Путь домой - Джон Демидов

Я вздохнул, но потом решил, что в несознанку играть явно не стоит — начал ровным голосом рассказывать о своем недавнем позоре, ощущая как внутри всё буквально дрожит от той силы, которую излучала эта тварь уже тогда:

— Это кто-то типа самопровозглашенной богини, которая захватила под свою власть местность неподалеку от города, и активно вербует там последователей, наделяя их при этом силой, которая совершенно не соответствует полученным им кольцам.

Я уже однажды сталкивался с ней, когда только готовился совершить свое первое путешествие в Сиалу, и в тот раз мне удалось уйти исключительно благодаря истребителям и артиллерии. Она… она очень сильная. И очень опасная. Ее последователи поклоняются ей, подобно богине, и их было нереальное количество уже тогда… В общем — эта дамочка явно не та, с кем можно шутить.

Шани слушала мой рассказ очень внимательно, и мне совсем не нравилось, что ее вечно беззаботное лицо становилось все более мрачным с каждым новым моим словом…

— И что, ты думаешь, что эти люди в балахонах — это её культисты? — спросил меня капитан вкрадчивым голосом, на что я посмотрел прямо в его глаза и отрубил:

— Я не думаю, а почти уверен в этом! Если это культисты, то тогда всё сходится! И то, что они знали ваши позывные, и то, что твари их не трогают… Все они здесь не просто так, вот только смысл их действий я вообще не понимаю!

В этот момент Шани вдруг резко побледнела, а потом сделала небольшой шаг в мою сторону, будто искала защиты и сказала:

— Я очень хочу ошибаться, но все это очень похоже на то, что эта ваша Лосс — она не просто какая-то сильная колдунья или монстр… Она — хранительница домена!

— Хранительница? — переспросил я, чувствуя, как внутри меня закипает тревожное любопытство. — Домена? Что это все значит?

— Ты никогда не слышал о колыбели? — спросила Шани, в чьем голосе слышалось удивление, смешанное с чем-то очень похожим на отчаяние, на что я сразу же почувствовал холодок, пробегающий по моей спине, и опасливо ответил:

— Нет, про колыбель я ничего не слышал… Что это за зверь такой?

Шани на это только тяжело вздохнула, после чего уставилась куда-то вдаль, и начала рассказывать голосом человека, смирившегося со своей судьбой:

— Система довольно часто присоединяет новые миры, и когда она это делает с очередным миром — в нём возникает… колыбель. Это место, где сосредоточена по-настоящему огромная сила, или, если угодно — локальный административный ресурс.

Представь себе сердце, которое питает всю магию этого мира, но спрятанное и защищённое так надежно, что никто не сможет добраться до него просто так. Чтобы получить доступ к колыбели, нужно победить семь хранителей, и каждый из этих хранителей — это существо огромной силы, которое охраняет свою часть этой мощи.

Они могут быть монстрами, людьми, духами — кем угодно. Но все они обладают исключительной властью над своей территорией, и когда обретают силу — начинают создавать домены. Это такие пространства, где их сила вообще становится практически безграничной, потому что они черпают ее не только в вере своих последователей, но и сам купол ею щедро делится, трансформируя всю энергию, потраченную на его преодоление.

Если же хранитель все-таки погибает, то его сила переходит к убийце, тем самым открывая для него доступ к сокрытой колыбели.

После этих слов моя подруга замолчала, позволяя нам осознать услышанное, и этим воспользовался капитан, который задумчиво посмотрел на девушку и произнес:

— Я доверяю Сергею, а потому не буду спрашивать — откуда вам это все известно, но позвольте уточнить… Я правильно понял, что эта самая Лосс получает силу не только от своих… подопечных, но и от купола, который трансформирует все попытки его вскрыть в энергию для своих хранителей???

Девушка на этот вопрос печально улыбнулась и едва заметно кивнула, что было красноречивее любых слов, на что капитан к моему удивлению чуть ли не побелел, и повернувшись в мою сторону сказал:

— Серега, нам нужно сделать что угодно, но выбраться отсюда как можно быстрее!

Я непонимающе уставился на него и ответил:

— Это все конечно понятно, товарищ капитан, я и так не собирался тут задерживаться… Но с чего такая спешка?

Капитан немного замялся после моего вопроса, но потом откинул в сторону все свои сомнения и выпалил:

— Если контроль над куполом не будет восстановлен — есть приказ открыть по нему огонь межконтинентальными ракетами! Ты представляешь, какую силу обретет эта твоя Лосс после такого царского подгона⁈

Услышав такие подробности, я резко повернулся в сторону Шани и обманчиво спокойным голосом спросил:

— Шани, дорогая… А ты уверена, что Лосс — одна из этих хранителей?

К сожалению нашего героя, Шани посмотрела на него с обреченностью во взгляде и ответила:

— Я не думаю, Кейрон… Я чувствую, что мы сейчас внутри ее домена, который уже начал жить по своим законам: фиолетовые молнии, монстры, которые появляются из ниоткуда, странное небо… Всё это — её власть. И если она уже развилась до такого уровня, то сила у нее по-настоящему огромная! Намного больше, чем у той Лосс, которую ты знал.

— И что это значит для нас? — напряженно спросил капитан, явно настроенный бороться до последнего. — Отсюда нельзя выбраться и мы все здесь умрем?

— Пока не знаю, — ответила задумчивая Шани, и тут же продолжила:

— Выход есть всегда, даже в самом сильном домене… Вопрос только в том, где он находится и как до него добраться. А если случится чудо и по пути мы сможем убить хранительницу, то вообще получим доступ к колыбели, когда до нее доберемся…

В этот момент я задумчиво ляпнул:

— А что до нее добираться то… Тут пешком идти пару часов…

Шани после этих слов резко подняла голову и посмотрела на меня таким взглядом, что мне даже стало не по себе…

— Ты хочешь сказать, что колыбель находится где-то рядом с нами? — быстро спросила она требовательным голосом, на что я кивнул и сказал:

— Да, если колыбель — это место падения метеорита, после которого к нам пришла система, то это место действительно находится совсем рядом…

Услышав мой ответ, Шани посмотрела на меня нечитаемым взглядом, а потом перевела свой взгляд на окно, за которым багровело чужое, враждебное небо, на котором то и дело вспыхивали фиолетовые молнии и сказала тихим голосом:

— Значит, мы находимся не просто в домене хранительницы… Мы находимся в домене ПЕРВОЙ хранительницы, и исходя из того,