Культиватор Сан Шен. Том 3 - Михаил Владимирович Баковец

Плащ Теней (150 Ци)

Шаг в Тенях (300 Ци)

Взгляд через тени (250 Ци)

Дух защитник (300 Ци)

Водяной доспех (300 Ци)

Водяные Стрелы (150 Ци)

Водяной Хамелеон (150 Ци)'.

Глава 13

ГЛАВА 13

На мосту Лотоса нам опять пришлось повоевать. Запах крови от убитых павианов — самих обезьяньих тел уже не было и в помине — привлёк падальщиков. Совсем мелких, размером с кошку, но в количестве нескольких десятков. И четверо из них оказались изменены демонической энергией.

— Чёрт, лучше драться с пятью большими, чем с пятьюдесятью мелкими, — чертыхнулся я после драки в окружении тел падальщиков и луж крови. Шустрые зверьки, отдалённо похожие на бурых лис с голыми крысиными хвостами, успевали добраться до шаати и вцеплялись в него когтями и зубами. Приходилось их сшибать плоскостью цзяна, чтобы не навредить своему скакуну. А ещё самому не попасть под его лапы и шипы на костяном воротнике, когда он пытался самостоятельно от них избавиться. — Или ходить пешком. От животных только проблемы и суета.

Канти до моста и после него ехала вместе со мной на спине шаати́в человеческом облике. Только на время схватки обернулась в четырёхрукого зверя. Когда последняя лиса погибла, она немедленно вернулась в человеческое обличье. Уверен, что причина в психологическом надломе. Девушка слишком долго провела в шкуре монстра и уже почти смирилась, что в ней и умрёт.

Никакого желания встречаться с религиозными фанатиками и старыми знакомыми у меня не было, поэтому шаати я продал какому-то торгашу животными за стенами Шанкар-Шива. Нормальную цену выручить не удалось, но я посчитал, что скакун свою роль сыграл на сто и один процент. Он был мне нужен только чтобы в ускоренном темпе доставить меня с Канти, находящейся внутри пространственного кольца, до храма Анджали.

До провинции Прадтажири пешком идти было очень долго и опасно. Раза в три путь ускорялся по воде. Правда, и он не гарантировал спокойствие и отсутствие врагов. Провинция располагалась рядом с серыми землями, где не жили люди, но вольготно чувствовали себя всяческие изменённые твари. За этими территориями начиналась полноценная территория демонов. Разумеется, они частенько наведывались к людям. Да и в серых землях чувствовали себя хозяева, устраивая нападения на отряды авантюристов, охотников и добытчиков. Вот только закрепиться там у них не получалось. Никак. Стоило демонической орде собраться, как ей в противовес люди собирали огромную армию с десятками, а когда и сотнями практиков высоких рангов. То же самое происходило со Столпами. Разведчики из дружин и кланов, сект и простые охотники внимательно следили за обстановкой в серых землях и никогда не пропускали появление самого Столпа или признаков, которые сообщали о его скором возникновении.

Возможно, демоны выдавили бы людей из провинции будь она обычной, не представляющей интереса. Вот только в Прадтажири были огромные запасы руд, угля, редчайших сортов глины, росли драгоценные породы деревьев с другими растениями и гуляли в лесах животные с ценным мехом и мясом. Да и серые земли были богаты всем этим. Демонам древесина с травами и железные руды с мрамором да глиной были неинтересны. Вот золото и драгоценные камни они активно добывали. Но это относилось только к разумным тварям из высшей касты.

Я смог договориться с речными караванщиками, которые направлялись в Ридаришу — столицу провинции Прадтажири. Караван был полностью укомплектован, но стоило только намекнуть, что к ним пришёл практик элементного ранга и у него в вассалах ходит ещё один такой же, как спесь и кривые рожи купцов мгновенно сменились холуйскими улыбками с низкими поклонами. С меня даже денег не взяли. Только обещание защищать корабль от нападений.

Портило настроение только одно — до отправки было ещё три дня. Караван не до конца сформировался. Ждали ещё купцов. Мне и Канти предстояло прожить в портовом трактире это время. Соседи тут были те ещё, мягко говоря. Такой сброд, что начинало тошнить при приближении некоторых, или появлялось инстинктивное желание ударить Плетью. Но те и сами старались держаться от меня и моей спутницы подальше. От меня так уж точно, а вот на Канти почти все мужчины и часть женщин частенько посматривали. Та по приезду в город попросила у меня немного серебра и пару часов свободного времени. А когда вернулась, то я даже присвистнул при виде её нового облика. Девушка сменила крестьянскую одежду на шёлковую юбку с разрезами, короткую рубашку со стоячим воротником и вырезом на груди, жилетку и сандалии с ремешками до икр. Ткань и пошив выдавали немаленькую цену. Не уверен, что выданного мной серебра хватило бы на этот комплект. А если она торговалась, то не хочу даже знать, как данный процесс происходил. Половина торговцев продадут практику элементного ранга товар себе в убыток, лишь бы того не злить.

— Мастер, за тобой следят, — тихо сказала Канти вечером, когда мы спустились из комнаты на втором этаже в общий зал, чтобы поужинать.

— Кто?

— В самом дальнем углу за столом сидят двое доходяг. Они очень тобой интересуются.

Я, стараясь, чтобы движение выглядело естественным, повёл взглядом по помещению, по стойке, бегло глянул в угол и вновь уставился в тарелку. Канти метко окрестила парочку в углу доходягами. Они выгляди натуральными каторжниками, которых заставляют тяжело работать и очень плохо кормят. Худые, с запавшими глазами, заострившимися чертами лица, в латаной и застиранной крестьянской одежде. Перед ними стоял высокий глиняный кувшин с широким горлом, два деревянных стакана и деревянная тарелка с несколькими серыми лепёшками. На меня они не смотрели, сосредоточив всё внимание на еде.

— Вижу. Обычные сервы, — чуть пожал я плечами. — Просто мы тут немного выделяемся. Вот и приковываем взгляды.

— Они не просто смотрели — следили, мастер.

— Ну, может они из последователей Анджали. Я тут в некотором роде местная звезда, — усмехнулся я и не увидев понимания, добавил. — Очень знаменит среди фанатиков богини. Они мне помогли достать скрижаль из твоей башни. То есть, в каком-то роде и тебе помогли освободиться.

— Не похожи она на истово верующих. Уж поверь мне, мастер. Я выросла в такой семье, и сама была ярой последовательницей Васанта, пока не совершила то преступление.

— Ладно, ладно, — не стал я дальше спорить с Канти. — Пусть следят себе на здоровье, главное, чтобы не лезли в мои дела.

Несмотря на слова девушки я продолжал считать парочку засланцами лидеров фанатиков.