Хозяйка ветхого санатория, или Парилка для дракона - Дита Терми

— Ну…

— Что между вами было, Элиана? Мы ведь с тобой договорились. Я и ты. Мы ведь играем в одну игру, — медленно и вкрадчиво произносит Коул.

— Да не было ничего! — бурчу я.

Про поцелуй всё же решаю попридержать информацию. И хоть мне стыдно обманывать своего единственного друга здесь, но я не очень-то хочу делиться таким личным. Это было настолько потрясающе, что разбалтывать о своих чувствах направо и налево я не собираюсь. Да и вообще, если так посудить, то я не давала повода многоуважаемому генералу меня целовать.

И в ответ залепила ему по плечу веником. Хвойным. Ему точно не понравилось это.

Обозначила ему свою позицию на этот счёт. Можно считать, что поставила точку, показав, чтобы он так больше не делал. И он ведь отпустил меня. Всё понял…

Но золотые Хэйден мне всё-таки оставил…

— Ладно, — кивает Коул. — Будем считать, что мистера Боулза совесть замучила оставлять бедную сиротку без денег.

— Я не сиротка! — возмущаюсь я. — У меня тут мама-призрак летает, да и папа где-то в бегах. Но он ведь может вернуться…

— Лучше бы этого не случилось.

— Почему?

— Потому что мистер Келлер — негодяй. Он не любил ни жену, ни дочь, да и через пару месяцев сдал бы юную Элиану замуж за какого-нибудь мужчину, которому должен больше всего денег. Чтобы меньше долгов было.

Коул направляется прямиком ко мне. Я изумлённо смотрю на него. По всему видно, как сильно раздражал мистер Келлер повара. Я и не знала, что коты зуб точили на хозяина, хотя может это только повар к нему был так неблагосклонен из-за проблем с сыном.

Коул открывает книгу доходов и расходов, быстро пробегает список с именами и останавливает палец на каком-то из них.

— Вот, например, Огаз Григ. Старый вдовец. Мясник, который поставляет нам больше всех продуктов. Долг уже вырос непомерно. Удивительно, как он до сих пор приносит нам что-то. Хотя… может у него и идёт расчёт на то, чтобы заполучить тебя. Если бы не офицеры, которые до чёртиков напугали мистера Келлера, то не сегодня-завтра тебя бы уже сдали мистеру Григу.

Я поджимаю недовольно губы. Неужели это правда? Никогда не понимала этих договорных браков. Ладно, если в старые времена это в статусе поднимало, но за мясника отдать единственную дочь! Вряд ли этот Огаз Григ какой-то герцог или маркиз!

— Нужно отдать все долги, — вздыхаю я и захлопываю книгу.

Все эти минусы на страницах доходов-расходов только раздражают моё сознание, заставляют меня окунаться в негативные эмоции. Прежде чем двигаться дальше, нужно сбросить балласт ненужных долгов.

Кошусь на мешочек золотых. Совесть говорит, что я не должна тратить деньги мистера Боулза. Это какая-то ошибка, и я должна вернуть ему назад все эти монеты. Вычесть только реальное количество денег, в которые обошёлся приём офицеров.

Но… пока дракон там разберётся со своими военными делами, пока снова тут появится…

Я ведь могу взять монеты из этого мешочка, а потом вернуть назад? Сделать вид, что беру кредит у банка, а потом возвращаю. Временное решение. Это бы нас сильно выручило…

Я запишу всю сумму, что он мне дал, а потом положу назад, когда санаторий начнёт приносить золотые. А это случится! Я сделаю всё, чтобы это случилось как можно раньше. До приезда генерала сюда.

— Если бы ты спросила моё мнение, Элиана, то я бы не стал тратить эти деньги. Может быть мистер Боулз решил таким способом подкупить тебя. На обратном пути заедет и будет рассчитывать на какой-то… особый приём.

Глаза Коула недовольно сверкают. Его ревность сбивает меня с толку. Если это, конечно, именно то, что я думаю. А может быть у кота какие-то свои счёты с драконом.

Но я, если честно, вообще не представляю, что сулит мне следующая встреча с Хэйденом. Между нами летают искры, я ревела полутра и думала о нём полночи… И когда я вновь его увижу… Не знаю, что будет… И будет ли вообще что-то.

— Я постараюсь обойтись без этих монет, — киваю я, принимая совет Коула. Скорее гоню прочь мысли о драконе. — Но если потребуется, буду откупаться от назойливых мясников и прочих людей из этой книжечки.

Коул кивает, будто согласен с моим решением. И это прекрасно.

Мне его поддержка сейчас очень нужна.

А ещё мне нужно, чтобы мы с ним поговорили где-то за пределами санатория. Необходимо обсудить вопросы, связанные с этим миром и поделиться идеями по продвижению услуг в санатории.

И, самое главное — понять, где и как я буду изучать целительство и пробовать свои навыки на сыне Коула.

А тут мамочка пусть развлекается с подготовкой к свадьбе. Думаю, что это займёт её надолго. Тем более, ведь нет даты. Мы ещё ничего не обсуждали…

— Коул, кстати, я тебя как раз искала утром по одному важному вопросу. Хочу сегодня выбраться на прогулку. Составишь мне компанию?

— На прогулку? — удивлённо смотрит на меня повар. — Уверена, что сейчас самое время заниматься таким?

— Уверена. Хочу освежиться и посмотреть, где я живу, — говорю тихонько. Помню, что у стен могут быть уши. — А пока надо позавтракать и раздать всем задания по наведению порядка. Нужно приступать к созданию шедевра из этого санатория! Ты ведь поможешь мне?

Коул кивает, и я радостно обнимаю его.

Глава 28

Разговор

Моя первая в жизни поездка в карете! Я с любопытством выглядываю в окно и рассматриваю зимний пейзаж. Вдалеке виднеются горные пики, а дорога идёт всё ниже и ниже. Кажется, что мой санаторий находится на неплохой высоте.

Надо же. За каких-то пару дней я стала воспринимать всё кругом как своё. Мой мир. Мой санаторий. Моё тело. Моё имя.

— Расскажи о себе, — вдруг просит Коул, привлекая к себе внимание.

Я поворачиваюсь к нему, отрываясь взглядом от окна. Пожимаю плечами.

— Меня в той жизни звали Маша Петрова. Я была банщицей, парила клиентов и вот собственно и всё.

— Замужем была?

— Нет. И детей у меня не было. И даже семьи, и друзей.

Коул задумчиво кивает. А мне становится тоскливо, что всю свою двадцатилетнюю жизнь я смогла уместить всего в несколько предложений. Чёрт! Кажется, я и не жила вовсе. По мне даже никто там не тосковал, скорее всего.

— Как думаешь, почему ты попала сюда?

— Очевидно, что я в своём мире умерла, — говорю и сердце сдавливает от неприятного ощущения.

Но нужно уметь