Космическая сага: Лорд пояса астероидов - Максим Шаравин

— Цели получил. Выстрел!

«Стальную Берлогу» снова тряхнуло. В сторону тяжёлых крейсеров устремились новые восемь шаров плазмы.

Через несколько секунд два крейсера развалились на обломки, разбрасывая во все стороны пылающие фрагменты брони и перебитых конструкций. Следом взорвался ещё один — его добивали эсминцы и лёгкий крейсер Валтора: серия точных попаданий пробила ослабленные щиты, и корабль вспыхнул, словно свечка, рассыпаясь на тысячи светящихся осколков.

— Третий линкор — блокировка орудий и двигателей, — произнёс Яр. Буквально через секунду он добавил: — Орудия и двигатели тяжёлых крейсеров заблокированы.

Все удивлённо посмотрели на Яра. Он улыбнулся и по-человечески пожал плечами:

— Я нашёл лазейку. Все корабли под контролем — снять блокировку они не смогут.

Рэттен встал и захлопал в ладоши. Я и Марк тоже поднялись. Штаб мгновенно наполнился громкими аплодисментами.

— Яр, даже не знаю, как тебя благодарить, мой друг, — сказал я, спустился вниз и обнял его человеческую оболочку.

Тепло живого тела под моими руками казалось непривычным, почти сюрреалистичным в этом пространстве, где всё решали алгоритмы и гигаватты энергии. Но именно это прикосновение сделало победу осязаемой — не как строку в тактическом отчёте, а как живой, настоящий момент.

Яр слегка напрягся от объятия, затем расслабился и ответил негромко:

— Главное, что всё получилось. Осталось захватить корабли. Вряд ли команды сдадутся без боя.

Глава 11

Через десять минут все тяжёлые истребители и фрегаты Дома Валуа были добиты. В пространстве замерли два тяжёлых линкора и два тяжёлых крейсера — их удерживал под контролем Яр. Наши тяжёлые дроны продолжали кружить вокруг обездвиженных кораблей, словно стервятники над поверженной добычей. Корабли спейс-капитана Валтора тем временем взяли курс на орбитальную станцию.

— Спейс-капитан, доложите ваши потери, — произнёс Марк, когда на голографическом экране появилось изображение Валтора.

— Десять тяжёлых истребителей, мой адмирал, — ответил Валтор, вытянувшись по стойке смирно. — Основную работу сделали ваши тяжёлые дроны.

— Хорошо, спейс-капитан. Но вашим бойцам не хватает опыта. Я внимательно следил за ходом боя. Гибель истребителей — следствие ошибок пилотов. Прошу сегодня собрать всех в большом зале на орбитальной станции. Я прибуду туда, и мы разберём ошибки. Я не желаю, чтобы наши люди и впредь погибали из-за своей глупости, спейс-капитан, — стальным голосом произнёс Марк.

— Будет исполнено, мой адмирал, — Валтор продолжал стоять не шевелясь.

— Я сообщу вам за час до прибытия, спейс-капитан, — Марк отключил связь и посмотрел на меня.

— Марк, делай, как считаешь нужным. Сегодня вы с Яром совершили невозможное. Наши потери — всего десять истребителей и чуть меньше пятисот дронов. А захваченные корабли существенно усилят наш флот. И вы надавали по носу Дому Валуа, — я посмотрел на Марка.

— Пока ещё не всё закончено, мой князь. Через несколько часов начнётся бой в звёздной системе «Последний ковчег». И как там сложится ситуация, мы не понимаем. На помощь мы не успеем. Надеюсь, мои тренировки помогут нашим командирам и пилотам выиграть бой, — лицо Марка помрачнело.

— Я рекомендую посмотреть штурм флагмана. Он уже пристыковался к «Стальной Берлоге», и штурмовики готовы войти. Я могу открыть доступ в линкор, но жду команды от Игната, — прервал наш разговор Яр.

