Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– Но все обошлось, – промурлыкал Бог Обмана.

– Обошлось? Ты мог нас убить!

Люциан пропустил мимо ушей их разговор – его не удивила истерика Эриаса из-за нарушения безопасности – и, заглушив посторонние шумы, сосредоточился на напольных рисунках. Хотя плита оказалась бесполезной, Люциан чувствовал, что ответ кроется в полу. Больше негде.

Осмотрев бо́льшую часть плит, он не нашел ничего странного и уже собрался вернуться, чтобы еще раз проверить первую плиту, как вдруг что-то пошло не так.

В двух шагах от товарищей он провалился под пол. Все случилось так быстро, что никто не успел его поймать. Плита исчезла вместе с Люцианом, и на ее месте появилась другая – со смещенными линиями, а та, которую они недавно изучали, – повернулась на девяносто градусов и стала частью общего рисунка.

– Люциан! – Эриас рванул к месту, где только что стоял его владыка. Он упал на колени и растерянно зашарил руками по полу. Надавил на новую плиту, прошелся рядом, но ничего не произошло. Тогда он снова надавил на плиту и обошел помещение, повторил действо несколько раз, пока Лион не схватил и не заставил остановиться.

– Это не поможет, – сказал он ровным голосом, успев за время чужих метаний обдумать ситуацию. – Подозреваю, это была не ловушка, а проход, и активировать его можно либо оттуда, где находится Хаанан, либо у входа, где мы разгребли завал. Я встречал подобный механизм в храмах других богов, он срабатывает единожды, потом нужно перезапускать. Скорее всего, Бог Земледелия сам впустил владыку Луны к себе. Вряд ли где-то здесь есть что-то похожее на рычаг.

– И что нам делать? – обеспокоенно спросил Эриас.

Лион отступил в сторону.

– Звать на помощь.

– И как долго придется ждать? Проще найти рычаг, даже если он погребен под камнями. Или… – Эриаса внезапно осенило. – Нет! Верни истинное воплощение и спаси его!

– Я не могу вмешиваться в жизнь владыки Луны, пока он смертен, – безучастно напомнил Лион и достал из сапога нож. Он резко полоснул лезвием по ладони и начал чертить алую печать на полу. Кровь текла ручьем, но он не обращал на это внимания.

– Ты… что… – ошалело пробормотал Эриас.

– Не переживай, – ответил Лион, – помощь, которую я призову, придет быстро.

Эриас растерялся.

– К-кого ты зовешь, если боги здесь бессильны?

– Явно не бога, – фыркнул Лион. – Хотя этот засранец мнит себя таковым.

Глава 83

Владыка Луны, я снова с вами

Люциан попал невесть куда. Ему казалось, что он провалился под пол, но все случилось столь мягко, что он даже ноги не успел напрячь. Он не запаниковал, просто замер и прислушался, чтобы отследить угрозу. Ощутив, что его нигде не поджидает темная тварь, он выпустил световые сферы и обнаружил, что стоит в такой же комнате с плитами и проходом, вот только рядом нет ни сапфирового тигра, ни товарищей.

Люциан запрокинул голову и посмотрел вверх. Подпрыгнув, он несколько раз пощупал подушечками пальцев свод потолка, но ничего похожего на лаз не нашел. Он прошелся по зале в поисках неправильных плит, надавил на одну из них, повторил свои действия, проделанные в другой комнате, но снова ничего не изменилось. Он пошарил везде, где мог, постучал по стенам, потолку, осторожно потопал по полу и подождал несколько минут, а затем повторил все еще раз и, утомившись, уставился на темный ход. Казалось, он вел в точно такой же туннель, из которого они пришли.

«Мне это не нравится».

Люциан нахмурился, предчувствуя недоброе, хотя окружающая обстановка была спокойной. Он не знал, где оказался и почему никто не последовал за ним. Не чувствовал и не слышал товарищей – густая тьма лей-линий наглухо блокировала связь с «поверхностью».

Он обратил серебряные наручи в меч и, запустив вперед несколько световых сфер, направился в туннель. Он охотился на самых разных тварей, потому шагать в неизвестность для него было привычным делом. Страх не коснулся его сердца, хотя настороженность не отступала.

Туннель оказался коротким и совсем не похожим на тот, по которому они шли изначально. Люциан подошел к арочному проему, ведущему в просторную залу с куполообразным потолком. Вдоль стен висели магические фонари, пламя в них было красным и ядовитым – пропитанным темной энергией. Вместо пола находился бассейн с водой, по поверхности которой плавали кувшинки с черными цветами. В центре, на круглой плите, в позе лотоса сидел мужчина.

Незнакомец всем своим видом напоминал статую: его лицо словно застыло, а грудь не вздымалась при дыхании. Кожа его была бледной, волосы цвета прополотой земли струились по плечам и укрывали пол вокруг него, а темно-зеленая одежда казалась слегка помятой, но опрятной. Если предположить, что это Бог Земледелия, запертый здесь больше двух сотен лет и находящийся при смерти, то выглядел он свежо, словно пришел только вчера.

Люциан остановился в проходе. Приближаться к существу на платформе не хотелось – хотя бы из-за того, что придется идти по воде. Бог Земледелия хоть и выглядел безобидно, но выступал сосредоточением всей тьмы, скопившейся в этом месте. Люциан решил не глупить и отступил, намереваясь вернуться назад и повторно исследовать ту комнату. Шагая спиной вперед, он уже начал тонуть во тьме туннеля, как вдруг у него в голове раздался голос:

– Я ждал тебя.

На лице Люциана дрогнули только брови. В остальном он никак не отреагировал, даже не замедлился. От темных тварей можно было ожидать чего угодно – и слуховые галлюцинации не исключение, – хотя от осознания того, что существо на платформе не спит, его окатило волной беспокойства.

– Ты точно хочешь уйти? – продолжал голос.

«Уже ушел», – подумал Люциан и скрылся во тьме. Он быстро направился в первую комнату, вот только когда обернулся лицом ко входу, снова оказался у арочного проема в том же помещении с гигантским бассейном вместо пола.

«Заклятие замкнутого коридора? – Люциан разочарованно вздохнул. – Но попытаться стоило».

Он крепче перехватил в ладони меч и устремил сверкающий взгляд золотых глаз на незнакомца. Пусть тот продолжал играть роль безжизненной статуи, у Люциана не осталось сомнений в том, что голос в голове принадлежит ему.

– Ты Бог Земледелия? – спросил он.

– Возможно, – расплывчато ответил голос, но сам мужчина не шелохнулся.

– Чего ты хочешь от меня?

– Свет. Дай мне свой свет.

Люциан напрягся.

– Если я дам свет, это не поможет очистить тебя от тьмы, которую я вижу. Лучше скажи, как