Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Он потом ко мне подошёл, тихо так спросил, нормально ли он себя показал на переговорах. Я ему буркнул, что, мол, сойдёт. И тут меня мысль посетила, может, взять этого бедолагу под крыло? Мужик-то вроде незлобный, просто реально не втыкает, чё по жизни делать. Как стажёр после института, честное слово. Я ему намекнул насчёт менторства, то есть чтобы я его подучил, так он аж просиял, но согласился, что сначала надо разобраться с Торговцами, а потом уже учёба.

Гильдию наёмников отгрохали прямо посреди Елового Леса, аккурат напротив лагеря местных Бандитов. Буквально через пару дней после того, как её возвели, бац, и в моём интерфейсе, во вкладке «Фракции», появилось несколько новых строчек. Названия всяких наёмничьих контор, их боевой рейтинг, численность, всё как положено. Поскольку Гильдию построили мы и за её содержание платили тоже мы, все эти бравые ребята, что там обосновались, по контракту обязаны защищать наши деревни от нападений. А вот если бы я захотел использовать их для наступательных операций, пришлось бы доплачивать отдельно. Ну, это стандартная схема, как абонентская плата и дополнительные услуги.

Поскольку новая Гильдия сама по себе притягивала новые фракции как магнит железные опилки, мне не пришлось париться насчёт их лояльности Торговцам.

Мужики и бабы, прибывшие сюда помахать мечами, оказались совершенно независимыми ребятами, привлечёнными, видимо, мощной магией, которая тут всем рулила. Пока стоит Гильдия, они будут тут ошиваться, выполняя заказы разных фракций за звонкую монету. Сама Гильдия имела пока первый уровень, хиленькая, но со временем, по мере выполнения контрактов, должна прокачаться. А поскольку Здание принадлежало независимой фракции, я никак не мог напрямую влиять на его развитие. Оно росло само по себе, как трава у дороги.

Итак, что мы имели на данный момент? Новый Альянс Разино-Весёлое, работающую Гильдию наёмников и наконец-то достроенную Пивоварню. Дела в моей деревеньке определённо шли в гору. Да, мы теперь теряли сотню золотых в неделю от Разино, спонсорство Гильдии влетало в копеечку, но зато Пивоварня гнала пиво в таких количествах, что девать некуда. Прямо пивной Клондайк! Оставалась одна маленькая проблема: найти, кому этот пенный продукт сбывать оптом. Но без связей в Златограде и без других деревень поблизости мне пришлось срочно расширять торговые маршруты. Причём кардинально.

Я снова открыл Стратегическую карту, которая теперь, благодаря союзу с Разино, показывала больше деталей. Окрестности Елового леса вмещали три деревни: моё Весёлое, Разино и загибающееся Корнеево.

Единственная дорога, Еловый тракт, вела прямиком в Златоград, главный торговый хаб региона. Почти все дороги в этой части Истока сходились в Златограде, который, к слову, являлся одной из ключевых цитаделей Гильдии Торговцев.

Но вот засада, хотя все основные трассы вели в большой город, далеко не каждая деревня стояла на этих маршрутах. К западу, например, я разглядел ещё три поселения, притулившихся у Туманных равнин. И к ним не вело ни одной тропинки, ни одной дороги! Никакой логистики, представляешь?

В какую же копеечку мне влетит прокладка дороги в том направлении? Я отлично помнил, что ремонт даже моего куска Елового тракта обошёлся недёшево, значит, строительство новой дороги с нуля должно стать вообще запредельно дорогим, так ведь? Но с другой стороны, если удастся открыть новые торговые пути, не завязанные на Златоград, я получу контроль над целым новым сектором рынка! А самое вкусное, если другие деревни или города захотят воспользоваться этим же маршрутом, им придётся проходить через мои блокпосты. Теоретически я мог бы вообще никого туда не пускать, обеспечив себе полную монополию на торговлю с западными деревнями. Чистый эксклюзив!

Но тут я себя одёрнул. Рано губу раскатывать. Сначала надо наладить контакт с другими деревнями, оценить их платёжеспособность, а потом уже строить планы. К тому же нужно найти способ строить дороги подешевле.

Я открыл панель строительства на Стратегической карте и начал вникать в технологию дорожных работ.

Судя по описанию, прокладка дороги стоила 10 золотых за милю, включая материалы и рабочую силу. Нехило так. Однако если бы у меня имелась своя Лесопилка, я мог бы строить дороги из брёвен, что гораздо дешевле и вполне эффективно. Стоимость мили такой дороги — всего один золотой, включая работу! А поскольку деревьев в Еловом Лесу завались, построить Лесопилку дело плёвое. Словно от запаха свежей стружки и смолы у меня аж голова закружилась от предвкушения экономии.

Око выдало и другие типы дорог, покруче, например, щебёночные, каменные, но ценник на них висел просто конский. Да, по ним повозки ехали бы быстрее, но пока и бревенчатые сойдут. Более того, я подумал, что можно и наш участок Елового тракта перестелить брёвнами, сэкономив некоторое количества золота, потому что разбойники свою функцию дорожных ремонтников откровенно саботировали.

Получалось, единственное, что мне реально нужно спланировать, это экспедицию на запад, к Туманным равнинам. Путь неблизкий, почти триста миль от нас, а это как минимум неделя в дороге туда-обратно. Будь обстановка дома поспокойнее, я бы с радостью рванул, но над нами всё ещё висела угроза прибытия карательной экспедиции от Торговцев. Прошло всего несколько дней с тех пор, как мы им показали зубы. Я не мог свалить именно сейчас, когда они вот-вот нагрянут, чтобы поставить нас на место. Как-то не по-человечески сваливать такую ответственность на Стеньку или, что ещё хуже, на старика — Тихона.

Так что идею с путешествием пришлось пока отложить в долгий ящик. Вместо этого я снова сосредоточился на Весёлом, чтобы проверить, как идут дела.

С запуском Пивоварни и Таверны показатель Довольства резко подскочил. Он наконец-то выбрался из минусов и достиг… нуля. Ну, ноль — это хорошо только в налоговой декларации, а тут как-то не радовало. Я решил копнуть глубже, посмотреть, чем конкретно народ недоволен.

Большая часть позитива шла от наличия «люксового» здания (Пивоварни) и доступа к мясу получше. А вот оставшееся недовольство проистекало из того, что я, по мнению жителей, принял неверное решение во время недавнего Разбора полётов. Какого хрена⁈ Почему одна сварливая старуха (Ольга, чтоб её!) так сильно влияет на мнение всей деревни? Это что за коллективное бессознательное?

Я вызвал Тихона в намерении обсудить странную ситуацию. Старый мэр в последние недели становился всё менее полезным, особенно по мере того, как я забирал у него всё больше управленческих функций. Он без дела шатался по ратуше, явно ища, чем бы заняться, но чаще всего просто сидел, сложа руки. Оживлялся он только в те редкие моменты,