Фиктивная невеста дракона, или Притворись моей навсегда - Мила Синичкина

я выполнил то, что должен был, Богиня простит меня, уже простила. Я привел нареченную к вам в дом, отец, — Нельсон выделяет голосом последнее слово, ставя тем самым мачеху на место, или же напоминая королю, что он главный, а руководит разговором почему — то его супруга. — Эта девушка, Агнесс Коуди, моя истинная пара. И да, придется вернуть ей титул графини, который вы забрали ни за что у ее предка, ведь, согласно принятым условностям, принц не может жениться на простолюдинке.

— Хаха! — ненатурально смеется королева. — Ты, как всегда, шутишь.

— Никак нет, ваше величество, но я понимаю, вы уже плохо видите, возраст сказывается. На наших с Агнес запястьях помолвочные браслеты, мисс Коуди моя истинная, нас благословила сама Магия.

Король подается чуть вперед, впервые на его холодном лице проступают хоть какие — то эмоции. А вот королева быстро берет себя в руки, и ее следующая фраза приводит меня в ужас:

— Нет, исключено, не верю. Ты совершил проступок, ты понесешь наказание. И невеста твоя липовая получит по заслугам.

38

— Найдем ей подходящего жениха, раз так приспичило выйти замуж, устроим двойную свадьбу. Твоя истинная невеста, Нельсон, из — за которой чуть не пострадала репутация твоего благородного отца, ждет тебя. Так даже лучше, что ты прибыл вовремя, не придется соединять вас узами брака на расстоянии.

— П — прошу прощения, но какая двойная свадьба? Вы о чем? — вмешиваюсь в разговор, изначально не собираясь этого делать. — Простите за дерзость, ваше величество, это все от удивления, я только поэтому влезла.

Торопливо извиняюсь, чувствуя, как по моей спине пробегает холодок страха. Взоры всех трех монарших особ направлены в мою сторону, и если Нельсон настроен ко мне благосклонно, то по поводу остальных такого не скажешь.

— Каков жених, такая и невеста, — говорит ее величество, бросая на меня презрительный взгляд. — Специально искал среди невоспитанных хабалок, да, пасынок мой? Думаю, ей в женихи подойдет мелкий барон, не выше.

— Я бы попросил, ваше величество, — отвечает Нельсон, а в его голосе появляются рычащие нотки. — Сейчас в этом зале лишь одна дама ведет себя, как хабалка, и это не моя невеста.

Заступничество дракона приятно согревает меня, но тревога за дальнейший ход разговора берет главенство над моим сознанием. Еще и эта фраза про брак, у королевы такой юмор?

— Сын, полегче, — вмешивается король лишь сейчас. — Нельзя так со своей мачехой, — Он журит Нельсона, но без огонька, исключительно для галочки. — Ты скомпрометировал дочь герцога Берийского, ваши нарисованные браслеты не спасут тебя от ответственности.

«Ого, так все оказалось банально, практически, как у меня с Ришаром. У Нельсона навязанная невеста и серьезные обвинения. Должно быть, и скандал был. Я знаю дракона всего ничего, но не верю, что он что — то сделал дочери герцога», — думаю про себя, с интересом наблюдая за разворачивающимся диалогом.

Про обещание королевы выдать меня замуж я благополучно забываю. Не может же она в самом деле так поступить? Это ведь было сказано ради того, чтобы оскорбить меня, да? По крайней мере, я на это надеюсь.

— Вам, отец, прекрасно известно, что это не я скомпрометировал девицу, а она меня, — холодно парирует Нельсон. — Иначе почему вы проводите праздник раньше? Сегодня не те погодные условия, Богиня вас не услышит и не примет дары. Более того, вы навлечете на королевство гнев Высших сил, потому что они сочтут за оскорбление почитание вне правильно выбранной даты. Вы сами это знаете в глубине души и если хотя бы на минуту перестанете слепо доверять своей супруге, то поймете, что я прав.

Невольно делаю шаг назад, до того энергетика у Нельсона сейчас сильная. Я в который раз поражаюсь, насколько драконы отличаются от нас, простых людей.

— Моя супруга, сын, — зло произносит король, еще сильнее поддаваясь вперед, — придумала сам праздник! Организовала его много лет впервые, и после этого наше королевство стало процветать!

— Все мы искупаем свои грехи по — своему. Я все сказал, отец, — опускает ниже голову Нельсон. — Раз я вам снова не нужен, я покину дворец.

Дракон берет меня за руку, вместе мы делаем еще один шаг назад, но его величество нас останавливает.

— Не надо, сын, — говорит король усталым голосом, — ты нужен здесь. Сегодня будет приветственный бал, праздник с подношениями проведем в положенный срок. Но твоя женитьба предрешена. У вас с девицей есть время одуматься.

39

После этого мы с Нельсоном наконец — то выходим из тронного зала. Дракон ведет меня куда — то стремительным шагом, мне приходится сильно стараться, чтобы успеть за ним. А еще я вдруг только сейчас понимаю, в какое опасное дело ввязалась.

— Они ведь и впрямь могут выдать меня замуж или кинуть в темницу, или и вовсе отобрать землю! — произношу я с ужасом, выдираю свое запястье из рук Нельсона и сердито добавляю. — Ты меня подставил! Тебе ничего не будет, а на мне отыграются!

— Агнесс, милая, у тебя истерика, — пытается вразумить меня дракон.

— Нет — нет, — качаю головой, как заведенная, и перехожу на шепот. — Они не позволят нам, они не дадут, лучше бы я не соглашалась, лучше бы отправилась в темницу за проведение запретного ритуал.

— Агнесс, остановись, ты ерунду несешь, — с нажимом произносит Нельсон.

Видимо, переживает, что я ляпну про наш договор, что раскрою обман. Эгоист, вот он кто. Самый настоящий эгоист. Ему нет никакого дела до других, его только он сам волнует.

Да принцы веками женились по расчету! А этот придумал непонятную схему, где самое уязвимое звено я.

— Хорошо, — говорю, мгновенно успокаиваясь, — я перестану нести ерунду. Полагаю, нам сейчас нужно вернуться в покои и дождаться бала, верно?

— Верно, — соглашается Нельсон, подозрительно всматриваясь в мое лицо. — Идем?

— Идем, — пожимаю плечами.

Вечером здесь будет куча гостей, и я уеду с Джеффри, смешаюсь с толпой, смогу лизнуть. Я выполнила свою часть сделки, изобразила невесту, мне не поверили. Девочкой для битья я быть не намерена.

— Что ты задумала? — спрашивает Нельсон, напрягшись. — Почему вдруг успокоилась? Я говорю правду, я в состоянии тебя защитить, если бы было иначе, я бы не привез тебя сюда. Мачеха любит оскорблять неугодных, но по — настоящему навредить ей редко удается, потому она и злится сильнее.

— Ясно, — коротко отвечаю и больше не произношу ни слова до самых покоев.

Дракон бросает на меня подозрительный взгляд напоследок, но тут к нам снова подходят слуги, откровенно не поговорить, а