Эйксуннский — он уходил ниже уровня моря почти на триста метров.

Тот бункер, к которому продвигался я, находился гораздо глубже — Хряпа не мог назвать точные цифры, но, думаю, спускаться мне придется минимум на полкилометра ниже минус пятого уровня Града, но не вертикально вниз, а делая своего рода круги по спирали, постепенно углубляющейся вниз. Так глубоко бункеры обычно не строили — это был единственный в своем роде, экспериментальный… но эксперимент не удался.

Наружный датчик показывал, что примерно на каждые сто метров вниз температура поднималась на три градуса по Цельсию — не критично. Даже если спуститься на пару километров, то даже не замечу. Мне же не придется нырять в Кольскую сверхглубокую скважину на глубину двенадцать километров — вот там воистину жарко — настоящий «портал в ад» с температурой в нижней точке в двести двадцать градусов!

Механик клялся, что первые два-три часа не будет никаких проблем, если ход, конечно, до сих пор ничто не завалило.

Но проблемы начались гораздо раньше.

Примерно через час, когда туннель сделал очередной поворот, фонарь на корпусе высветил нечто странное. До этого момента стены туннеля были частично покрыты мхом и плесенью, а пол был либо земляным, либо каменным, в зависимости от места, где я проезжал. Стены же были надежно укреплены всевозможными подпорками, а в некоторых местах арматурой с залитым внутрь бетоном. Кое-где грунт оказался заморожен специальными методами. Временами я встречал валяющиеся инструменты, шлемы рабочих и даже брошенные вагонетки на рельсах, ведущих в никуда — те штреки уже давно находились под завалами. И еще пыль! Откуда в старом туннеле столько пыли, если вентиляция не работала уже черт знает сколько лет? Риторический вопрос, но в некоторых местах она доходила высотой до середины колеса.

Все это было до этого места. Обычный поворот, которых я