Последний рубеж - Джек из тени

- Мой супруг уверил меня, что этот вечер будет незабываемым – в том же тоне ответила Катерина. В толпе кто-то уронил бокал с вином, осознавая сказанное.

- Уверена, нам есть о чём поболтать, пока эти мужланы будут обсуждать войны и прибыльные предприятия – подхватив под руку Катерину, хозяйка дворца и гостья удалились к одному из столов с закусками, рядом с которым дежурили королевские гвардейцы.

- Вижу, вас не слишком радует вся эта толпа? – уже по-простому спросила Каролина.

- Большая часть из них вызывает жгучее желание дать в морду – ответила Катерина. После чего обе коронованные особы синхронно вздохнули.

- Разрешите вопрос? – к столу смущённо подошёл Алекс, принц Анимории.

- Конечно, Ваше Высочество – улыбнулась Катерина.

- Герцог поведал, что вы и ваше войско прибыли с другого континента? – глаза парня светились любопытством.

- Всё так – подтвердила королева.

- Но как такое возможно? – мальца распирало от эмоций.

- Старые знания, которым больше двух тысяч лет. Только это большой секрет, Ваше Высочество – сделала хитрое лицо Катерина.

- Разумеется, Ваше Величество! – Алекс тут же закивал – вы настолько могущественный маг, что смогли открыть порталы за тысячи лиг, это невообразимо!

- Ох, если бы! – усмехнулась Катерина – но ни я, или кто-либо ещё не в состоянии повторить успехи наших предков. Мы лишь воспользовались тем, что осталось. Хотя, признаюсь, раздобыть нужные артефакты было крайне сложно.

- Мой талант прост, как медна монетка – продолжила хвостатая и создала несколько огненных бабочек, которые стали кружиться над принцем.

- О боги! – вытаращил глаза Алекс – какой потрясающий контроль магических потоков! Ведь при мне мои учителя могут держать подобные плетения в количестве не больше трёх!

- Честно, не знала – смущённо ответила Катерина.

- У вас прекрасный учитель – Каролина внимательно следила за созданными бабочками.

- Это заслуга магистра Фелария – произнесла Катерина, развеяв бабочек – хотя весь этот контроль даётся мне тяжко. Моя стезя под стать супругу.

- И какая же? – спросил любопытный принц, его матушка тоже с интересом посмотрела на хвостатую.

- Тотальное разрушение огненным шквалом – блеснула глазами Катерина.

- Вы архимаг? – казалось, мальчуган сейчас просто захлебнётся от эмоций, было видно, ему сильно не хватает общения.

- В данный момент я вне магических категорий, благодаря герцогу Морозову – улыбнулась Катерина.

Через какое-то время Алекс убежал с несколькими детьми в другое помещение.

- Как же мне знаком ваш взгляд – тихо сказала Катерина.

- А что с ним не так? – дрогнувшим голосом спросила Каролина.

- Отчаяние – вздохнув, ответила Катерина – глядя на вас, я вспоминаю свою матушку. Теперь я понимаю, что она чувствовала на всех этих сборищах стервятников, когда нет возможности уберечь своих детей от невзгод.

Каролина сжала губы, молча посмотрев на девушку. Затем залпом выпила бокал вина.

- Будь проклята эта власть – королева Анимории с ненавистью посмотрела вглубь толпы – мой муж при смерти, а все, кто обязан ему положением и богатством уже делят его наследие, будто и нет нашего рода.

- Что там происходит? – Катерина тоже повернулась к залу.

- Все мои фрейлины погибли при атаке на дворец – Каролина незаметно перешла на неформальный вариант общения – среди них, как ты догадываешься, больше половины моя личная охрана. Эта информация тоже ушла из дворца. А сейчас они откровенно спорят между собой, кто займёт эти места, чтобы я точно знала, чей фамильный клинок однажды ночью я почувствую на своей шее.

Катерина уловила внимание Влада и посмотрела на него. Затем широко улыбнулась.

- Надо глянуть поближе – уверенно заявила Катерина.

- Пф, чего там интересного. Притащили толпу дурёх без манер, такта и мозгов. Про воинские качества вообще молчу – сморщила носик Каролина.

- Поверь, это будет незабываемое зрелище — коварно произнесла хвостатая, подхватив свою венценосную коллегу.

- Мне уже не по себе – слабо улыбнулась королева Анимории, позволяя себя взять на буксир.

Гвардейцы проложили путь, чтобы никто не мешал королевским особам спокойно идти и болтать о погоде, приближаясь к центру зала. К удивлению Каролины к ним в кильватер незаметно пристроились две супруги Морозова и Матильда Суррей, подмигнувшая королеве.

- Ну же, Ваше Величество, зачем грустить! Чем же вас развлечь? Хотите спою, правда, репертуар у меня не слишком королевский? – мило улыбнулась Катерина.

Каролина засмеялась в кулачок, заодно поставила небольшой барьер, блокирующий звук, чтобы не было лишних ушей.

Они все наперебой говорят, будто по ролям

Якобы теперь ходят в королях

Но по делу в головах — по нолям

Были бы хотя б навыки, ребят, там, увы, голяк

Думали дурака валять и быть у руля

Но с Олимпа мигом до нуля дали кругаля

Хочется на бис — не велят

Ибо за такое, видимо, вас испепелят!

Внутрь барьера успел попасть Алекс и теперь слушал с огромными от удивления глазами

- Ой, девочки… — прикрыла ладошкой рот Катерина, невинно хлопая глазами, затем продолжила.

Может быть, так станет ясно, кто на самом деле

Лидер, и чья это паства в этом подземелье