Кодекс Охотника #42 - Юрий Винокуров

ощутил неладное. По ощущениям, меня сканировали. Сканирование было настолько мощным и полным, что я чувствовал себя просто какой-то маленькой букашкой, которую толпа архимагистров и учёных сейчас разглядывает со всех сторон. Но в то же самое время что-то мне подсказывало: не включать никакие защитные функции. Это может навредить и даже закрыть проход сюда.

А так, сканирование — ну подумаешь. Во многих местах это обычное дело. Помню планету, на которую Охотники одно время не могли проникнуть, поскольку коллегия магов, живущая там, поставила защиту: любой человек с даром Душелова не может пройти сквозь этот барьер. И эта их магия работала около семи сотен лет. Очень опасливые и настырные утырки, которые не ленились и подпитывали её просто всеми своими возможностями. По слухам, они за большие деньги покупали из разных мест огромные накопители энергии, дабы их защита не просела. Вот настолько они не любили Охотников.

Но самое смешное заключалось в том, что мы на самом деле посещали эту планету достаточно часто и могли проходить через их защиту. Пусть и с небольшими проблемами, но всё-таки могли. Семь сотен лет мы использовали их барьер для того, чтобы проверять потенциальных кандидатов на владение даром Охотников. Ведь если юнец или ребёнок не мог попасть на эту планету — у него явно был дар.

Проблемы с этой планетой у нас возникли буквально каждый год после того, как защита просуществовала первую сотню лет. Маги то и дело созывали советы и голосовали: не снять ли защиту, чтобы не тратить энергию впустую? Но единогласно принять решение никак не могли.

Потому мы, в свою очередь, не стояли в стороне и, так сказать, местами суетились: устраивали веселые представления. Словно мы пытаемся проникнуть на планету практически полным составом Ордена, и у нас ничего не получается, при том, что мы применяем всю свою силу. Это подпитывало уверенность магов на целый год — они верили, что делают правильное дело и их защита работает.

Фишка этой защиты, которую мы так легко проходили, заключалась в её разумности. Она просто полностью нас сканировала, видела, что сопротивление бесполезно, и отмечала нас как обычных людей, а не как Охотников. Возможно, здесь случится то же самое.

Ведь всё-таки, несмотря на то, что дело, как мне кажется, мы имеем со Странниками, я верю в свои силы. Я видел великих и легендарных создателей, которые мастерством превосходили даже Архитекторов и Скульпторов, но в то же самое время практически не имели никаких боевых показателей. А потому я, пожалуй, рискнул. Полностью расслабился, но был готов врубить свою защиту в любую секунду, если что-то пойдёт не так.

Но делать этого мне не понадобилось. Чем дольше мы находились в моменте перехода, тем быстрее всё происходило, и наша скорость тоже увеличивалась. Краткий миг — и я даже не понял, как мы оказались в совершенно новой для нас Вселенной, которая сразу же поразила меня своей красотой. Не знаю, как это описать.

Она просто была другая. В большинстве мест, где я бывал, космос и пространство — чёрного цвета. А здесь всё имело разные цвета, переливалось так, словно мы оказались внутри самой энергии и стали её частью. Однако… всё это — лишь обманка или наваждение, которое нам услужливо рисует мозг. Я уже провёл свои сканирования и понял, что самая первая моя мысль была неправильной.

— Куда дальше? — задаю вопрос Эрании.

Она даже не может нормально ответить, заикается, пытается что-то сказать, явно пытается высказать своё восхищение этим местом.

— Эрания, алё, приём! Странники, возможно, находятся сейчас в опасности! Мы должны поторопиться, — я решил сыграть по-грязному.

Это подействовало на нее отрезвляюще. Она быстро замотала головой и выдала свой ответ.

— Ты прав, Сандр. Прости меня… Я просто глупый дракон. Не подумала об этом. Исправляюсь, — быстро закивала она головой и врубила максимальную скорость.

А жаль. Я бы хотел, так сказать, по ходу изучить эту местность.

Но теперь не получится, ведь мы летим слишком быстро.

Ну да ладно. Чем быстрее я разберусь с этим делом, тем скорее мы отправимся домой. Если Эрания думает, что она останется со своими создателями, то очень ошибается. Как минимум, я вообще не уверен, если ли там Странники, или хоть бы один Странник, и что мы сможем найти их живыми.

Но это уже так. Чисто мои мысли.

Все шло достаточно просто, пока в один момент наше путешествие не прервала сама Эрания. Она резко сбросила скорость и крикнула нам, чтобы мы были поосторожнее. Очень даже интересно было бы у неё уточнить, каким это образом мы можем такое сделать в открытом пространстве?

Но ей, кажется, всё равно. Вначале я подумал, что мы попали в какой-то метеоритный поток. Но чем больше она маневрировала, уклоняясь от этих неведомых осколков, тем лучше я мог рассмотреть происходящее. И оно, кстати, поражало.

Целые куски некогда огромной каменной крепости летели прямо на нас. Ну, как на нас… Они на самом деле просто тут дрейфовали, а это мы, вероятно, вошли в зону их «лётных учений». Но всё равно это было неприятно.

А ещё Эрания не могла отсюда нормально уйти в подпространство, поскольку энергетика этой Вселенной была «слегка закодированной». Так она мне сказала. Как по мне, она просто нарушена и заблокирована. После прошлого вмешательства в её голову дракониха стала изъясняться странными фразами, и это слегка напрягало. Как бы мне потом и правда не пришлось самому искать дорогу домой.

А домой я вернусь в любом случае, даже если для этого мне придётся вызвать сюда саму Бездну.

Интересная картина складывалась: крепость размером с целый мир. Тут должен признаться, что прежде я такого не видел. Но всё заканчивается — и в этом мире, и в этой Вселенной, и в других тоже. Обломки тоже закончились спустя несколько часов. Кстати, я думал, может, удастся обнаружить и присвоить что-то ценное, но нет. Сплошные камни и ничего более. Всё остальное уже давным-давно истлело.

— Сандр, я ощущаю, что мы уже совсем близко. Координаты… они зовут меня, — дрожащим голосом выдала Эрания.

— Путь к моему величию сейчас прямо передо мной! — безумно захихикал Медоед.

— Скажите, только я здесь среди вас нормальный? — зачем-то решил я спросить, хотя нужно было просто констатировать факт.

Ну да ладно. Они как-то так странно посмотрели на меня, словно…

— Ты чего, Сандр, не веришь в великих Странников? — спросила удивленная дракониха.

— В Странников, может, и верю. Но тут реально всё как-то подозрительно происходит. И даже, я бы