Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Девушка кивнула и поспешила к отцу. Замерла около пентаграммы, что-то сказала, постучала в щит из силы Леонарда, и, когда он сообразил его убрать, коснулась плеча Джулиана. На это тот отреагировал сразу. Повернул голову, посмотрел на дочь, выслушал, кивнул и начал постепенно ослаблять пентаграмму.

Купол тем временем уже снова достроился. Кажется, они справились.

Столица

Роман Сименти смотрел в окно. Над куполом сиял сигнал «третье предупреждение», под которым расцвели знаки тайной канцелярии, департамента, герб Сортэне. А потом рядом с ним возникли гербы Истре, Азорски и Катэри. Пока только трёх из десяти сильнейших кланов, но глава Сименти не обманывался, скоро прибудут и другие. Он просчитался. Что-то не учёл и, скорее всего, заплатит за это существованием клана. Десятка ошибок не прощала.

— Скажи Дарне, чтобы никого не присылал. Они нам уже не помогут, — приказал он замершему в дверях слуге.

— Лорд? — удивился помощник, когда дверь за тем захлопнулась.

— Смотри, — он указал на вспышку рядом с гербом Катэри, разлившуюся в воздухе гербом Ладер. Озвучил уже очевидное: — За нами пришла Десятка.

Пояснять, что это значит, помощнику не требовалось. Десятка не станет их щадить. Если уж она вмешалась и выступила, то не отступится.

— Впустить тайников?

— Ни в коем случае. Пускай атакуют.

— Но лорд…!

— Я не собираюсь сдаваться без боя, — отрезал глава клана. — Тем более когда пусть мизерный, но шанс есть. Что там с поместьем Кримос?

Помощник опустил взгляд на мобильный, как раз тренькнувший сообщением и озвучил:

— Пробои купола заращивают. Похоже, купол держит глава лично. И боевых магов у них много. Очень много. И это не только Кримос, цвета прядей разные. Минимум пять кланов.

— Плохо. Снайпер?

— Щиты командующего обороной наследника выдержали. И он осторожен, выставил вместо них двойные. Золото и синева.

— Герт. Я уже и забыл, что он прибрал их к рукам, — пробормотал Роман. И тут же поинтересовался: — Что у нас сейчас в наличии из артефактов? В первую очередь засадных.

— Вы хотите…

— Отправьте к тайникам кого не жалко, пусть тянет время. Когда выйдет, минируйте подходы к дому. Я не сдам резиденцию.

— Было бы проще и безопаснее оборонять поместье…

— Не проще. Это тайники и Десятка. Поместье они просто сровняют с землей чем-нибудь из артефактов или оружия массового уничтожения. В столице подобное невозможно. И к слову об этом. Достать что-нибудь из Арсенала так и не вышло?

— Нет, лорд.

— Жаль, очень жаль. Было бы куда эффективнее просто поджарить поместье Кримос, чем долбиться в защиту…

Помощник промолчал. Он считал, что это уже перебор. Но жить хотелось, а проклятье не пощадит никого. Поэтому он делал что говорят. Поэтому отправил на штурм лучших боевых магов, существенно ослабив этим резиденцию и поместье. Уничтожить главу Сортэне и наследницу Неростре было их лучшим сейчас вариантом, если не хотят быть уничтожены сами. Да, не единственным — не зря же глава интересовался, кто присматривает за Марком Истре и не под их ли стенами сейчас Феликс и Тиберий — но лучшим.

Феликс напряженно ждал. Сименти выбрали тянуть время, выслали парламентера, но явно не дали ему санкций принимать какие-либо решения, тоже зачем-то оттягивая неизбежное. Кажется, все же надеялись взять поместье Кримос. Судя по информации Грегора Сортэне, надеялись зря. Сейчас малыми силами то не захватить, а большие они выставить не смогут, потому что этим ослабят защиту резиденции.

К последней оперативно подтягивались отряды кланов Десятки. Главы выделили по полцепи-цепи каждый и в случае сопротивления Сименти обещали выделить ещё. За кланами Десятки помощь предложили и отправили также узнавшие о ситуации кланы Двадцатки. Прибыли маги Вестриай и тех из обреченных, кто жил достаточно близко к столице, чтобы быстро перебросить свои отряды.

Маленькая армия из кланов обреченных, пришедшая на помощь Неростре несколько дней назад, по сравнению с этой была не более чем небольшим отрядом. Все улицы по периметру резиденции Сименти уже были заняты рассредоточившимися боевыми магами.

— Лорд Истре, — в машину протиснулся доверенный посланец главы клана Ладер.

— Сельриан, — кивнул тому Феликс.

Герберт вскинул голову и поприветствовал соклановца.

— Лорд Фабиан интересуется, что здесь на самом деле происходит.

— Это Сименти стояли за похищением силы кланов, вот что, — поморщился Грегор Сортэне.

— Что?

— У нас мало доказательств именно этого, — осторожно заметил глава клана Истре. — Но достаточно других. Проклятийники подтвердили, что те Сименти вчера погибли от проклятья, предположительно это «Равноценный ответ», возможно, на силе клана.

— Серьёзно?

— Более чем.

— Кроме того, у них наш артефакт, ещё вчера хранившийся в тайной канцелярии, — заметил уже бывший глава Сортэне.

— И это они напали на поместье Кримос, — добавил Герберт.

— Есть доказательства?

— Скоро будут, — следователь продемонстрировал фотографию. Связанный мужчина с характерного цвета прядями и смутно знакомым мужчинам лицом лежал на земле.

— Кримос отбились? — предположил Феликс.

— Да. Главы использовали пентаграмму.

— Это уже что-то повесомее ваших предположений, — довольно кивнул Сельриан. — Доставьте доказательства и мы вскроем этот орешек, — он указал на виднеющуюся за почти непрозрачным маревом защиты территорию.

Грегор и Феликс переглянулись, потом лорд Истре вытащил телефон. Если Десятке нужны доказательства, они у них будут.

То, что они проиграли и осталось только достойно, прихватив побольше противников, уйти Роман Сименти понял, когда перед их парламентером поставили одного из участвовавших в нападении на Кримос боевых магов. Помятого, связанного и явно накачанного зельями.

— Как ваш глава клана объяснит это? — поинтересовался представитель тайной канцелярии, выбранный ими для ведения переговоров. — Что ваши отряды делали около поместья Кримос? Почему атаковали словно разбойники резиденцию чужого клана?

— Уверен, это недоразумение, — младший алхимик, которого выбрали для этой роли, заметно нервничал. Было отчего: он был одной из трёх наиболее вероятных кандидатур на следующие жертвы проклятья. Начало то с младшего круга, но все ближе приближалось к старшему.

— Очень странное недоразумение. Нападения на кланы запрещены. У нас цивилизованное государство.

Под знаком третьего предупреждения вспыхнули гербы Майно и Тадло. К Десятке, которая уже собралась вся, присоединялись кланы Двадцатки.

— Что там с сюрпризами для наших гостей? — глядя на гербы, поинтересовался глава клана Сименти.

— Готовы, но, лорд, за такое они уничтожат клан, — помощник чуть не плакал.

— Его в любом случае уничтожит