"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

      – Извини, что сегодня не получилось поужинать вместе.

      – Ничего страшного. Джонатан мне все объяснил. Ты за этим сюда пришел?

      – Не совсем. Держи, – он протянул мне маленькую коробочку.

      Я ее взяла, но открывать не спешила. Медленно повертела в руках, затем бросила короткий взгляд на Аэрона.

      – Что это?

      – Открой.

      Я открыла. Но внутри меня почему-то зрела настороженность. В коробочке лежало колье из зеленых драгоценных камней. Я только восхищенно выдохнула.

      – Нравится?

      – Очень, – машинально ответила я.

      – Я хочу, чтобы ты надела его на завтрашний бал, – просто сказал он.

      – Очень мило с твоей стороны, но я не приму, – ответила я.

      – Почему? Это подарок.

      – Я не готова принимать от тебя настолько дорогие подарки. Нет.

      – Почему?

      – Это ко многому обязывает. Аэрон, я серьезно. Понимаю, что завтра большинство дам будет обвешано с ног до головы драгоценностями, но я не могу это принять.

      – Хм. А если всего на один вечер? Как компенсация за то, что сегодня мы ужинали не вместе? – проказливо улыбнулся дракон.

      Я улыбнулась в ответ. Девушка я или кто? Конечно, я в диком восторге от ожерелья.

      – Я согласна. Но только на один вечер.

      – Договорились. Завтра увидимся уже перед балом, хорошо? – спросил он, направляясь к двери.

      Я как радушная хозяйка отправилась его провожать. Хоть и пару шагов, но все же. Вдруг Аэрон остановился, будто что-то вспомнил.

      – Да, кстати, уже давно хотел это сделать, – вдруг сказал он и, повернувшись уже практически в дверях, поцеловал меня.

      Его губы очень осторожно накрыли мои. Он словно бы давал мне выбор, давал возможность оттолкнуть его. Но... Я совру, если скажу, что мне этого не хотелось. Каждый раз, как он провожал меня до моей комнаты. И я ответила на его поцелуй. Несмело приоткрыла губы, слегка подалась вперед, к нему. В следующую секунду его руки обхватили меня за талию и прижали к себе. Бережно, но крепко. Очень нежно он прихватил мою нижнюю губу своими зубами и слегка потянул. Я еле удержалась, чтобы не застонать от удовольствия. Вот только такой несдержанности мне не хватало. Хотя, куда уж больше. Мои руки уже перебирали его волосы, которые он сегодня не стал заплетать в косу. Поцелуй был захватывающим, всепоглощающим и очень нежным. С сожалением, Аэрон наконец оторвался от меня. Я все еще под впечатлением тяжело дышала.

      – Теперь можешь мне дать пощечину за мое непотребное поведение, – выдал он.

      Я нахмурилась. Меня никто не заставлял отвечать на поцелуй. А значит, я не вправе и возмущаться. О чем я ему тут же и сообщила.

      – О, так ты тогда станешь моей фавориткой? – рано обрадовался этот гад чешуйчатый.

      В ответ я приподнялась на цыпочке и от души дала ему подзатыльник.

      – Уй! Думаю, это означает «нет», – сам себе ответил он, потирая затылок.

      – У тебя просто великолепная интуиция, – подтвердила я его догадку.

      – Но ты все равно ответила на поцелуй. Ты действительно мне очень нравишься, моя дорогая. И у меня есть время, чтобы добиться твоей благосклонности. Счет продолжается: 10:0. Спокойной ночи, – сказал он и, поцеловав меня в макушку, вышел из комнаты.

      А я осталась стоять на пороге с глупой улыбкой до ушей. И кто бы мне еще сказал, что это только что было? И не совершила ли я огроменную ошибку, ответив на поцелуй? Но, как говорила Скарлет, я подумаю об этом завтра. А сейчас – спать!

 * * *

      Как и обещал Аэрон, служанки ко мне пришли с самого утра. Эти девушки были мастерами своего дела. Никаких лишних расспросов. Никакого праздного любопытства. Сразу же принялись за приготовление моего тела к балу.

      Для начала мне набрали ванную и налили туда уйму разных масел и эликсиров. Затем, запихнув меня туда же, начали отдраивать, пресекая все мои попытки вырваться и сделать все самой. Потом все тело несколько раз мазали различными скрабами и кремами и смывали все это. Наконец-то оставили один крем впитаться в кожу. Дальше занялись волосами. В жизни я не использовала столько шампуней, масок, бальзамов и бог знает, что еще за один раз. Только на все это ушло почти полдня.

      Они сразу попросили меня надеть платье для бала, чтобы от него отталкиваться, какой макияж наносить и какую прическу сооружать. Немного досадно стало: у себя в Замке этим я занималась сама.

      – Довольно смелый наряд выбрала госпожа, – тихонько заметила одна из девушек, когда я заканчивала в него облачаться.

      Сама не знаю, почему я выбрала такой наряд. Кажется, я нечто подобное видела когда-то давно по телевизору на ком-то из моделей. Полностью открытые плечи и руки. Довольно глубокое декольте. Вообще верх платья выглядел так, будто я лишь надела корсет, а само платье забыла. Чашечки для груди без кружев и лишней мишуры. Жесткая ткань, форма, которая делает любую фигуру идеальной. Спереди крючочки, на которых и держится платье. По бокам полупрозрачные вставки. Низ платья из более легкой ткани. Ни намека на кринолин или нечто подобное. Ткань мягко обрисовывает фигуру, ниспадая вниз легкими складками. Цвет я подобрала светло-зеленый. По всей ткани идет узор, изображающий тонкие побеги какого-то растения. По всему платью были прикреплены маленькие жемчужинки, матово поблескивающие на свету.

      Да, я подозревала, что этот вариант будет слишком откровенным. Изначально, платье должно было быть с длинными полупрозрачными рукавами и скромным декольте. Но я немного изменила фасон, когда мне принесли его на примерку на следующий день. Этому немало поспособствовала та волна презрения и практически ненависти со стороны придворных, которая вылилась на меня, как только всем стало известно кто я. Хотя, каюсь, мне хотелось утереть нос той драконице, что заходила к дракону. Я, конечно, не собираюсь становиться его фавориткой, но и позволить ему встречаться с другими также не могу. Вот такая вот женская логика. К тому же, хотелось блеснуть перед Аэроном. Он меня видел полностью изможденной в окровавленных одеждах. Видел в тюрьме, где я буквально падала от слабости. Видел в истрепанном бальном платье и с размазанной косметикой на лице. Видел зареванной, только очнувшейся после кошмара. Я перед ним постоянно мелькала в лесу, где даже не помыться толком. Даже здесь, в замке, я почти постоянно была в штанах и обычном свитере. Лишь раз надела платье. Тогда он и