Два князя - Кирилл Малышев

Однако, для великокняжеской семьи, самой знатной и древней в Радонии, Изяслав Завоеватель придумал кое-что иное. Вместо Скорбного угла по его повелению на южной оконечности Радоградского острова, почти у самой стены детинца, возвели Скорбную палату.

Она представляла собой башню в три уровня высотой. Её основание было внушительным – около десятка саженей в ширину – и имело семь углов. В строении не было окон, а перемещаться между этажами можно было по узкой винтовой лестнице, находившейся в самом центре и пронизывавшей палату насквозь – снизу доверху.

Помещение было уставлено обожжёнными, закопчёнными масками всех, кто принадлежал к роду Изяславовичей. Большие и маленькие, мужские и женские – они стояли на аккуратных подставках из седого дерева, на которых мелкими буквами были вырезаны имена. Ряд за рядом они покрывали стены столь плотно, что за ними не было видно грубой каменной кладки.

Маска самого Изяслава, размещённая здесь после его смерти, находилась прямо у двери, и первое, что мог увидеть вошедший – посещать палату разрешалось лишь членам семьи и их приближённым, – было лицо Завоевателя. С высоким лбом, чётко очерченными скулами и острым, с горбинкой, носом, ставшим отличительной чертой всех его потомков.

Существовала легенда, согласно которой династия радонских князей пресечётся, как только башня заполнится масками до отказа и места для новых внутри уже не останется. Поэтому однажды, желая продлить век правителей из рода Изяславовичей, князь Всеслав, прозванный Каменотёсом, распорядился достроить ещё два уровня, и теперь Скорбная палата Радограда имела пять семиугольных этажей, каждый из которых хранил в себе память о достижениях и неудачах, славе и позоре, величии и ничтожности.

***

В это утро Роговолд, сопровождаемый несколькими дружинниками, вышел из княжеских хором Радограда. Серое, мутное небо навевало сонливость, и воины зябко кутались в подбитые мехом плащи.

Однако князь не замечал холода. Его шаги были решительными, а взгляд – сосредоточенным.

Пройдя весь детинец насквозь, он подошёл к Скорбной палате.

У массивных дверей, прислонившись к стене, после бессонной ночи дремали стражники. Широко зевая, они то и дело клевали носом, но, завидев Роговолда, тут же выпрямились и, склонив головы в знак почтения, отперли перед ним тяжёлые дубовые створки, на которых искусным резчиком был изображён княжеский символ – чайка, расправившая крылья в полёте.

– Ждите здесь! – не оборачиваясь, распорядился мужчина и, взяв со стены факел, вошёл внутрь, подняв огонь над головой.

Его глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку, царившему здесь.

Толстые каменные стены, сложенные сотни лет назад, поглощали любой звук, раздающийся снаружи, создавая внутри абсолютную тишину, которую можно было бы даже назвать торжественной. Когда факел в руке князя, подобно искре, влетел в распахнутые двери палаты, его дрожащее пламя осветило просторный зал, заставив тени, обитающие здесь, отступить и спрятаться где-то наверху, между массивных балок потолка.

Множество глиняных лиц, ровными рядами выставленных на длинных полках, казалось, разом поглядели на пришельца, нарушившего их покой, своими пустыми глазницами. Освещённые колеблющимися всполохами, их силуэты дрожали и, ежесекундно меняя очертания, выглядели живыми.

Князь без интереса скользнул взглядом по подставкам с именами, задержавшись лишь на мгновение на лице Изяслава. Завоеватель смотрел на своего потомка из-под грозно сдвинутых бровей, будто недовольный тем, что кто-то посмел проникнуть в его последнее пристанище.

Роговолд осторожно ступал по залу, внимательно глядя под ноги. Достигнув центра первого уровня, он начал подниматься по винтовой лестнице. В совершенно тишине его шаги звучали гулко и раскатисто. Эхо, отскакивая от пола и кладки, усиливалось и, достигнув пика, растворялось где-то вверху.

Не спеша преодолев второй и третий этажи, Роговолд остановился на четвёртом. Здесь масок было меньше, чем внизу, около трети зала пустовало, ещё не успев заполниться.

Медленно пройдя вдоль бесконечных рядов, огибавших границу помещения, князь остановился там, где начинались пустые полки.

Роговолд поднял взгляд. Перед ним, на маленькой деревянной подставке, стояла маска его отца, Великого князя Игоря. Крупный, квадратной формы подбородок, высокий лоб, низкие, нависшие над глубоко посаженными глазами брови. Острый, с горбинкой – такой же как у Роговолда – нос.

Мужчина нерешительно, словно сомневаясь, протянул руку и осторожно коснулся шероховатой поверхности. Сердце забилось быстрее, волнение охватило его.

Погружённый в свои мысли, Роговолд тихо прошептал что-то неразборчивое, глядя на своего родителя.

Пламя факела дрогнуло и на мгновение осветило его лицо, отразившись в глубоких, влажных глазах. Черты, обычно непроницаемые, исказились. Казалось, князь ненадолго потерял самообладание. Но тут же, будто устыдившись мимолётной слабости, резко одёрнул руку от глиняной маски Игоря.

Место на полке рядом с маской Великого князя пустовало – его брат Алексей, поднявший восстание и начавший Бирюзовую войну, не был предан пламени ильда. Роговолд скользнул взглядом дальше, задержавшись на собственном брате, Юрии. Его маска была смята, искажена и расколота на несколько частей. В этом странном, нетвёрдом месиве, так точно отражавшем характер брата, Роговолд едва мог узнать его черты.

Князь с презрением поджал губы и, оторвав глаза от маски неудачливого родственника, запустил руку в складки плаща. Немного покопавшись, извлёк оттуда предмет, аккуратно завёрнутый в дорогой чёрный бархат, перевязанный золотистой лентой.

Развязав её, он развернул ткань.

Под ней оказалась ещё одна маска. Грубая и, казалось, вылепленная неумелыми руками ребёнка. Несколько мгновений Роговолд разглядывал её, затем бережно водрузил на подготовленную подставку. Тихим, почти неслышным голосом прошептал имя, вырезанное на седом дереве:

– Олег Изяславович.

Мужчина тяжело вздохнул и, опустив глаза, направился обратно к лестнице.

***

– Владыка Зарог, услышь мольбы бедной женщины! Обереги сыновей моих от глаза дурного, от происков злых! Защити мечом своим железным от врагов. Упаси от хвори и чёрного наговора!

В опочивальне стояла тишина, не слышно было ни единого звука, кроме шуршания ночной рубахи Дмитрия.

Княгиня Рогнеда, стоя на коленях, поклонилась небольшому, вырезанному из камня изваянию Владыки. Слова её шли от самого сердца. Она искренне, со слезами на глазах, обращалась к фигурке на дощатом полу, моля о помощи.

– Убереги детей моих от навий, бредущих во тьме! Отведи удар вражеский, смертоносный! Если нужна им поддержка – защити! Стань им опорой и спасением! Дай то, в чём они нуждаются! Лишь на тебя уповаю!

В комнате было душно.

Несмотря на лёгкую одежду – на княгине, как и на сыне, была лишь тонкая ночная рубашка, – по спине струились ручейки пота.

Сколько времени она простояла так? Час? Пять часов? День? Неделю? Даже постаравшись найти ответ на этот вопрос,