В зале повисла напряжённая пауза. Все взгляды невольно обратились к голографическому экрану, куда Яр вывел изображение с сенсоров: флагман Валуа, словно гигантская хищная рыба, приник к борту «Стальной Берлоги». Наши солдаты стояли у шлюза, готовые начать штурм.

— Соедини меня с Игнатом, — сказал я Яру.

Через секунду картинка на голографическом экране сменилась — перед нами появился адмирал Игнат Громов. Он был в бронекостюме с отличительными адмиральскими отметками. Рядом стояли командиры штурмовых групп.

— Слушаю вас, мой князь, — произнёс Игнат. Командиры и штурмовики рядом с ним отдали мне честь.

— Адмирал, кроме этого корабля предстоит штурмовать ещё четыре. Но сначала я хочу поговорить с адмиралом Дома Валуа. Возможно, они решат сдаться. Прошу вас прибыть в штаб, адмирал, — сказал я.

— Слушаюсь, мой князь, — ответил Игнат, и связь отключилась.

Я надеялся, что у адмирала Дома Валуа хватит благоразумия сдаться. Через пятнадцать минут в штаб командования флота вошли Игнат и его заместитель — оба в бронекостюмах и с оружием.

— Яр, соединяй нас с адмиралом Этьен-Мари де Версо, — я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, настраиваясь на разговор.

Яр кивнул, и через мгновение на экране возникло изображение адмирала Дома Валуа. Этьен-Мари де Версо сидел в капитанском кресле, лицо его было бледным, но спокойным. За его спиной виднелись офицеры штаба, напряжённо следившие за происходящим.

— Адмирал, — начал я, стараясь говорить ровно, — вы проиграли этот бой. Ваш флот уничтожен, а три тяжёлых линкора и два тяжёлых крейсера — под моим контролем. Вы видите ситуацию: ваши корабли обездвижены, штурмовые группы уже на позициях. Предлагаю вам капитуляцию. Это сохранит жизни ваших людей и позволит избежать ненужного кровопролития.

Этьен-Мари медленно поднял взгляд. В его глазах читалась усталость, но не страх.

— Вы были правы, князь, — его голос звучал глухо, но отчётливо. — Мой король и его советники, в том числе и я, недооценили вас. Это ужасная ошибка. Дом Валуа совершил промах, который сильно ударит по королю и всему Дому.

Адмирал замолчал, собираясь с мыслями. Офицеры Дома Валуа ждали решения своего командующего.

— Я понимаю вашу позицию, князь. Но позвольте задать вопрос: что ждёт моих людей после капитуляции?

— Ваши экипажи будут разоружены и взяты под охрану. Никто не пострадает без причины. Я гарантирую достойное обращение. Что касается последующей судьбы… — я замолчал, взвешивая каждое слово. Сейчас это решение казалось мне крайне важным. — Всем будет предложен выбор: присягнуть на верность мне и моему Дому либо отправиться назад — в звёздную систему «Сокровищница Гермеса». Лететь недалеко — чуть больше трёх часов. Я выделю вам грузовые корабли. Придётся прокатиться без комфорта.

Адмирал помолчал, затем кивнул одному из офицеров:

— Я должен поговорить с командами кораблей, князь. Дайте мне двадцать минут.

— Двадцать минут, адмирал, — я отключил связь и глубоко выдохнул.

Обвёл взглядом присутствующих. Остановился на Яре.

— Яр, пусть нам принесут кофе. Я впервые веду переговоры о капитуляции — у меня руки дрожат от нервного напряжения, — я поднял ладони и слегка потряс ими.

В штабе раздался сдержанный смех — он немного снял накалившуюся обстановку.

Через пять минут андроид прикатил большую тележку с кофе и чашками. Все пили кофе, изредка перебрасываясь короткими фразами. К истечению двадцати минут атмосфера снова стала напряжённой. Все прекрасно понимали: либо сейчас всё закончится миром, либо мы столкнёмся с ожесточённым сопротивлением экипажей —